Journal intime inédit, 1819. w

2. Cf. Journal intime, p. 273. Lu 3. Ibid., p. 317. ds 4. Ibid., p. 127. r.

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début de sa carrière philosophique. Toutes les impressions, idées, sentiments qui le portent vers Dieu, il les passe au crible de son jugement pour s’en rendre compte, semblable au chimiste qui ne consentirait à prendre de la nourriture qu'après l'avoir décomposée et en avoir reconnu les divers éléments. Par suite, tout lui devient matière à problème. Il prie, et le calme, la raison, le bien-être descendent en son âme. Le fait fui semble’curieux et digne d'observation. Il faudra, déclaret-il, examiner les effets psychologiques de la- prière. Aïlleurs, après'avoir cité cette parole de l’Imitation : « La grâce ne nous manque jamais, mais nous manquons souvent d'y correspondre », ilse pose cette suite de questions qui jettent son âme dans le trouble et l'incertitude : « Qu'est-ce qui nous'rend capables de correspondre à la grâce ?... N'est-ce pas encore une grâce particulière ?... Maïs comment l'obtenir ‘ ? »

Le philosophe constate en lui à diverses reprises et, de préférence, à certaines ‘époques de l’année « des choses extraordimaires » *. Il s'inquiète aussitôt de savoir d’où lui vient cette suggestion intime de vérités, qui se rapportent manifestement à un monde d'idées, supérieur à ce qui touche à la vie ordinaire. Il'émet tour à tour diverses hypothèses. Peut-être ces modes involontaires sont:ils produits en lui par quelque puissance imvisible, notamment l’âme céleste de l'épouse qu'il a perdue et qu'il sent toujours ‘unie à la sienne *. Peut-être aussi ‘faut-il aller chercher la cause de ces illuminations soudaines dans de simples dispositions organiques qu'un régime physique-et moral approprié serait en mesure de provoquer. L'expérience ayant appris à Maine de Biran qu'il n'est pas en:son pouvoir de se ‘donner à volonté ces dispositions organiques, qu’elles existent'par éllesmêmes et sont indépendantes, il en vient à se demander si c’est