ADDITIONS

L'inii(ros>ion de cet ouvrage était presque terminée , lorsque nous avons pu prendre connaissance d'un volume récemment publié à Londres avec une reproduction des Simulacfires d'IIolbein, et dont nous avons donné le titre ( H' vol. , p. 124, n" 70 ) d'après un catalogue anglais. Supposant que les planches de ce volume pouvaient être une réimpression de celles qui ont été faites pour l'ouvrage de M. Douce , nous les avions placées au rang des copies sur bois ; mais elles ne sont pas ici à leur place. Ce sont les copies sur pierre de M. Schlotthauer, rééditées pour la troisième fois et accompagnées d'un texte anglais. Ce nouveau volume devrait, par conséquent , être classé parmi les copies sur pierre, venir, page 135, après l'édition française de Paris ( 184 ), et occuper, toute rectification étant faite , le n" 116.

Sous le titre iï Introduction historique et littéraire, on y trouve une dissertation sur les Danses des Morts , par un antiquaire qui a gardé l'anonyme. 11 mentionne deux Danses ignorées jusqu'à ce jour.

L'une , dont le dessin est joint au volume , fait les ornements d'un bois de lit en châtaignier, conservé au Musée des Arts d'Aixla-Chapelle. Elle occupe trois des panneaux inlérieurs de ce lit , et consiste en quinze personnages placés sans ordre hiérarchique et escortés chacun d'un squelette. Sur l'un des panneaux latéraux , sont le Docteur, le Soldat , l'Avare , le Pape , le Cardinal et l'Avocat ; sur l'autre , on voit la Vieille Femme , le Charretier , le Laboureur, la Jeune Femme et le Jeune Homme ; enfin, quatre autres mortels , derrière lesquels est un paysage , savoir : l'Impératrice , l'Électeur, l'Empereur et le Roi , occupent la partie placée au pied du lit. Quant au dernier panneau , qui occupe la tête de la couche , il est beaucoup plus élevé et représente , en deux bas-reliel's placés l'un sur l'autre , divers épisodes de la vie de riuillannu" Tell (^t des scènes de pillage exercées par les

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soldats de Gessler. (les sujets sont , comme on le voit , totalemeul étrangers à la Hanse des Morts , ainsi que celui qui orne le ciel du lit et qui repi'èsente Mars au milieu d'emblèmes de la guerre. Mai> il n'en est pas de même de l'ensemble des ornements proprement dits que l'on rencontre sur ce meuble : ce sont, en effet , sur les colonnes , des crânes avec des os en croix , et , sur la bordure supérieure , des enfants appuyés sur des têtes de mort et soutenant des guirlandes de fleurs reliées entr'elles par des tètes de chérubins. Ce genre d'ornementation suffit seul pour disigner le milieu du xvi' siècle comme l'époque d'exécution de ce meuble , dont les figures sont sculptées avec soin et avec élégance , et que l'on serait porté à considérer comme un lit mortuaire , si l'emploi alors habituel de ces décorations funèbres ne ten lait à prouver que ce n'est qu'un lit ordinaire , pour lequel la fantaisie de l'artiste ou du [iropriétairc a déterminé le clioix des sujets. L'ensemble de ceux-ci peut même faire supposer que l'artiste qui les a exécutés était d'origine suisse: il se serait, dans ce cas , inspiré des Danses des Morts assez communes dans ce pays.

L'autre Danse dont il est question dans le volume anglais nest pas moins curieuse que la première. Elle se trouve en Angleterre , et est sculptée sur les miséricordes des stalles de l'église Saint-Michel, à Coventry ( Warwick ). Les ligures sont hardin eut faites , et la série en est , à ce qu'il parait , très intéressante. Comme toiijoui's , elle commence par le Pape , et chaque groupe est formé de deux personnages , la Mort et sa Victime; le tout se lermine par deux sujets représentant le Jugement dernier. L'auteur anglais dit que cette Danse date de la seconde moitié du w"= siècle ; mais il n'indique pas de combien de groupes elle se compose. Il est étonnant que M. Douce n'ait pas, dans sa patrie , connu cette Danse des Morts, qui nous rappelle quelques sculplure.-î dont parle M. Fortoul et ([ui se trouvent également sculptées sur les stalles d'une église . à Lézardrieux , en Bretagne. Celles-ci , du reste , ne forment pas réellement une Danse Macabre , mais représentent des groupes de personnages se livrant au plaisir et tenant dans les mains des tètes de mort ipii li^nr lUOMtreut la i'ragiiilé de la vie.

