ANATOMIE PATHOLOGIQUE

On doit envisager , dans l’anatomie pathologique de la phthisie pulmonaire , la formation , le développement et les conséquences du tubercule.

?. L Le mot tubercule remonte à une très-haute

(1) Ger. Van-Swieten, Corn. loc. cit., p. 57,

antiquité. On le voit répété plusieurs fois dans Hippocrate et Galien -, mais le Père de la médecine parait l’avoir employé le plus souvent comme synonyme de tumeur, et avoir négligé ou méconnu le sens dans lequel nous l’acceptons aujourd’hui. Galien désigne, sous le nom de tubercule cru , une des phases d’évolution du tubercule pris dans le sens moderne. On peut dire, cependant, que ce n’est que dans le XVlme et le XVlIme siècles , que la signification de ce mot commence à être déterminée d’une manière exacte. On le définit alors : une intumescence formée par l’abondance d’une sérosité coagulée , qui remplit les vésicules pulmonaires. C’est lui qui , dispersé çà et là dans le parenchyme pulmonaire s’enflamme tôt ou tard, ulcère le poumon, amène à la consomption (1).

Au milieu de ces caractères un peu vagues, sur lesquels nous aurons à revenir plus tard, on remarque déjà la localisation du tubercule dans les vésicules pulmonaires, opinion soutenue par MM. Cruveilhier et Magendie (2); mais là ne doivent point s’arrêter nos recherches. Éludions le tubercule dans ses diverses phases.

Premier degré. Il y a d’abord infarction du poumon causée par la sérosité du sang sécrétée abondamment en ce lieu (3). Cette infarction , ou premier degré , semble n être autre chose que l’infiltration gélatiforme de

(I) Rich. Mort. Opéra, t. I, préf., p. 2.

(5) Diction, de méd. en 15 vol. Articl. Phthis. . t. XIII n os

(3) Rich. Mort. T. I, p. 28. '

Laënnec fl), ou le plasma liquide, eystoblastôme de Vogel (2). ,

De ees quelques mois on peut conclure que le premier degré de la luberculisation se présente sous forme liquide ; que ce liquide provient de la sérosité du sang-, que le tubercule n’est pas une transformation de tissu, mais un produit nouveau; qu’il n’est point formé de toute pièce, et qu’il n’existe pas, pour sa formation, un organe sécrétant particulier.

Deuxième degré. C’est au milieu de cette matière liquide que doit se former le tubercule cru de Galien (3); la matière sablée de Willis (4), signalée aussi par Van-Swielen chez un militaire dont Barrère fit l’autopsie (5) , et enfin, le tubercule miliaire, ainsi nommé à cause de la petitesse de son volume et de sa forme , semblable à celui d’un grain de millet (6).

La matière sablée ne semble autre chose que la granulation miliaire décrite par Bayle, et qu’il distingue mal à propos du tubercule. Ces productions accidentelles sont toujours diaphanes ou demi-transparentes, incolores ou légèrement grisâtres comme le sable. Le tubercule miliaire , quoique décrit d’une manière incomplète, est bien le véritable tubercule que nous désignons par ce nom ; il ne saurait y avoir de doute à cet égard ; et le tubercule cru de Galien,

(1) Laënnec. Trait, d’ auscultât, med. , t. II, p. 30, 4e édit.

(2) Vogel. Trait, d’anal, pathol. yen , p. 240.

(3) Mort. Loc. cit., p. 28.

(4) Willis opéra , loc. cit. t. II, 2e par., sect. I, c. VI , p. 45.

(5) Ger. Van-Swieten. Comment., t. IV, p. 54.

(6) Bonet. Sepulchret. anato. T. T, p. 403.

que l'on trouve désigné dans une foule d’auteurs sans autre dénomination, n’est autre chose que le tubercule ordinaire arrivé à son évolution complète et non encore ramolli.

