LIV. VI. CIIAP. II. 3ll

les soins journaliers , les réparations et améliorations^ ordinaires et courantes des fortifications , ne demandent que de Tordre uni à une connaissance ordinaire de la fortification. Les grands projets , les grandes constructions nouvelles demandent seuls un talent plus prononcé et des connaissances plus approfondies. Aussi ne les a-ton jamais confiés à tous les ingénieurs indistinctement. On ne les confiera non plus qu'à des officiers d'étatmajor qui auront fait preuve.de talent dans ce genre. Et peut-on craindre de n'en pas trouver au besoin , quand tous les officiers d'une armée , parmi lesquels se rencontrent nécessairement tant de génies et tant de goûts différens , seront appelés à s'instruire et à s'occuper de fortification ?

« Il s'en présentera , gardei-Tous d'en douter t »

Vo&TAiaB. Tancréde, trùg.

Peut-être croira-t-on me forcer dans mes derniers retranchemens , en m'objectant que jamais on ne trouvera dans des constructeurs de fortifications sortis des troupes, ces connaissances de détail j de coupe des pierres et de charpente » qui sont si nécessaires à la bonne exécution de ces travaux ? Mais » outre que ces connaissances subalternes sont rarement le partage des ingénieurs , en un degré suffisant pour s'appliquer aved infaillibilité à tous les cas de la pratique, on y peut suppléer en entretenant dans chaque place un appareilleur breveté <, qui y soit en même temps commis et garde des fortifications, et qui aplanisse toutes ces difficultés i nos fortificateurs purement militaires » et W débarrasse de toutes ces épines du métier..

3l2 ESSAI GÉitàAAL D£ FORTIFICATION.

Mais que vont devenir » par cet arrangement » les ingénieurs ? Les ingénieurs vont devenir plus précieux et plus utiles que jamais , pour introduire le nouvel ordre de choses partout où il sera adopté. Qui ne voit que dans ces commencemens ils seront absolument nécessaires à l'instruction des troupes , et aux exercices de fortifications et d'attaque et défense de places, qui doivent opérer cette instruction et faire la matière du chapitre qui va suivre ? Admis dans Tétat-major de l'armée , leurs connaissances s'y fondront avec celles des officiers qui y afflueront de toutes les armes , et se communiqueront a ces officiers par l'habitude de servir ensemble. Euxmêmes en acquerront de leurs nouveaux camarades de non moins précieuses et de non moins essentielles au bien du service. Car chacun gagne ordinairement à la communication des lumières , ce qu'il perd infailliblement à leur séparation et à leur isolement. Telle est, au reste , ma manière de voir. Si j'avais pu la croire capable de causer le malheur d'un ordre d'hommes estimables , dont je m'honore de faire moi-même partie^ je me serais gardé de la publier et d'écrire sur un sujet où je n'aurais pu dire la vérité sans leur nuire. Mais ne voyant au contraire, dans cette vérité , qu'avantages de tout genre, et qu'une carrière plus belle pour les ingénieurs actuels , j'ai dû d'autant moins hésiter k la dire que je l'ai crue utile au progrès de l'art que je me suis engagé à développer. Que si cependant, quelques-uns d'entre eux ne pouvaient me pardonner de ne pas les avoir montrés éternellement et exclusivement nécessaires k cette partie de la guerre qui les occupe seuls aujourd'hui , et d'avoir pensé que cet^exclusîf ne se soutient et n'existe qu'aux