e bleu. . i

Petit banc. 1 30

4 e bleu. : 1. 80

Petit banc 1 30

* Dièves-. 20 »

Tourtia. . 2 »

Terrain houiller.

L'expression de forte toise s'applique habituellement à un calcaire plus ou moins argileux dans lequel on remarque souvent des concrétions siliceuses d'un gris bleuâtre , qui se fondent dans la masse. — Ces parties bleuâtres ne sont autres quedu silex mélangé intimement dune petite quantité de calcaire. r-En effet, pour, peu que la couleur bleue se nuance de gris, une goutte d'acide muriatique y fait naître une légère effervescence qui n'a pas lieu sur les parties plus foncées. Ces roches renferment ordinairement quelques grains de chlorite qu'on distingue très-bien avec le se- " cours de la loupe. Quelquefois la silice devient plus abondante vers le haut de l'étage et donne lieu à ce que l'on appelle à-Mons le rabot. Ce rabot est exploité à ciel ouvert, comme pierre à paver, à 3 ou 4 kilomètres au nord de Mons , dans la commune de Nimy, où il forme des couches de i m ,50 à 2 mètres, inclinées de 10°

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environ, vers le sud et recouvertes par la craie chloritéedu système sénonien. \ m #

Le rabot de Nimy, quoique consistant presqu ! exclusivement en silex, fait cependant un peu effervescence avec les acides; mais la quantité de carbonate de chaux qu'il renferme doit être bien minime. Du reste il est souvent à l'état de silex pur et renferme même quelquefois des géodes tapissées de beaux cristaux de quartz.

On donne aussi le nom de rabots aux silexnoirs disséminés dans

la marne blanche comme au Flenu de Mons et à Valenciennes.' — Cette roche existe en effet à la partie supériéure de l'étage nervien et est recouverte, de même que le rabot , par la craie sénonienne. Le rabot n'a pas d'ailleurs de caractères minéraiogiques bien constants. Je l'ai observé à Anzin, dans une- ancienne carrière voisine de la route de Valenciennes à Fresnes, qui est aujourd'hui rem* blayée, et dont la paroi présentait la coupe (fig. 1 );

Dans cette carrière le terrain crétacé (c) se trouvait à K mètres de profondeur environ recouvert par les psammites et les argilites . glaueonifères du terrain tertiaire \b) et par le limon (a) consistant * en une formation argilo-sableuse jaunâtre avec veines jje' sable pur. — La craie était visible à la partie inférieure de l'excavation et était relevée de 2 mètres vers le nord par une faille affectant aussi les couches tertiaires et dirigée de l'O., 15 à 20 àegrés N., à l'ET. 45 à 20 degrés S. " * ' ' " - - .

On y remarque quelques fossiles et de petits nids de sable vert qui annoncent le passage au système sénonien. En certains points là craie se charge de silice et présente un aspect particulier qui la fait presque ressembler à du marbre. Elle a en effet une cassure compacte ; elle est dure et porte des taches ou des veines de couleur jaunâtre qui sont dues au silex blond dont le calcaire est pénétré. Cette couche appartient à la partie supérieure du système nervien et représente les rabots qui affleurent le long de la côte d'Anzin , sur la rive gauche de l'Escaut.

A Denain , les rabots affleurent comme au pied d'Anzin.

A Trith-Saint-Léger et à Valenciennes on trouve les bleus sous l'alluvion.

Cé système forme donc le fond de la vallée de l'Escaut entre . Valenciennes et Denain ; il affleure aussi le long des ruisseaux de .-la Rhonelle, de l'Ecaillon et de la Selle , qui viennent se jeter dans

l'Escaut sur sa rive droite. * * .

. Les marnes d'Aùtreppe , village belge qui touche à- la frontière,

au hord : ouest*de Bavay, sont comprises aussi dans le système •nërvien, qui s'avance jusque sur les bords delà Sambre oil Ton ,

voit près de Boussièresle tourtiancnrien, bien caractérisé>reposer

en stratiGcation discordante sur les bancs de calcaife bleu.

