CHAPITRE XIV

PE LA rUl-SSANCE DES MAGNETISEURS SUR LES SOMNAMBULES LUCIDES.

Les rayons du soleil sont l’élément de la Yie; elle devait, dans Thomme, s’assimiler respectivement aux deux natures qu’elle jYumit ; et nous avons vu que l’une de ses modifications est cliargée de communiquer à la sensibilité de Famé les impressions que le corps reçoit , tandis qu’une autre obéit à l’intelligence et agit sur l’organisation. (*)

La vie spiritualisée , dont la volonté dispose , suit naturellement la voie des sensations , et se porte sur les appareils affectibles pour exécuter nos actes.

Ç) La vie s’unit à la matière dans la formation des organes ( ils lui doivent un mode spécial d’élasticité nommé excitabilité ) ; le fluide nerveux qui forme l’affectibilité appartient au corps par la circulation organique qu’il eu reçoit , et à l’âme par les sensations qu’il lui procure.

PHYsmoCxioTiE. 259

Cette marche est la même pour les somnambules lucides ; aussi la création du mode extraordinaire d’existence qui leur procure tant de perceptions nouvelles ne leur donne aucun moyen de troubler l’ordre de leurs . sensations et d’en altérer la nature.

11 n’en est pas ainsi des magnétiseurs. Comme leur volonté se forme en dehors de l’organisation des somnambules, elle ne suit pas la voie des sensations de ceux-ci , et c’est par cette raison qu’elle peut les altérer, soit en arrêtant la circulation nerveuse qui les leur apporte , soit en agissant directement sur l’affectibilité de leur cerveau. Q

Lorsque l’émission du magnétisme vital a changé le mode d’affectibilité d’un individu, l’auteur de ce phénomène acquiert du pouvoir sur la sensibilité de celui dont il

{*) Voyez , plus loin , la différence qui distingue le magnétisme naturel du magnétisme spirituel, tant dans le mode d’action que dans ses résultats.

àfiil psYCHOLor.rf.

vient d'envahir le système des sensations. Aussi il peut, comme je Fai déjà dit , arrêter la circulation nerveuse de son somnambule dans la partie du corps qu’il veut lui interdire, et par ce moyen la paralyser. Ce procédé, indiscrètement employé, a de graves inconvénients , et produit momentanément sans utilité le mutisme et la surdité ; mais il peut , dans les opérations chirurgicales, éviter des douleurs atroces. Paris en a offert, en 182 J, un exemple bien remarquable.

Madame Plantin, âgée d’environ soixantequatre ans, mère d’un n: gociant de la rue Saint-Denis, n^ 151 , avait consulté dans le mois de juin 1828 une somnambule que le docteur Chapelain lui avait procurée ; celleci l’avait prévenue qu’une glande se f rmait sous son sein droit et menaçait de devenir cancéreuse. La malade passa Fêté à la campagne, et suivit avec peu d’exactitude le régime qu’on lui avait prescrit. Elle l’evint à ia fin de septembre voir le docteur Chapelain , et lui avoua que la glande était

PHVSlOLOGi^ÜjE:. 261

considérablement augmentée. 11 commença à la magnétiser le 23 octobre suivant , et le sommeil se manifesta peu de jours après ; mais le somnambulisme lucide chez elle ne fut jamais que très imparfait. Les soins donnés ralentirent les progrès du mal sans le guérir. Enfin le sein s’ulcéra, et le docteur jugea qu’il n’y avait plus d’espoir de salut que dans l’amputation. M. Jules Cloquet, chirurgien d’un rare mérite , fut du même avis : il restait encore à décider la malade; le docteur Chapelain y parvint, grâce à l’influence magnétique qu’il exerçait sur elle. Il travailla de toute la puissance de sa volonté à produire l’insensibilité de la partie, et, quand il crut y avoir réussi, il pinça fortement avec ses ongles , sans causer de douleurs, le bout du sein dont on devait la ire l’ablation. La malade ignorait le jour précis de l’opération. Ce fut le 12 avril 1829 : le docteur Chapelain la fit enti er dans l’état magnétique ; il magnétisa fortement la partie sur laquelle on allait agir. Il avait aussi magnétisé ro|>érateuv et son

