I. Journal intime inédit, 182a

a. Ibid., fin mai 1824.

bonnes pensées qui n'empêchent pas de sentir la souffrance, mai» qui peuvent faire quel'àme se réjouisse intérieurement de sou^rjr '...

Tels sont les progrès accomplis par M. de Biran dans la çie de l'esprit, qu'il en arrive, quelques semaines avant sa mort, à se réjouir de la souffrance — à l'exemple d'un saint Paul ou d'une sainte Thérèse — « comme d'un moyen qui conduit à la plus heureuse fin » '.

D'autre j)art, il apparaît manifestement, à la lecture des dernières pages du Journal intime, que le philosophe vit de plus en plus avec Dieu et pour Dieu ; à certaines heures, il croit même vivre uniquement en Dieu. On est par suite fondé à penser que les obstacles multiples qui se sont dressés contre M. de Biran, quand il a voulu s'élever à la troisième vie, il les a — pour une bonne part, du moins — surmontés. Dès lors une question se pose: Biran a-t-il été chrétien non seulement d'aspiration et de tendance, mais d'une foi réelle et agissante ? Sa foi est-elle allée jusqu'à la pratique de la religion catholique ?... Sur ce point les biographes discutent, et ils ne sont pas parvenus à s'entendre '. La question mérite d'être examinée de près, moins à cause de l'importance du problème religieux en lui-même qu'à cause de l'intérêt que présente pour la connaissance de l'homme intime la façon dont M. de Biran a mis d'accord sa pensée et sa vie.

Nous avons déjà constaté dans les lettres du philosophe à se» filles l'intensité des sentiments religieux dont il était animé. En plusieurs passages du Journal, Biran note qu'il a assisté à la messe du dimanche. On sait son intimité avec sou curé, l'abbé Tournier, desservant de la parois-ise de Saint-Sauveur, qui