La marne est exploitée j)rès de Berlaimont pour la fabrication ^ des briquettes de houille. On en extrait dans les environs du Ques

noy et de Bavay pour le même usage et aussi pour amender les

terres comme nous l'avons" déjà dit.

A Bellignies, le tourtia recouvre la formation- ferrugineuse

décrite précédemment, dans le paragraphe consacré au système*

. tes dièves ou marnes existent aussi en certains points sur la rive droite de la Sambçe. C'est cë terrain qui forme une partie du plateau compris entre "les dçuxlîelpes où il est superposé au greensand. • *

. * On trouve fréquemment de la pyrite de fer cristallisée dans les» dièves ; mais elle n'est pas exploitable. Des recherches assez actives faites il y a quelques années dans les environs de Marbaix sont demeurées sans résultats.

Parmiles fossiles du système nervien, j'ai reconnu les suivants : Polypier, catillus , ammonite , hippurite , ptychodus polygyratus, terebratula globala, et plusieurs autres espèces ; anodonte , diverses ostrea et entr'autres Yostrea gregarea , pecten asper, cardium , plagioslome , cucullœa, dent de squale.

J'ai recueilli aussi dans les dièves et dans les bleus plusieurs autres fossiles de très petites dimensions qui n'ont pas été déterminées.

§ IV. Système sénonien de M. Dumont.

Le système sénonien consiste en une masse puissante de craie blanche mélangée de chlorite à sa base. On y rencontre des lits horizontaux ou des rognons de silex noir et des boules rayonnées de pyrite de fer souvent décomposée. Les deux étages du terrain de craie proprement dit sont donc parfaitement symétriques puisque chacun d'eux commence par une assise sableuse.

La craie blanche affleure en plusieurs points des arrondisse ments de Lille et de Douai , et bien que la plupart du temps elle soit couverte par une couche d'argile , la nudité du terrain , l'absence de ces bouquets de bois qui font l'ornement des plaines sableuses ou argileuses de la Flandre , suffit pour déceler sa présence à une faible profondeur. — Les sols crayeux présentent en effet un aspect triste et froid. On y rencontre souvent de grands espaces privés d'eau et de végétation. Aussi la civilisation fuit-elle ces contrées ingrates qui n'offrent que de minces ressources à l'habitant des campagnes et ne paient pas assez largement les efforts du cultivateur. Nous verrons plus loin que lenombre d'habitants par kilomètre carré est bien moins considérable sur la craie que sur les terrains tertiaires et alluviens, et même, en examinant une carte topographique détaillée avec quelque attention , on peut reconnaître facilement les pays crayeux par la rareté des villages , des hameaux , des cours d'eau , etc. La pureté de la craie qui n'est autre ordinairement que du carbonate de chaux presque sans mélange d'autres substances, et sa porosité, d'où dérive la propriété qu'elle possède de laisser filtrer les eaux pluviales , sont les principales causes de sa stérilité ; mais il arrive rarement, comme nous l'avons dit ci-dessus , que la craie nesoit pas recouverte, dans nos environs , par une couche plus ou moins épaisse de limon argileux, et c'est ce qui fait que le sol n'a pas l'aridité de celui de la Champagne, où la craie nue existe presque toujours à la surface.

Dans l'arrondissement de Lille , la craie ne se montre au jour

que sur la rive droite de la Deûle, entre Bauvin et Lille. — On en voit des affleurements dans les communes de Provin , Allenneslez-Marais , Camphin-en-Carembault , Fretin , Ennevelin , Avelin , Seclin , Noyelles , Templemars , Vendeville , Lesquin , Ronchin , Fâches, Wattignies, Loos, Esquermes, Les Moulins et Hellemmes.