i*SVCllOLOGlt

aide, qui ne doutaient pas que madame Plantin s’éveillerait au premir coup de bistouri ; mais leur étonnement fut extrême quand ils reconnurent sa profonde insensibilité. « Il semblait , m’a dit le docteur Gloc< quet, que nous taillions sur un cadavre. » Je vais transcrire le rapport qui fut fait à ce sujet à l’Académie royale de médecine, section de chirurgie. (*)

« Le jour fixé pour l’opération , M. Clo- « quet , en arrivant à dix heures et demie , « trouva la malade habillée et assise dans € un fauteuil , dans l’attitude d’une per- « sonne paisiblement livrée au sommeil na- « turel. H y avait à peu près une heure « qu’elle était revenue de la messe , qu’elle c( entendait habituellement à la même heure; « et M. Chapelain l’avait mise dans le som- « meil magnétique depuis son retour. La « malade parla avec beaucoup de calme de « l’opération qu’elle allait subir. Tout étant

g {*) Ployez les Archives générales de médecine , tome xx, mai 1829 , page 131 et suivantes.

a disposé pour Topérer, elle se déshabilla « elle-mêaie , et s’assit sur une chaise.

« M. le docteur Chapelain soutint le bras « droit; le bras gauche fut laissé pendant « sur le côté du corps. M. Pailloux , élève

« de présenter les instruments et de faire <ï les ligatures.

« Une première incision, partant du « creux de Faisselle , fut dirigée au dessus c< de la tumeur jusqu’à la face interne de c( la mamelle. La seconde , commencée au « même point , cerna la tumeur par en bas, « et fut conduite à la rencontre de la pre- « mière ; les gunglions engorgés furent discc sé((ués avec précaution , à raison de leur « voisinage de l’artère axillaire , et la tu- « meur fut extirpée. La durée de l’opéra- « tion a été de dix à douze minutes.

« Pendant tout ce temps, la malade a « continué à s’entretenir tranquillement « avec l’opérateur, et n’a pas donné le plus « léger signe de sensibilité : aucun mouve- « ment dans les membres ou dans les traits,

PhYtHoLOGli:

« aucun changement dans la respiration ni « dans la voix , aucune émotion même dans « le pouls, ne se sont manifestés ; la malade « n'a pas cessé de présenter cet état d'aban- « don et d'impassibilité automatique qu'elle « offrait à l'arrivée de M. Cloquet. On n'a « pas été obligé de la contenir, mais seiile- « ment de la soutenir. Une ligature a été appliquée sur l'artère thoracique latérale, « ouverte pendant l'extraction des gan- « glions; mais, chose digne d'observation, « lorsque le chirurgien a lavé la peau aux « environs de la plaie , avec une éponge «c imbibée d'eau , la malade manifesta des « sensations semblables à celles produites «par le chatouillement, et dit plusieurs « fois , avec hilarité : Ah ! finissez ; ne me « chatouillez pas.

« La plaie étant réunie par des emplâtres « agglutinatifs et pansée , l’opérée fut mise «au lit, toujours en état de somnanibu- « lisme , dans lequel on l'a laissée quarante- « huit heures. (*)

Madame Plautiii mourut quinze ou seize jours après

PllïSlOLOGIQOE.

J’ai rapporté les détails de cette opération pour convaincre les incrédules , car on ne feint pas l’insensibilité sous le tranchant d’un bistouri. Cette expérience est d’ailleurs entourée de témoignages qui méritent la confiance des esprits judicieux; et jusqu’ici la science n’explique pas comment on peut produire une impassibilité complète dans des circonstances ordinairement si douloureuses. Le chatouillement causé , en épongeant le sang aux environs de la plaie , est encore remarquable , en ce qu’il prouve que l’insensibilité s’était arrêtée à la partie choisie par la volonté du magnétiseur. On m’a raconté depuis qu’on avait fait dans le midi de la France, sur un somnambule, une autre opération chirurgicale avec le même phénomène d’insensibilité. (’)

l’opération , par des causes qui lui sont clraiigcres ; die fut ouverte , et les circoiistaiices de l’autopsie sont exlrcinenient curieuses. J’en parlerai plus tard.

