CORMEILLES

nommé , après le succès , comte d'Hereford , et reçut de vastes possessions dans le pays conquis. Il s'empara le premier de l'île de Wight , et en obtint la seigneurie. Orderic Vital nous le représente comme le plus dur oppresseur de la nation anglaise; cependant, comme il avait fondé deux monastères (Lyre et Cormeilles), le néme chroniqueur nous parle aussi de ses grandes qualités, de sa bravoure à toute épreuve, de sa jaîté et de sa générosité.

La cinquième année de sou règne, le ccnquérant de l'Angleterre envoya en Normandie Guillaume Fitz-Osbern pour assister la reine MatLlde dans l'administration du duché. Il y avait alors ei Flandre des troubles sérieux. Le roi de France engagea Guillaume Fitz-Osbern à se réunir à lui jour secourir le comte Arnoul , neveu de Mit hilde. Guillaume, dit Orderic Vital, partit avec ux chevaliers seulement, et comme s'il allait à ure fête; mais, le 10 des calendes de mars 1071 (aofivrier), il fut tué dans un combat malheureux livrécontre lès armées de Robert-Ie-Frison et de reimereur Henri. Son corps fut transporté en Normande par les siens, et inhumé dans l'abbaye de Saint-Iierrede-Cormeilles. Dans sa succession, son ÛU aîné Guillaume eut en partage Breteuil, Pacy d ses autres domaines de Normandie; ceux d'Angleterre

Zf. canton de cormeïixes.

passèrent à son second fils, Roger, qui les perdit bientôt, à cause de sa participation à la révolte de Raoul de Gael , en , et termina sa vie dans les fers. (Orderic Vital, 1. iv.)

Pendant la domination de Charles-le- Mauvais , roi de Navarre, Cormei lies fut victime, tour a tour, des vexations des Navarrois, des Anglais et des Français. ïïous voyons, dans l'interrogatoire de Pierre du Tertre, secrétaire du roi de Navarre, qu'il assembla , vers 1 374 , des gens d'armes de la contrée , et alla s'emparer du fort du Pin , défendu par Tauph du Mesnil. Du Tertre le fit détruire, « parce qie ledit Taupin avoit battu et navré d'une « dague m col , et ès fesses moult vilainement, ou « marché de Cormei lies , un sergent du roi de Na- « varre, »n lui disant : c'est en despit de ton roy et de « sa sau*e garde; et aussi avoit fait brisier les deux • jambe à un homme du pays, pour ce qu'il ne vou. « loit abr à son gueit , et aloit à un autre gueit « ailleus , et en avoit esté mort ; et aussi pour les « aultremaulx que le dit Messire Taupin et ses gens « avoieit faiz et faisoient sur le pays. »> Méin. sur CharIe!-le-Mauvais , par Secousse, t. 2, p. 401. . Au seizième siècle, les trois paroisses de Cormeilleî, membres de la vicomte de Pont-Judemer9 étaien' employées sous l'élection d'Orbec , tandis que lei circonscriptions voisines relevaient de l'élec-

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tion de Lisieux. Lorsque Pont- Audemer devint, en 167a, le siège d'une de ces juridictions subalternes de finances, elles furent comprises dans sou ressort.

En 158g, les taillables de Cormeilles et autres bourgs étaient en retard pour le paiement de leurs impôts, et Ton faisait arrêter tousceuxqui venaient à Pont- Audemer. Cormeilles se révolta contre ces mesures, et, d'accord avec les localités importantes de la vicomté, fit emprisonner par représailles tous les bourgeois du chef-lieu qu'on pouvait saisir. Aucun étranger ne venait plus dans la lille, et les habitants n'osaient sortir hors de leurs nurs. Pour mettre un terme à cet état de choses , ?eux-ci se réunirent en état de commun , et défendirent aux élus et commissaires des tailles d'arrêlei qui que ce fût dans la ville: ils ordonnèrent, m même temps, au vicomte d'y tenir sa juridiction1. Cette particularité n'est pas sans intérêt pour l'appréciation de l'époque.

L'église de Cormeilles, dédiée sous le vocable de sainte Croix , appartenait aux religbux de

Saint-Pierre. Son architecture n'offre rien de remarquable. Placée sur le penchant de la tolline, elle domine l'ensemble du bourg. Comm« le sol

• Archive» de Pont -Audemer.

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sur lequel elle s'appuie décrit une déclivité très marquée, pour éviter de multiplier les degrés en pierre qui y conduisent, on a disposé le pavé de la nef en plan incliné, de manière que le chœur s'élève de plusieurs pieds au-dessus du seuil de l'entrée occidentale. On prétend que cette église a été bâtie dans les débris d'une ancienne forteresse : rien ne l'indique ; mais la tradition pourrait faire croire que le premier édifice religieux a remplacé une construction antérieure.

Une chapelle Saint-Firmin , située aux Montsdu-Bourg, attire tous les ans, au mois de mai, de nombreux pèlerins. Pour engager le bienheureux à afftrmir sur leurs jarrets les enfants qui ne peuvent s« tenir debout, on leur fait faire le tour du lieu siint qui lui est consacré. C'est encore aux Monfc-du-Bourg que se tient l'assemblée de Sainte-Coix.

Au dix-huitième siècle , Cormeilles était réputé pour la tannerie et le commerce des toiles et des graiis. Maintenant, il n'y a plus qu'un seul tanneur et quatre mégissiers. Comme partout, la fabricatbn des toiles y a perdu de son importance; nais on y fait beaucoup de bas et de souliers qui se tendent à Lisieux et Pont-Lévêque : c'est là le principal commerce du pays. "Nous avons encore à signaler à Cormeilles une fabrique de