VIEUX-PORT

Commune î>r ttmur-port.

Sans aucun doute, la voie antique de Noviomagus à Juliobonay par Pont-Audemer, aboutissait primitivement à Vieux-Port; mais elle n'a point conservé cette direction, et elle a été détournée par Aizier, où il existait un passage de la Seine pour la route venant de Brionne.

Au moyen-âge, Vieux-Port est appelé Tutus Portas (Port sûr)1; il fut donné à l'abbaye de Jumièges par Guillaume-Longue-Épée ; Richard II ajouta à cette donation les bois de Vieux-Port.

Cette petite commune est limitée par Aizier, Tocque ville et Trouville. Le sol est de très mauvaise qualité ; aussi presque tous les hommes sontils marins ou pêcheurs.

Vieux-Port a été réuni, pour le spirituel, à Sainte-Croix-sur- Aizier; ce qui reste de l'église ne mérite aucune mention; elle a été conservée pour que sa cloche, dans les temps de brume, pût donner des signaux aux navires et au bac de passage. Elle est dédiée à saint Michel et à saint Fiacre.

1 On trouve aussi : ... « Portum qui dicitur Twit.. »

Charte de Henri 11 (1174).

Commune tf2U?ttr.

Les plus anciens titres portent Jesiéou Aesier. Ce nom est formé du mot aixt ais ou aex (traduction du latin aqua)y que Ton a souvent employé pour désigner un lieu aquatique ou voisin d'une rivière.

Aizier, borné au nord par la Seine, a pour limites, au levant, Vatteville; au midi, Sainte- Croix, et au couchant, Vieux-Port. Il renferme trois hameaux : le Flac, au nord-est; l'Église, au nord; Arseaux, à l'ouest.

C'est dans cette commune que venaient aboutir les deux voies antiques communiquant de Medi'olanurn et Noviomagus à Juliobona <. Les Romains y laissèrent d'autres constructions. Au hameau du Flac, sur le bord de la rivière, l'ouragan de novembre 1810 a mis à nu des assises en arc de cercle , que M. Rêver a regardées comme devant être les fondements d'un hypocaustum. Bientôt la violence de la barre en aura détruit les derniers

* M. Pattu, ingénieur en chef du Calvados, pense qu'il a pu jadis exister un gué sur la Seine , à Aizier. {Notice historique et archéologique sur le département de l'Eure, par M. A. Le Prévost.)

AIZIER. 91

vestiges. Il a encore été trouvé d'autres fondations au Flac, aux environs de l'église , dans la propriété du maire, M. Rozelet, et sur le bord de la cote de Houssour, entre l'église et le Flac. Au milieu de celles-ci existent deux conduits souterrains, maintenant recouverts; leur prolongement se retrouve auprès du Flac. Dans le voisinage de l'Église , en creusant un puits, on a aperçu un autre conduit souterrain en maçonnerie

Au commencement de la période nonnande , Aizier appartenait au domaine de nos ducs; en 1027, Richard II le donna à l'abbaye de Fécamp: «Item super Sequanamfluvium> villam quœ dicitur 4ysiacus; et eam quœ dicitur Sancta-Crux et quidquid ibi tenuit Stortingus. » ( Neustria Pia,p. 217.)

Selon une déclaration du 12 août 1675, Aizier était une baronnie , à laquelle était attaché le droit de présenter à la cure de la paroisse et à celle de Sainte-Croix. L'abbaye de Fécamp y faisait tenir sa haute justice par un sénéchal, qui devait comparent une fois Tan au parlement de Normandie, où les appels de ses sentences étaient immédiatement portés. Un ancien bâtiment, voisin de l'église, s'appelle encore la Cohue ».

Au milieu du bois d'Aizier, sur le bord de la

■ Outre les droits seigneuriaux ordinaires, les religieux avaient à Aizier un moulin à eau banal. Il ne marche plus.