(*) Un nommé Jean...., ( métayer) portait à la partie intérieure et supérieure de la caisse un aljcés : l’opération

PSÏCHOLOÜIE

L’ignorance des modilications qu’éprouYe le principe qui nous anime , et des usages que nous en faisons , a jusqu’ici jeté sur le magnétisme animal un vernis de merveilleux qui disparaîtra dès qu’on saura ce que c’est que la vie. En effet, il me semble assez naturel que l’agent de la volonté de quelqu’un puisse agir sur les sensations d’un autre , quand il a envahi la circulation nerveuse de celui-ci. L’empire d’un magnétiseur ne se borne pas à ce que je viens de rapporter , il peut encore exercer sur ses somnambules deux autres modes d’action que je vais examiner.

On se rappelle que l’âme , dans ses souvenirs, emploie la vie spiritualisée pour impressionner l’affectibilité du cerveau et reproduire les sensations qu’elle veut exa-

demandait de la prudence , car i’artère crural traversait la tumeur. M. le comte de B... mit le malade en soin- Kambulisme , et produisit une insensibilité complète. L’opération fut faite chez le juge de paix du canton de Condom , département du Gers, en présence de plusieurs personnes notables, par le docteur Lar... ; elle est rapportée dans le Journal de Toulouse.

niVSïOLOGIQIE.

miner ; c’est à ce travail que nous devons les illusions des songes , et celles des hallucinations et du délire. Les magnétiseurs peuvent en certains cas produire quelque chose d’analogue, en usant du pouvoir qu’ils ont sur le cerveau de leurs somnambules pour l’impressionner, de manière à leur donner des sensations fantastiques de tous genres. Les exemples n’en sont pas rares , et les recueils du magnétisme sont remplis de saveurs , de parfums et d’images dus à la seule puissance de la volonté. M. l’abhé Faria, dans les séances qu’il donnait à Paris , faisait voir à ses somnambules tout ce qu’il voulait; et c’est parce que les mouvements de la vie spiritualisée des magnétiseurs se reproduisent dans le cerveau des somnambules, que quelques individus en état lucide obéissent, sans aucune autre communication, à la pensée de celui qui le produit. (')

{^) On peut facilement prévoir , d'après cela , de combien d’illusions peuvent être accompagnées les visions des somnambules et les consultations qu’ils donnent, surtout

^►SVCMOLOGm

On sent que toutes ces expériences, ofl'ertes plutôt à la curiosité qu’au désir de s’instruire , ne doivent pas beaucoup servir aux progrès de la science. Les enthousiastes les voient avec admiration , et les incrédules n’y trouvent que de nouveaux motifs de suspecter la bonne foi de ceux qui les font. Un esprit observateur serait frappé de l’unifoimité des phénomènes de ce genre , qui se sont reproduits dans tous les temps et dans tous les lieux ; mais la plupart de ceux qui les jugent se bornent

à calomnier la sincérité des opérateurs et à

se moquer de la crédulité de ceux qui les écoutent. 11 est inutile d’ajouter que les expériences manquent souvent, et que, d’ailieurs, elles ne sont complètes qu’autant que le permet l’état de la lucidité. Les magnétiseurs, en écrivant des sensations de fantaisie dans le cerveau des somnambules, emploient la vie spiritualisée comme

quand les malades ne sont pas présents. Je signalerai à ce sujet une autre cause d’erreurs en parlant des vues h distauev.

nous le faisons dans le travail des souvenirs; Texécution consiste à tracer fortement chez eux ce qu’ils veulent reproduire chez les autres. Ils peuvent entrer ainsi dans la voie des actions de la personne soumise à leur empire. En effet , c’est du point où les sensations se forment que la vie spiritualisée part ensuite pour exécuter les mouvements, et, dès que la volonté d’un magnétiseur parvient à impressionner le cerveau de son somnambule , elle peut bientôt agir sur ses muscles et les faire se contracter.