Elle existe d'ailleurs à une faible profondeur dans les communes de Bauvin, Annœullin, Carvin, Herrin , Gondecourt etChemy, et sur tout le plateau compris entre les marais de la Deûle et de la Marque , depuis la route de Lille à Tournai jusqu'à une ligne brisée passant par les clochers de Seclin , Avelin et Ennevelin.

La craie est à découvert dans toutes les tranchées du chemin de fer du Nord , ouvertes entre la gare de Fives et Seclin. On extrait même des moellons dans la tranchée de Fâches , pour revêtir les contrefossés du chemin de fer, au-delà de Seclin, ou pour remplir les rigoles qui donnent écoulement aux eaux de part et d'autre de la voie.

Vis-à-vis l'église de Fives , chez M. Desmedt-Wallaert , la craie est à 2 mètres au-dessous du sol. Il en est de même à la fabrique de sucre de M. Liéuard , où elle est recouverte par 1 mètre50 cent, d'argile et par 0,50 à 0,60 de terre végétale. — On y a creusé un puits absorbant dans lequel on perd les eaux provenant du lavage de la betterave. - Dans la propriété de M. Odelant, à Hellemmes , la craie existe à G mètres de la surface , sous les sables argileux du terrain tertiaire. — Il y a 2 mètres d'eau au fond du puits qui a 10 mètres de profondeur.

La coupe de ce puits est la suivante :

Terre végétale O m 60

Argile 2 50

Sable vert argileux 2 90

Craie 4 »

Profondeur du puits 10 »

Chez M. Delobel , à l'extrémité du village d'Hellemmes, il y a

3 mètres d'argile sut la craie. — Sur la route de Tournai , à 400. mètres environ des dernières maisons du même village , on monte sensiblement et on voit la craie dans les fossés. Plus loin , au cabaret du Bois-Blanc , près du chemin qui conduit à Annappes . on a trouvé , en faisant un puits, 1 m. 50 c. d'argile et 1 m. 50c. de terre glaise avec fragments de craie et quelques silex avant d'arriver à la craie.— Au Moulin-Sainl-Sauveur, près de Lezennes, on trouve la craie à 4 m. environ de la surface , sous 1 m. d'argile et 3 m. de sable vert argileux. — A Lezennes, la craie existe à une profondeur de 2 ni. à 2 m. 50 c II y existe d'anciennes carrières souterraines qui , pendant longtemps , ont fourni des matériaux pour la construction de la ville de Lille. (1) La carrière de moellons située sur le territoire de la commune

(i)C'est dans ces vastes souterrains , qui n'ont pas moins de deux kilomètres carrés de développement et qui s'étendent sans discontinuité entre les villages de Lewnnes et d'Hellemmes, qu'un restaurateur de Lille , le sieur Puy , s'est égaré en janvier i848et n'a été retrouvé que soixante-doure heures après sa disparution.

Cet homme fait un grand commerce de champignons qu'il cultive dans la partie des carrières la plus rapprochée du village de Lezennes. — 11 eut un jour l'imprudence de s'éloigner des galeries où il avait l'habitude de circuler, pour chercher de nouveaux emplacements propres à recevoir sa culture. Mais il fut bientôt désorienté, et après avoir marché longtemps il fut obligé de s'arrêter, faute de lumière. Nous fumes chargé par le préfet d'alors , M. Desmonsseaux de GivTé, de diriger les recherches auxquelles on se livrait pour tâcher de découvrir le sieur Puy. On mit à notre disposition 1 1 5 hommes de la garnison, qui furent échelonnés suivant trois directions principales et qui , muuis chacun d'une lumière, formaient autant de réverbères vivants éclairant les galeries jusqu'à une certaine distance el servant de repères aux diverses brigades de carriers el d'hommes de bonne volonté qui s'y rattachaient au moyen de ficelles. Nous n'oserions prétendre que ces dispositions déterminèrent la découverte du sieur Puy ; mais elles eurent certainement pour effet de faciliter les explorations. Depuis cet événement, qui a mis en émoi toute la population, le sieur Puy a établi lui-même une clôture pour isoler ses couches de champignons des espace» inconnus qui les environnent. On n'exécute d'ailleurs aucun travail d'exploitation dans ces carrières, qui sont abandonnées depuis longtemps et dont l'origine remonte à plusieurs siècles. Leur entrée devrait être fermée au moyen d'une porte , dont h clef resterait entre les mains du maire de la commune . aûn que pejpstrmîé^pn<^pén« trer san> que l'autorité n'en fût avertie.