9a CANTON DE QUILLEBEUF.

sente tendant du chemin de Pont- Audemer à l'église de Sainte-Croix, on rencontre les murailles en ruines d'une vieille chapelle dédiée à saint Thomas de Cantorbéry. Tous les ans, à la fête de ce bienheureux, le clergé de Sainte-Croix se rend processionnellement au pied des débris de l'oratoire; il est encore visité, dans le courant de l'année, par de nombreux pèlerins qui viennent déposer sur l'autel quelques couronnes de fleurs et de légères offrandes d'argent. Près de là se trouve une mare dont les eaux bourbeuses sont en réputation pour la guérison de la fièvre. La chapelle Saint-Thomas était un bénéfice régulier, à la nomination de l'abbé de Fécamp.

L'église d'Aizier est ancienne; elle se termine par une abside romane semi-circulaire ; le clocher contre lequel elle est appuyée appartenait au même style. Les deux fausses fenêtres de sa partie supérieure sont surmontées d'un bourrelet accompapagné d'une dentelure; la nef est plus moderne; elle présente , au sud , trois arcades ogivales bouchées. Cette particularité indiquerait qu'on aurait ajouté à l'église un bas-côté, supprimé depuis. Le patron de la paroisse est l'apôtre saint Pierre.

Le port d'Aizier n'est pas sans importance ; on y embarque, par année, environ 2000 tonneaux de cidre et une grande quantité de grains.

SÀINTE-CROIX-SUR-ÀIZIEH.

Commune ï>* ôaintr-€roi^-6ur-2li?wr,

La commune de Sainte-Croix a pour limites la forêt de Brotonne , Bourneville, Tocqueville , Trouville et Aizier. Sa population se partage entre les hameaux de l'Église, delà Mare-Asse, de la C011drette et du Nouveau-Monde, vers le nord; delà Ferté, du Bouc etd'Elbeuf, au nord-est; duThieu, à l'est; du Fouret, au sud; et de la Mare-Laurent, à l'ouest.

Son territoire est traversé par les deux voies antiques déjà citées; on y trouve aussi un autre encaissement exhaussé, très reconnaissable vers Aizier, au hameau du Nouveau-Monde, près de la mare de Houssour, dans les ventes de Sainte- Croix; il se prolonge dans les terres de labour du hameau de la Coudrette, et se perd vers la mare du Glajeu, dans la forêt. Si l'on prolongeait fictivement sa direction, on arriverait, d'un coté, entre l'église d'Aizier et le hameau du Flac; de l'autre, au chemin de la Mailleraie, dans la forêt de Bretonne. De nombreuses fondations romaines se retrouvent auprès de cette chaussée, surtout dans le voisinage des deux mares, que Ton dit être pavées ».

' Les fondations voisines de la mare du Glajeu , indiquent

D'autres fondations de même origine existent auprès du chemin iïJppeville à Aizier, vers la cote. Une portion seulement a été mise à jour, en défrichant un bois - taillis. Au-dessous dune énorme quantité de tuiles à rebord, au milieu desquelles il y avait quelques ferrements oxidés et des ossemens humains, on a trouvé des ouvertures de voûtes souterraines, maintenant recouvertes ; les ruines sont encore apparentes dans le bois voisin. Des découvertes analogues ont été faites auprès de l'Église et dans une masure qui en est peu éloignée , au sud-est. C'est près de là qu'en i8*4, le sieur Puval, en plantant un arbre , a rencontré un vase en terre cuite qui renfermait environ 180 médailles de grand bronze et 5 à 6 seulement de moyen bronze; toutes appartiennent au second siècle, et les dernières étaient de Commode et de Lucille.

un établissement considérable, et il me semble que le chemin exhaussé n'a dû être fait que pour son usage. Plus loin , dans la forêt de Brotonne, au triage du Trait, on trouve encore un bout de voie encaissée , qui s'arrête auprès d'énormes ruines; la forêt de Mauny possède aussi des vestiges d'encaissement. Où auraient tendu ces chemins, sinon à des établissements particuliers ? C'est un doute que je soumets au jugement de mon savant confrère M. A. Le Prévost. J'ajouterai qu'on est loin de connaître toutes les richesses archéologiques de la forêt de Brotonne. Il ne serait peut-être pas impossible de reconstruire son histoire : je m'en occuperai plus tard.