CONTE VILLE

« Son fils, le colonel Thiroux de Médavy , vendit son patrimoine. Plusieurs personnes du pays achetèrent des portions de cet héritage; et le château, avec quelques terres environnantes, fut acquis par M. de Foucaud, ancien garde-du-corps, chevalier de Saint-Louis1. »

Conteville était encore le siège des fiefs de la Garenne, de la Vigne et des Bois.

Il y avait, autrefois, dans cette commune, sur le bord de la Rislc, un bâtiment, maintenant abandonne, qui servait de magasin pour les marchandises débarquées, et une posée pour les navires, le long de la digue, que les coups de mer ont détruite en grande partie dans les dernières années. Une immense étendue de terrain aurait disparu sous les efforts des eaux , si le conseil général n'avait pas voté des fonds, en 1 833 , pour arrêter les progrès du mal. M. Olivier, ingénieur , est parvenu, par son système d'épis volants, à reconquérir une grande partie des propriétés envahies par les eaux. Espérons que l'argent ne manquera pas pour achever de garantir un sol naturellement si fertile.

Conteville est un petit bourg qui pourra devenir très important , si les projets de canalisation de la Risle sont mis à exécution. C'est là que viennent

' Lettres d'un Voyageur, p. 200.

45o CANTON DE BEUZK VILLE.

s'approvisionner toutes les communes limitrophes^ même celles de la rive droite de la Risle. Un bac,

connu sous le nom de bac du Magasin, est établ1 pour la communication des deux rives. Il y a à Conteville un marché le jeudi , et un autre moins considérable le dimanche. Ces marchés ne paraissent pas devoir leur origine à des lettres royales , mais plutôt à la force des choses; les populations peuvent se passer de la sanction du pouvoir, quand des besoins réels donnent naissance à des établissements utiles.

On remarque, dans le bourg , une pompe établie en i83a, avec une partie des fonds légués à la commune par M. Rêver.

François-Gilles Rêver naquit à Dol, en Bretagne, le 8 avril i ^53 ; mais notre arrondissement qui le reçut et l'adopta dès ses jeunes années , peut aujourd'hui le revendiquer comme un de ses plus illustres enfants. Après avoir professé la philosophie à Angers et à Dol, il fut envoyé, par Tévêque de cette dernière ville , en qualité de curé, dans la commune de Conteville, qui faisait partie de l'exemption de Saint-vSamson , dépendante du diocèse de Dol 1 . Tolérant et charitable, il n'abandonna point son troupeau, quand la constitution civile du clergé l'eut privé d'un riche bénéfice. Il fut

' Vo>cz le chapitre consacré à Saint-Samaon.

CONTEVIIJX

l'un des administrateurs du département, et, en 1791, l'assemblée électorale de l'Eure le nomma député à l'Assemblée législative. Membre du jury d'instruction, il devint le fondateur de la bibliothèque d'Évreux et de l'École centrale de l'Eure. L'utilité des voyages pour l'instruction de la jeunesse était alors proclamée. M. Rêver, dans la vacance de 1800, emmena l'élite des élèves de l'Ecole centrale pour parcourir et décrire la partie occidentale de l'Eure. Cette excursion a fourni à M. Rêver le sujet de son premier ouvrage1. Notre arrondissement figure pour une large part dans sa relation. M. Rêver ne fut pas seulement théologien profond et légiste habile : il n'était aucune branche des autres connaissances humaines qu'il n'eût au moins effleurée. Ce fut au désir d'explorer par lui-même les ruines Ju Vieil-Évreux , qu'il dut le développement de ses goûts archéologiques. Ses Mémoires sur la statue il les ruines de Lillebonne, et sur le Vieil-Évreux, iont ses principaux ouvrages après le Voyage des Élèves de l'École centrale, lia encore fait imprimer les dissertations dans les recueils des sociétés savantes auxquelles il appartenait. Correspondant de 'Institut de France, des sociétés des Antiquaires le France et de Normandie, des académies d'Evreux,

• Voyage des Élèves du Pensionnat de l'École centrale de 'Eure , dans la partie occidentale du département , pendant ie$ acauces de l'an VIII.

<5a CANTON DE BEUZEVILLE.

de Rouen, de Caen et de Nantes, M. Rêver est mort à Conte ville le ta novembre 1828. Ses amis et ses élèves ont érigé un modeste monument à sa mémoire.

L'église de Con te ville , dédiée sous le vocable de saint Maclou, ne peut fournir le sujet d'aucune observation importante sous le rapport de l'art. Elle était sous la dépendance des évêques de Dol, qui possédaient une exemption sur le bord de la Risle , depuis la fondation de l'abbaye de Peu taie par saint Samson.