Ce phénomène se manifesta la première fois dans ma pratique par une circonstance inopinée, et devint pour moi une preuve de la manière dont l’âme dispose de l’organisation. La réflexion me conduisit à reconnaître que la mienne avait possédé momentanément deux corps, pinsqu’au moyen de la même vie elle les avait fait mouvoir , quoiqu’elle continuât à n’être possédée que par un seul. (*)

T.e corps possède en toi donnant des sen'<

Une de mes somnambules éprouyait une grande faiblesse dans les bras, et, pour donner plus d’activité à sa circulation nerveuse, elle m’engagea, dans une séance magnétique, à lui faire tenir une vingtaine, de pièces d’or dans chaque main. Lorsque ensuite je l’éveillai, à l’instant de sommeil qui sert de passage de l’état lucide à la vie ordinaire , ses mains s’ouvrirent ; l’or allait rouler sur le parquet. Je voulus les fermer, et , dans cette intention , je disposai subitement de ma vie, sans penser qu’il me fallait agir sur des membres qui ne m’appartenaient pas. Les mains se fermèrent à Finstant, et ma somnambule en s’éveillant reconnut avec effroi qu’il lui était impossible de les ouvrir. (*) Mon action sur

salions, et i’ânie possède le corps en le dirigeant : Pun exerce sa puissance dans l’union que le fluide nerveux établit entre l’affectibilité et la sensibilité , et l’autre se fait obéir au moyen de la vie spiritualisée, qui lie les déterminations de la volonté à l’exécution des actes.

(*) Les muscles d’un somnambule fortement magnétisé vous obéissent d’autant plus facilement , dans le sommeil qui sert de passage à la vie ordinaire , que sa volonté

PIIYSÏOLOGÏQITE. 271

ses muscles continuait encore ; pour la faire cesser je magnétisai le long des trajets nerveux, et les mains s’ouvrirent d’ellesmêmes; elles s’étaient si fortement contractées que chaque ongle avait laissé sa trace imprimée dans la peau.

Depuis, j’ai observé plusieurs phénomènes du même ordre ; j’ai lu , et l’on m’a raconté un grand nombre de faits analogues, et j’ai fait marcher par ma volonté une somnambule dont les jambes étaient dans un état de paralysie imparfaite. La malade traversait ainsi péniblement un salon , et les mouvements que je lui communiquais lui causaient des tiraillements mêlés d’angoisses, et me fatiguaient beaucoup.

Tels sont les trois modes d’action dont

les magnétiseurs disposent dans leurs rap-

ne communique plus avec son affeclibilité cérébrale , et que la vôtre peut encore l’impressionner. Le fait que je viens de rapporter me paraît d’autant plus remarquable qu’à l’instant où le phénomène se manifesta la pensée de ma somnambule ne s’occupait plus de son organisation.

^ i mâ

ports magnétiques. Leur volonté peut produire l’insensibilité dans une partie ou dans un organe désigné, impressionner ralFectibilité du cerveau de leurs somnambules, et finir par contracter leurs muscles. Ces phénomènes ont des degrés et des nuances : ils varient avec les circonstances, et dépendent surtout de la perfection de l’affect ibili té magnétique. Tout ceci ressemble beaucoup aux possessions , pour lesquelles on a tant allumé de bûchers, et qui nous ont fait si souvent accuser nos pères d’une absurde crédulité. Mais, je le répète, qu’on veuille ^ bien examiner la partie physique de cet ouvrage; c’est là que siège la principale difficulté : car, dès qu’on connaîtra bien la vie et ses usages , on expliquera facilement les phénomènes du somnambulisme lucide, dont la réalité est d’ailleurs incontestable.