d'Annappes , entre la route de Tournai et le chemin de Lezennes à Sainghin , se trouve sur le prolongement de ces anciens souterrains avec lesquels elle communique indirectement par de vieux travaux. — L'extraction a lieu par un puits (déjà cité page 93) à l'orifice duquel est établi un treuil muni d'une grande roue, que l'homme fait mouvoir par son poids. — On pénètre dans ra carrière par un deuxième puits où se trouve une échelle consistant en ua simple montant vertical traversé par des échelons. On trouve a partir de la surface, 4 m. d'argile à la partie inférieure de laquelle existent des cailloux empâtés dans une glaise compacte , brune (alluvions anciennes), puis 2m. de sables argileux tertiaires semblables à ceux rencontrés à Hellemmes, puis le massif de craie qui a 12 m. d'épaisseur, et qui , à sa base, se charge de chlorite sur 2 m. environ de hauteur. C'est ce banc de 2 m. qu'on exploite par piliers et galeries de 2 m. environ de largeur sur autant de hauteur. On laisse autant de pierre qu'on en prend. Du reste la largeur des galeries dépend du nombre de coupures que l'on rencontre et qui obligent à soutenir le ciel au moyen d'étais en bois plantés dans la pierre. La plus grande partie des galeries est remblayée avec les menus débris. Mais on ne fait ces remblais que pour éviter d'extraire les matériaux encombrants qui résultent de l'exploitation. Le micraster coranguimtm et le catillus sont trèsfréquents dans la craie chloritée.

La même nature de craie s'observe à la surface du sol , près de Wannehain, comme nous l'avons dit précédemment (page 90), et dans la carrière de Bouvines , située en haut du village. On voit dans cette dernière la craie blanche supportée par une craie chloritée à divers degrés, qui est quelquefois assez dure. A la partie inférieure, la chlorite devient si abondante que la roche perd sa consistance et devient friable; elle se distingue alors parfaitement de la masse crayeuse par sa couleur verte. — On jette la craie chloritée dans les déblais comme ne pouvant donner de chaux, f.ependant comme le sable s'y trouve répandu en grains très-fins, on pourrait sans doute produire, en la calcinant, une certaine quantité de silice soluble dans les acides , et par suite employer

( lot )

avec succès, comme amendement, la chaux qui en proviendrait. Cette chaux introduirait en même temps dans Je soi une notable proportion d'acide phosphorique que l'analyse chimique a fait découvrir (l). — On ne trouve la craie chloritée que dans la partie de la carrière qui regarde la Marque. — Elle ne forme sans doute ici comme à Wannehain , qu'un nid au milieu des marnes du système nervien dont elle est séparée par une faille. — Du côté de la route on ne voit plus en effet que des dièves et des calcaires argileux (fig. 2). Cette faille ou lissure qui s'est produite postérieurement au dépôt crayeux , a eu pour résultat d'abaisser le système sénonien de manière à amener les roches chloritées qui se trouvent à sa base , au même niveau que les dièves de 1 étage nervien.

En suivant la route de Lille à Pont-à-Marcq on rencontre un premier affleurement de craie à 500 m environ avant d'arriver au chemin de fer. Des deux côtés de la route , les champs sont jonchés de petits fragments de cette roche.

