Journal intime inédit, iSaS (fonds Naville

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puisqu'on suppose transition où passage là ou il n'y a que simultanéité, indivisibilité de sujet et d'objet. C'est le fait primitif de l'individualité personnelle, entendue, comme il faut, identique à la liberté, à l'imputabilité, qui empêche seule que nous ne devenions à nos propres yeux un jouet de l'univers, ou que nous ne fassions de l'univers une face du moi déifié. Je suis pleinement d'accord avec vous et Kant sur le premier pôle de toute science humaine ; seulement j'ai cherché et je crois avoir trouvé ce pôle dans un point encore plus rapproché de nous, plus intime, en nous-mêmes '. »

Ces lignes, si remarquables, n'ont pas besoin de commentaire. Pour M. de Biran, comme nous l'avons vu, le principe de causalité est identique avec le sentiment du moi, ou avec le fait primitif de conscience, et ce même principe est le père de la métaphysique ou du monde extérieur. Ainsi « tout le mystère des notions a priori disparaît devant le flambeau de l'expérience intérieure » '. Au surplus, voici ce que Stapfer écrivait à Maine de Biran sur le même sujet cinq ans plus tôt (20 août 1818) :

« Je sens le besoin de me familiariser davantage avec le point de vue où vous vous êtes placé le premier, et dont je considère la découverte comme le plus grand service qui ait pu être rendu aujourd'hui, tant à la science métaphysique qu'à toutes les sciences morales... Je vais consacrer tout mon temps à mettre par écrit les idées que votre étude aura réveillées dans votre disciple '. »

On peut encore ranger Baggesen et Sébastien de Planta parmi les philosophes qui s'honorent de se dire les disciples de Maine de Biran. L'auteur du Journal intime note le 3 juin 1821 une conversation « mémorable» qu'il a eue chez son ami Stapfer avec M. Baggesen. Ce poète danois, « grand métaphysicien », écrit le philosophe, est « plein de ma doctrine sur le moi, la volonté, la causalité ». De son côté, Baggesen écrit, quelques mois plus tard, à Biran qu'il espère se rapprocher de plus en plus de ses idées, « spécialement de sa psychologie, partie dans

1. Correspondance inédite. Lettre de Biran à Stapl'er (Fonds Naville, Genève). — Voir chapitre XIII, p. 348, note, une lettre de Stapfer sur cette même question.

2. Cf. Essai sar les fondements de la psychologie, édit. Naville, t. 1, p. 256-25S.