Ces tubercules, dont le siège d’élection sera établi plus tard , présentent un développement variable ; tantôt ils ont une dimension extrêmement petite, tantôt au contraire ils atteignent un volume considérable. Ainsi, Morgagni (1) trouva chez un enfant, au sommet du poumon droit, vers la clavicule, une de ces productions pathologiques, qui était grosse comme une noix. Ces tubercules peuvent se ramollir, ils peuvent tendre à la guérison ou être rejetés au-dehors ; lorsqu’ils se ramollissent, ils contiennent une matière grasse (2), blanche, gipse ou pultacée, plus ou moins consistante. Ils sont entourés d’un pus tenu et d’une matière grasse ressemblant à du fromage ou à de la chaux dissoute dans de l’eau. Si , au contraire , la résorption tend à se faire, on trouve dans le poumon des corps durs , rudes” au toucher et comme de la matière 1 2 3 4 5 6 crétacée (3), de petites pierres friables , d’aspect et de consistance semblables à ceux du fromage très-vieux (4), des calculs variés, irréguliers, qui, desséchés, présentent, comme les éponges, une multitude de pertuis (5); ce sont encore des calculs, gypseœ pituitœ duritiœ (6).

(1) Morgagni. De sedibus et causismorb., 1. 1, lett. I, § 2.

(2) Gerar. Van-Swiet. Comment., t. IV, p. 53. •

(3) De Haën , Rat. medend., part. II, cap. XI.

(4) Salmuth. Cent, 1 ,obser. 7, cité par Bonet, 1. 1, p. 404.

(5) Téop. Boneti: Sepulch. anatomi. , t. I , p. 404.

(6) Fernel, Pathol, liv. V, chap. 10. 1645.

Quelquefois des tubercules sont rejetés à la suite

d efforts de toux ; ils ont tantôt la grosseur d’un grain

dorge, tantôt celle d’un pois (1), et leur expuition

peut être regardée comme un mode heureux de terminaison.

Troisième degré. Lorsque le tubercule se ramollit, il se passe: autour de lui des phénomènes très-importants. Les parties environnantes du poumon s’altèrent et se changent en abcès (2). Ces derniers sont le plus souvent désignés sous le nom de vomiques. Ainsi Van- Swieten , suppléant à l’oubli vraiment inexplicable de son maître Boërhaave, qui ne nomme pas une seule lois le tubercule , signale les vomiques qui se forment dans la plupart des maladies inflammatoires et celles qui résultent de lp phthisie , sans établir de différence entre les unes et les autres -, il explique cependant comment se développent les secondes. « Souvent, ditil, les tubercules naissent, supurent, sont excrétés et détruisent le poumon ; mais si plusieurs tubercules se trouvent au voisinage l’un de l’autre et qu’ils tardent à se rompre, ils peuvent former une grande vomique. (3) » Voilà la formation de ce que nous désignons sous le nom d'abcès , ou mieux sous celui de caverne. La distinction ne s’arrête point là ; elle est plus tranchée et mieux appréciée sous le rapport pratique. La vomique, suite de pleurésie et de pneumonie, n’es.t point

(1) Fernel , Pathologie , I. V, ch. 10. — Morgagni, de signis , 15® lettre, t. I, p. 310, édit, de 1 ’Encyclop.

(2) Morton. Lococit., p. 28.

(3) Ger. Van-Swiet. Comment. T. IV, p. 56.

sans danger, mais l’accumulation du pus autour de petits tubercules , formant de petites vomiques , est bien plus à redouter (1). Mead signale aussi comme les plus dangereuses les petites ulcérations, et l’on vient de voir ce qu’il faut entendre par ces petites ulcérations ou vomiques (2). Hippocrate avait déjà établi cette distinction si importante. Les vomiques de ceux atteints de pleurésie ou de pneumonie peuvent se guérir ; celles au contraire qui ne surviennent pas après une grande inflammation , mais par toute autre cause , si elles sont petites , sont très-dangereuses (3).

Ainsi, en résumé, la vomique n’est souvent pas autre chose que la caverne : ce qui est prouvé par la rareté de la vomique dans la substance pulmonaire , qui contraste avec la fréquence de la caverne ; par le siège de la vomique; par sa concomitance avec le tubercule dans le poumon, et, enfin, par le volume de celte collection de pus.

Poui ne laisser aucun doute à cet égard, voici maintenant la caverne désignée par son véritable nom et décrite par ses véritables caractères :

Une fois que les tubercules se sont ramollis , il se forme dans le poumon une ou plusieurs petites fosses ou cavernes (4). Quelquefois celte caverne, de la grosseur dune noisette, est unique-, d’autres fois , on en

(1) Ger. Van-Swieten. Comment. , p. 57 , t. 4.

(2) Mead. Monit. et prœcept. medi. cap. T, secU X.