Au pied de la hauteur de Fâches , la craie est couverte de 2 m de terre végétale et d'argile , mais plus on s'élève et plus elle se rapproche de la surface. — Elle affleure en haut de la côte sur 20Q m environ , puis elle s'enfonce sous une faible couche d'argile pour se montrer encore sur le versant opposé. La craie ne reparaît plus ensuite qu'en descendant vers le hameau d'Antrœuille où on voit près de la route une carrière à ciel ouvert et un four à chaux . Entre ce point et Fâches la craie est cachée par 1 à 2 m de limon.

La craie affleure aussi entre Lesquin et Fretin, près de l'intersection du chemin qui relie ces deux communes avec celui de Seclin à Sainghin. On la voit encore à un demi kilomètre de Fretin en montant vers Péronne et près du château de M. Delespaul où des terres très-marneuses bordent les marais de la Marque.

(i) Voir les résultat* de celte analyse p*g« 4 6 «

A Lesquin, on trouve au-dessus de la craie :

Terre végétale et argile jaune. . , . l œ 50 Argile sableuse avec fragments de craie. 0, 60 Argile jaune plus sableuse que la première (employée pour mortier) avec quelques fragments de craie.. . .... 2,00

Total i ,n i 0

Entre Sainghin , Péronne et Lesquin , il y a sur la craie une couche d'argile de 5 à 6 m au moins d'épaisseur.

C'est surtout sur la route de Lille k Seclin que la craie présente de nombreux affleurements. On commence à la rencontrer à 100 mètres environ au-delà du chemin de Thumesnil; elle affleure ensuite au hameau de l'Arbrisseau qui se trouve sur le prolongement de l'éminence de Fâches , puis entre Wattignies et Templemars , dans la partie de la route la plus rapprochée du chemin de fer, cl sur la hauteur qui domine Seclin.

A Houplin, Noyelles, Wattignies, il y a i n, 50 environ d'argile sur la craie.

A Haubourdin, chez M. Tirlemont , filateur, on la trouve sous 2 m de limon.

Près du moulin d'Ennequin, dans la commune de Loos , il y a certains points où elle approche très-près du sol, comme au reste sur toute la lisière nord de la côte qui fait suite à celles de Fâches et de l'Arbrisseau.

D'Haubourdin à Lille, la craie est toujours recouverte par une :ertainc épaisseur d'argile qui varie de 3 à 5 m , et on ne la voit affleurer que sur une petite étendue de terrain près de la filature de MM. Lepcrcq et Faucheur, à Wazemmes.

Dans la partie sud de l'arrondissement de Lille , la craie se montre à la surface en quelques points , notamment dans le chemin de Camphin à Garnin, près de la grande route; entre Carnin et Allennes , dans une partie de cette dernière commune connue sous le nom de canton des M ariettes ; enfin tout près du village de Provïn, sur une petite éminence traversée par le

AHuvions anciennes.

chemin qui conduit à Carvin. A mi-route de Provin à Carvin, après avoir dépassé la limite du département du Nord , on rencontre une carrière où la craie n'est recouverte que par une mince couche de terre végétale. On s'élève ensuite sur l'argile avant de descendre à Carvin où la craie existe à 5 m de profondeur.

Une ligne droite tirée de Camphin à Chemy et prolongée jusqu'à Gondecourt dessine assez bien la limite de la craie et des sables tertiaires. L'espace à peu près triangulaire qu'elle laisse à l'ouest doit être ajouté au grand plateau crayeux qui occupe le centre de l'arrondissement de Lille , au sud du chef-lieu du département , pour avoir la superficie totale de la craie dans cet arrondissement , abstraction faite du limon. On trouve que cette superficie est à peu près de 12,400 hectares , les affleurements de la craie réunis n'ayant qu'une étendue de 906 hectares environ. Les communes dans lesquelles l'étage supérieu r du terrain de craie affleure ou n'est recouvert que par une couche de limon argilo-sableux sont donc les suivantes :

Lille , Wazemmes, Esquermes, Les Moulins, Fives, Hellesmes, Ànnappes , Ascq, Lezennes , Ronchin , Lesquin, Fâches, Loos, Haubourdin, Emmerin, Wattignies, Noyelles, Houplin, Seclin, Templemars , Vendeville , Avelin , Ennevelin , Fretin , Péronne , Sainghin-en-Mélantois , Gondecourt , Chemy, Camphin , Carnin , Herrin , Allennes , Annœullin , Provin et Bauvin.

