XIX. Résumé historique » . . i3g

Notes bibliographiques 141

L'essai que nous soumettons au jugement du public, M. Boussingault et moi, réunit, sous une forme simple , les principaux traits de la vie des animaux et des plantes considérés au point de vue chimique.

Il offre quelques aperçus nouveaux, qui fourniront à la physiologie générale , à la médecine et à l'agriculture des bases propres à les diriger dans l'étude des phénomènes chimiques qu'on observe chez les êtres organisés.

Nous avons la conviction profonde que les considérations exposées dans cet Essai , peuvent dès à présent être mises à profit pour l'étude des questions les plus sérieuses de l'économie publique. Non , que nous ayons développé nos principes de manière à les rendre toujours applicables à la discussion des détails , le temps seul pourra nous le permettre. Mais sur l'ensemble, nos vues sont exposées d'une manière suffisamment précise , pour qu'il soit facile d'en tirer les conséquences propres à intéresser le législateur, en ce qui concerne l'agriculture en général, et en particulier dans la question des céréales , celle des bestiaux , celle

des sucres et surtout dans la question toujours si grave de l'alimentation des classes pauvres.

Quant à la forme sous laquelle cet écrit est publié, le lecteur voudra bien remarquer, qu'après avoir arrêté nos vues sur tous les points , l'un de nous s'est chargé de les développer dans son cours à l'École de médecine et de les résumer en une dernière leçon qui est rapportée ici textuellement.

Nous y avons joint , sous forme de notes , l'énoncé exact des principaux faits ou des principales lois.

Nous nous proposons de publier plus tard tous les développements que le sujet comporte, mais nous osons espérer qu'on nous pardonnera d'avoir devancé cette époque. Le résumé qu'on va lire montre en effet aux jeunes savants une foule de questions qui sembleraient tout-à-fait sans importance , si on les envisageait isolément , et qui reçoivent un vif intérêt de leur liaison avec la théorie générale.

Puissions-nous leur avoir inspiré le désir de s'occuper de ces études si riches en conséquences sociales graves et fécondes , et où tous les genres d'activité trouveraient si facilement leur emploi .