(3) Hippocr. De lotis in homine , cap. VII, t. VII, p. 366. Chartier, cilé par Van-Swieten.

(4) Willis. Loc. cit., p. 48.

trouve deux : leurs parois sont formées de callosités qui les entourant de toutes parts, de sorte que les matières qui s’y rassemblent ne sont pas transportées dans la masse de sang , mais sont rejetées au-dehors. Elles ne sont guère autre chose que du pus ( 1) fourni par les parois de la caverne (2), et qui s’échappe par les bronches, dont, les extrémités aboutissant à ces cavités sont dilatées (3). Leur présence détermine la production de râles sibilants et ronflants, qui se produisent principalement pendant le sommeil (4).

Ce pus et cette sanie ont été produits , dans quelques circonstances , si abondamment , qu’un poumon entier aurait été détruit ; et 1 on ne peut expliquer ce fait par un épanchement pleural qui aurait refoulé la plèvre et le poumon , puisqu’après avoir ouvert le thorax , on a trouvé une pellicule , probablement la plèvre , qu’il fallait rompre pour pénétrer dans le foyer

purulent (5).

La lésion des autres organes offre beaucoup moins d’intérêt. Cependant, il est bon de signaler la présence des tubercules dans la plèvre et les fausses membranes, présence plutôt entrevue qu’indiquée. Chez une jeune fille, dont le poumon droit était rempli de tubercules , la plèvre du côté opposé était très-épaissie et inégale par intervalles (6).

(1) W illis. Loc. cit., p. 48.

(2) Bonet. Sepulchretum anatomicum, p. 547.

(3) Id. I*- P'551’

(4) Bonet. Loc. cit., p. 547.

f5) Frid. Lossius , lib. II, Obs. XI, cité par Bonet, p. 566.

(6) O. lleurnius , Oter. XVII , Bonet , p. 55, - et Ob:er„

dont les détails sont donnes plus haut. Chap. II. , p.

Les tubercules se retrouvent dans le mésentère , dans la partie concave du foie et dans la rate (IJ.

Les autres lésions, qu’il est inutile d’énuméreï, se rapportent plutôt aux conséquences de la phthisie , qu à

la phthisie elle-même.

I IL Siège de la pluhisie. — Cette question importante qui se rattache aux signes diagnostiques , ne doit pas être oubliée , quoiqu’elle ait reçu peu de lumières par les travaux des anciens. On trouve, dans leurs ouvrages , des tubercules et des cavernes signalés à tous les points du poumon. Le siège d’élection est quelquefois précisé-, mais ce qui semble leur avoir échappé, c’est la constance de ce siège. Les cavernes étaient situées au sommet du poumon chez un septuagénaire mort d’une phthisie survenue depuis qu’il vivait aux galères (2). Un ulcère monstrueux, de grandeur à recevoir le poing , était au sommet de chaque poumon , chez le lils d’un genevois , mort de phthisie (3). Chez un autre malade , dont l’observation est rapportée par Alardus Hermanus (4), une ulcération assez ample apparaissait dans les parties supérieures de l’organe respiratoire , et Sylvius avait observé de pareilles cavités chez les phthisiques. Ce fait n’avait point passé inaperçu pour Morton , qui

■ (1) Giova. Mich. Gallo. , Dell’uso del latte, T. II. , p. 29, cité par V.-Swieten, T. IV, p. 92.

(2) ,Bonet, Sepulc. anat. , T. I. , p. 556.

(3) Bonet , Sepulc. anat. , T. I , p. 564.

(4) Bonet, Sepulc. anat. '

signale (l)une seule ulcération au sommet du poumon, chez quelques phthisiques.

Morgagni a vu aussi des ulcères situés à la partie supérieure de cet organe (2). L’investigation a été poussée plus loin, et l’on a signalé, dans celte région, non plus seulement des cavernes , mais les tubercules même. A l’autopsie d’un enfant mort de phthisie héréditaire , on trouva au sommet du poumon droit , vers la clavicule, un tubercule presque de la grosseur d’une noix. Le poumon gauche était adhérent,, à la plèvre dorsale (3).

Enfin , Yalsalva avait remarqué que chez tous les phthisiques soumis à son étude, l’ulcère et la lésion du poumon existaient constamment à la partie supérieure ; d’où il avait conclu que celte région est le siège d'élection de la phthisie tuberculeuse (4).