La craie forme dans l'arrondissement de Lille, une crête dirigée de Fâches à Haubourdin , c'est-à-dire de 1E. 18° S. à l'O. 18° N. — Cette direction coïncide avec celle du soulèvement qui a produit la chaîne des Pyrénées et celle des Apennins , postérieurement au dépôt de la craie et antérieurement à celui du terrain tertiaire, et se trouve indiquée par plusieurs failles qu'on peut observer dans les carrières de craie. — Remarquons toutefois que ce soulèvement aurait pu ne pas laisser de traces à la surface du plateau craveux qui a été couvert à une certaine époque par des sables et des glaises tertiaires et dont le relief n'est dû qu'aux courants qui ont creusé les dernières vallées.

Le point culminant de la craie , aux environs de Lille, est à la cote 57 entre Fâches, Lesquin et Ronchin

Le terrain de craie présente aux environs de Douai, une disposition toute différente de celle que nous lui avons reconnu dans l'arrondissement de Lille. D'abord son niveau est généralement plus élevé et atteint jusqu'à 70 mètres au-dessus des eaux de la mer, entre Féchain et Fressin. Ensuite il est dominé par les sables tertiaires qui recouvrent ses sommets les plus élevés , contrairement à ce qui a lieu aux environs de Lille ou ces sables ne remplissent que les dépressions de la craie. Ici les couches sableuses qui reposaient sur les plateaux crayeux ont été complètement détruites ; là au contraire elles sont restées en place en beaucoup de points.

La craie n'aflleure dans l'arrondissement de Douai qu'au midi des marais de la Scarpe où, d'après ce que nous venons de dire, elle doit occuper des niveaux moyens entre les plus hautes collines et les plaines les plus basses. En effet , elle se montre à la surface du sol sur la côte qui borde la Sensée, de Brunémont à Wasnes-au-Bac ; sur la rive gauche du Riot des Glennes entre Monchecourt, Emerchicourt et Marcq ; au pied des collines sableuses de Villers-au-Tertre et Erchin ; sur le versant nord du plateau qui domine les villages d'Auberchicourt et Aniche ; en descendant d'Abscon à Erre et Hornaing ; en plusieurs points de la côte compris entre Férin , Douai et Dechy ; puis sur la rive gauche de la Scarpe, dans les environs d'Auby, Fiers et Esquerchin.

Si I on part de Douai et que l'on suive la route de Cambrai , on remarque après avoir traversé le chemin de fer, quelques affleurements de craie en montant la côte , puis on arrive à la carrière de Lambres qui touche à la route et où la craie blanche, sans silex , est recouverte par une faible couche d'argile dont on a fait des briques. En prenant le chemin de Férin à droite , on voit encore la craie à 500 m environ de la route, puis on marche ur le limon jusqu'au village ou la craie reparait de nouveau. S A Cantin, il y a 4 m d argile sur la craie qui passe au-dessous des

sables et grès tertiaires entre Cantin et Bugnicourt. Dans le bas de ce dernier village on en voit wn nouvel affleurement sur lequel est ouverte une carrière de pierre à chaux dans Vangle formé par la grande route et le chemin de Bugnicourt à Brunémont. <)n parcourt ensuite un kilomètre environ sur un terrain plat et argileux, puis on rencontre de nouveau la craie à la surface du sol jusque dans le village d'Aubigny-au-Bac, où il y a aussi une carrière.

