CONTES, NOUVELLES, RÉCITS

Alphonse Daudet. — Les Amoureuses, Poésies, Paris, Jules Tardieu, éditeur, 13, rue de Tournon, 13, 1858.

1 vol. in-16, imprimerie Simon Raçon.

64 pages y compris faux-titre et titre : Page 5, dédicace « A Marie R... ». Couverture blanche, impr. en rouge, hauteur 153 mm.

Édition originale, 1 fr. (40 à 60 fr.) (1).

Elle contient vingt et une pièces de vers dont sept : (LAnge et les amoureux, — Fleur des bois et fleur des

(1) Il est bien difficile d'indiquer la^valeur commerciale d'un livre contemporain qui n'a pas, comme la plupart des livres anciens et modernes, passé plusieurs fois aux enchères.

Un exemplaire des Amoureuses (et ceci s'applique à tous les livres que je vais décrire), broché, dans sa couverture imprimée, état de nra/,comme disent certains libraires, se vendra sensiblement plus cher qu'un exemplaire défraîchi ou sans couverture; ce dernier se vendra néanmoins un prix plus élevé qu'un exemplaire cartonné, ébarbé, ou en demi reliure, c'est-à-dire en condition ordinaire. Si,par hasard, il a été habillé par un maître, si la reliure est signée Trautz, Thibaron, Cuzin, Lortic, Marius Michel ; oh! alors tout change, la fantaisie et la concurrence aidant, on peut atteindre un prix fantastique; ou bien... ne pas payer même le prix de la reliure! Cela s'est vu. D'ailleurs, il faut bien le dire

plaines, — A Alphonse Daudet, — A mon ami Augustin Largent, — Chanson du lac, — La Perle des vallons, — Sonnet à celle que j'appelle ma colombe) n'ont pas été réimprimées.

Ce premier ouvrage d'Alphonse Daudet est très rare.

La pièce de vers qui est en tète du vol. « Aux petits enfants » a été faite en 1855 à l'occasion de la naissance de L. Montégut que nous retrouverons plus loin comme illustrateur. M. Largent est devenu Père de l'Oratoire.

Toutes les poésies de M. Alph. Daudet n'ont pas été recueillies par l'éditeur Tardieu (Voir le Cri du Peuple du 3décembre 1883). En attendant leur réunion en vol., M. Daudet m'a gracieusement accordé la faveur de donner ici deux pièces de vers ; la première est inédite, la seconde a paru dans la Revue fantaisiste de 1861 (1 ).

c'est toujours le livre broché qui tient la corde, surtout quand il est frais avec sa couverture en bon état -, l'amateur préférant, dans ce cas, le garder tel, ou bien le faire relier à son gré.

Un libraire de la rive gauche a catalogué 4 fr., il y a trois ou quatre an=. un exemplaire broché des Amoureuses. Le lendemain de la distribution de son catalogue, et avant même l'ouverture de sa boutique, il y avait une demi-douzaine d'amateurs à sa porte. C'est le premier arrivé qui l'a eu au grand déplaisir des autres.

On a vendu depuis, à l'amiable, un autre exemplaire... cent boixantecinq francs! Il est vrai qu'il était en papier vergé fin, qu'il était accompagné d'un second exemplaire en épreuves de mise en pages, corrigées par l'auteur; qu'il était précédé, sur un feuillet de garde, d'une dédicace en vers autographe et inédite, adressée par l'auteur à l'éditeur : qu'il rtait enrichi d'une page entière du manuscrit, enfin qu'il S habillé d'une jolie reliure en maroquin Lavallière, à compartiments; mais cent soixante-cinq francs ! Ce prix qui alors me paraissait excessif me semble peu élevé depuis que j'ai vu payer 110 fr. uu exemplaire en papier ordinaire, cartonné, ébarbë (Vente P. Burty).

(1) On trouvera aussi plus loin sous la rubrique « Editions collectives », § deuxième, des vers provençaux inédits (avec leur traduction en français) écrits par M. Alph. Daudet sur un exemplaire des Lettres de mon moulin, éd. Lemerre, 1879, pet. in-lî.

(*) // était, et non pas il est. est l'expression consacrée en pareil cas. Voir Béraldi. Bibliothèque d'un bibliophile, p. 123.