INTRODUCTION

« L'enfance (1) est la période la plus favorable à la transmissibilité des maladies. La rougeole, la coqueluche, les oreillons, la diphtérie, la scarlatine, etc., sévissent sur la seconde enfance avec une intensité exceptionnelle. La nouveauté du terrain non encore vacciné et aussi sa qualité, sont les causes de cette prédilection des maladies contagieuses pour les enfants ; à ce point, qu'on peut être à peu près certain, que toute réunion d'enfants un peu nombreuse sera suivie, dans le temps réglementaire, de l'éclosion de l’une quelconque ou de plusieurs de ces maladies. Il est rare, en effet,-que l’un de ces enfants ne commence une rougeole ou n’achève une coqueluche, pour ne parler que de ces deux maladies. Par ignorance ou par

imprudence, on les mêle aux enfants sains, cela suffit,

le contact fut-1il court ou indirect ».

Les consultations des Hôpitaux d’enfants, les Dispen-

saires, les Consultations de nourrissons, les Gouttes de

lait n'échappent pas plus que toute autre réunion d en-

fants à la loi commune. Il est aussi puéril d’y nier la possibilité de contagion que de vouloir profiter de cet

(4) GrancHer. Préface du Traité des maladies de l'Enfancè, p. VI (rt édit.),

inconvénient manifeste pour jeter l’anathème sur des Œuvres de bienfaisance, qui rendent aux enfants de la classe ouvrière d'incontestables services.

Il est, croyons-nous, préférable de rechercher par quels moyens nous pouvons, sinon supprimer, du moins éviter, dans la mesure du possible, la contagion dans les salles d'attente, c'est ce qui nous a décidé à écrire sur ce sujet notre thèse inaugurale. ;

En ce qui concerne lés salles d’attente des Hôpitaux d'enfants, la question a été discutée en 1889 à la Société médicale des Hôpitaux, qui, à l'unanimité, émit entr’autres vœux celui de déléguer un interne pour faire un « triage » des malades à leur arrivée ; et 1l est de toute justice de reconnaître que cette importante réforme fut presqu'immédiatement réalisée par l’Assistance publique. Les Œuvres de Bienfaisance privée qui ne possèdent pas un personnel médical numériquement suffisant pour assurer d'une façon aussi rigoureuse la sélection des malades dès leur entrée, sont obligés d’avoir recours à leur personnel secondaire pour assurer tant bien que mal ce service de sélection. Re

Cette importante queslion a fait depuis 1889 l'objet de plusieurs discussions, tant à la Société Obstétricale de France, en 1902 (1) qu'a l’Académie de Médecine en 1907 (2), elle reste donc d’actualité.

Pendant les quelques mois que nous avons passés au Dispensaire de la Caisse des Ecoles du vrr° arrondissement, nous nous sommes rendus compte des moyens

(1) Société Obstétricale de France, 1902, p. 370. (2)Bulletin de l’Académie de médecine, 1907, p. 60 et 99,

NE

prophylactiques mis en œuvre par le D’ Bresset pour

éviter la diffusion des maladies contagieuses à ses consul-

‘tations, et nous avons pu en apprécier l'efficacité.

Nous avons pensé faire œuvre utile en étudiant ici, dans tous ses détails, cette intéressante question de la contagIOn.

Après avoir fait, dans une première parlie, en quelque sorte l'historique de la question, nous exposerons ensuite en détail l’ensemble des moyens prophylactiques en usage dans cet établissement et qui permettent d'éviter, dans la mesure du possible, la diffusion des maladies contagieuses. = ;

Nous étudierons dans un dernier chapitre les différentes affeclions contagieuses qui se sont présentées au Dispensaire de la Caisse des Ecoles du vn° arrondissement, depuis le 1° janvier 1900 jusqu'au 1° juillet 1908,

rappelant, à propos de chacune d’elles, les données elas-

siques sur l’époque et le mode de contagion, données auxquelles, d'ailleurs, nous n’ajouterons rien de personnel. =

Nous terminerons par la description et un rapide exposé du fonctionnement du Dispensaire.