Le chemin qui conduit à Marcq est crayeux jusque près de son intersection avec celui de Féchain à Fressain, où l'argile superficielle a déjà l n, 50 d'épaisseur. Avant de descendre à Marcq, on traverse une tranchée de 4 à 5 mètres de profondeur dans laquelle on ne voit qu'une argile sableuse recouvrant un sable de moulage très-fin. Le village de Marcq est bâti sur la craie qui s'étend sur la rive gauche du ruisseau jusque près de Monchccourt où existait autrefois une carrière. A l'entrée de ce dernier village , le puits d'une briqueterie a atteint la craie à 4 m de profondeur.

On rencontre encore la craie au pied de la colline de Villers , jusque dans le bas du village d'Erchin. La même roche affleure dans toute la plaine d'Erchin jusque près du chemin de Lewarde à Auberchicourt , où se trouve un four à chaux près d'une carrière ouverte dans un massif de craie blanche , dépourvue de silex.

Entre Lewarde, Masny et Ecaillon, la craie est recouverte par 3 à 4 m d'argile.

Sur le plateau qui s'étend d'Emerchicourt à Àbscon , elle se trouve à une profondeur de 5 à 7 m sous les sables argileux tertiaires qui sont eux-mêmes cachés par le limon. Ainsi près de la verrerie d'Auiche , on voit la craie dans une profonde excavation sous 4. m de terrain tertiaire et 3 m de limon. Mais elle se rapproche de la surface en descendant à Aniche et à Auberchicourt, puis elle s'enfonce de nouveau et on la trouve à 3 ou 4 m du sol au milieu de ces villages. La carrière de M. Fiévet, de Masny, et celle

qui alimente le four à chaux d'Auberchicourt, sont placées sur l'affleurement qui longe le plateau.

Si l'on se rénd d'Abscon à Erre , la craie commence à affleurer vers la limite des deux arrondissement de Douai etde Valenciennes, et se poursuit sans interruption jusque dans le village d'Erre. On voit encore la craie dans le fond d'un petit ruisseau qui traverse le chemin de fer près de la station de Somain. Mais elle disparaît entièrement le long du rail-way depuis ce point jusqu'à Douai. A la nouvelle fabrique de sucre de Dechy, près de la route de Douai à Bouchain , on l'a trouvée au-dessous de 5 à 6 m de limon argilo-sableux.

Il y a aussi à l'ouest et au nord-ouest de Douai , quelques affleurements qui touchent à la limite du département du Pasde-Calais. A moitié chemin de Courchelettes à Esquerchin , on voit la craie à la surface sur la côte , puis elle disparaît sous l'argile pour se montrer de nouveau dans la vallée d'Esquerchin. — Ce village est bâti tout entier sur la craie. Il y existe une carrière et un four à chaux. La craie finit à la chapelle d'Esquerchin , à l'angle formé par le chemin de Beaumont et celui" de Noyelles-Godault. Ce dernier rencontre un nouvel affleurement le long de la côte de Beaumont. Enfin on voit encore la craie à la surface du sol, entre la route de Béthune et les villages de Courcelles, Fiers et Auby.

Le terrain de craie forme donc aux environs de Douai un large plateau traversé par une suite d'ilots tertiaires , disposés du nord au sud, de Montigny à Bugnicourt, et de l'ouest à l'est, d'Estrées à Fressain. Sa surface est d'environ 11,513 hectares , et se réduit à 2,669 si on considère seulement les points où la craie n'est pas recouverte de limon. — Il traverse les communes d'Auchy, Fiers, Lauwin-PIanque , Esquerchin, Courchelettes, Lambres, Douai, Waziers, Sin, Férin, Gœulzin, Dechy, Guesnain , Koucourt , Cantin , Bugnicourt , Aubigny-au-Bac, Fressin, Féchain , Marcq, Monchecourt, Erchin , Masny, Ecaillon, Auberchicourt , Aniche , Somain , Fenain , Erre et Ornaing.

Les sondages dont nous donnons ci-après les résultats font connaître en même temps les épaisseurs des deux étages crayeux (nervien et sénonien) et leurs profondeurs dans différentes localités :