SUK I.KS DWSES DES MORTS. H)'.\

Outre les différents exemples des fréquentes reproductions du Dit des trois Morts et des trois Vifs cités dans le cours de notre livre , nous signalerons encore une peinture à fresque consacrée à représenter cette légende , dans le bourg d'Ennezat, situé en Auvergne , entre Riom et Clermont. Elle est mentionnée dans le Voi/age dans le centre de la France , par P. -A. Castel , inséré dans le Bulletin de la Société a' Agriculture , Sciences, Arts et Belles-Lettres de Bai/eux, année 1851. Cette peinture ne consiste que dans un seul panneau sur le mur latéral à gauche du chœur, tandis qu'à droite ou voit un sujet que l'auteur auquel nous empruntons cette description a pris pour un jugement dernier, mais qui ne parait être autre chose que le jugement particulier d'une âme disputée entre l'Ange et le Démon aux pieds du Père Éternel, qui prononce la sentence. Un cadavre étendu au bas du tableau forme l'accompagnement obligé de ce sujet, qui, de même que celui des trois Morts et des trois Vifs , est fréquemment répété dans les miniatures des livres d'Heures manuscrits du xv siècle.

Aux monuments relatifs à la Danse des Morts que nous avons déjà décrits (p. 307-323 de notre l"^' volume), nous pouvons ajouter les suivants :

Dans son Histoire de l'Art par les monuments (Peinture, pi. cxxvi , n" 7 ) , d'Agincourt reproduit une peinture à fresque qui se trouve dans le couvent de Subiaco , près de Rome , et qui représente la Mort à cheval , foulant aux pieds des cadavres et frapjiant d'une grande épée deux personnages vivants.

Le Bulletin des Comités historiques (février 1851 ) donne la reproduction d'un tableau du xvr siècle , peint sur bois et que l'on voit dans l'église du Rar ( Var). Ce tableau, de 1"'75 de largeur sur 0"'85 de hauteur, est accompagné de trente-trois vers monorimes en patois provençal ; il offre dix-huit personnages des deux sexes , dont plusieurs en train de danser sont atteints par la Mort, qui décoche sur eux des flèches. Au-dessus de la tète de chaque danseur est un petit diable peint en noir, qui, lorsqu'un danseur tombe , arrête, à son passage par la bouche , l'âme prête

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àquitti'i' le corps. A l'exlrt^milé du tahlt'au , celle-ci est jugée dans la balance de rarchaiige saint Michel , et , reconnue coupable , elle est précipitée par d'autres diables dans les llamnies de l'enfer.

Dans notre catalogue des diverses éditions de la Uanse Macabre ( I" vol., 331-351 ) , nous avons dit , p. 340, n" 32 , que les éditions populaires publiées à Troyes s'impriment encore aujourd'hui dans cette ville ; nous étions mal informés en avançant ce détail : la dernière édition qui en a été faite, d'après ce que nous a appris M. Eugène Lebrun , amateur à Troyes , date de la seconde moitié du siècle dernier, et a été donnée par le petit-tils de Pierre Garnier, Jean-Antoine Garnier, qui ne fut noumié imprimeur qu'en 1766. Le successeur actuel de ces imprimeurs , M. Baudot, ne publie pas cet ouvrage; seulement, il possède un certain nombre d'exemplaires provenant de la dernière édition , et ce sont ceux-là qu'il annonce dans son catalogue au prix de 5 fr.

Jean Garnier n'ayant pas mis de date d'impression à ses éditions, et ayant hiséré dans celle-ci le privilège donné à son grandpère en 1728, la date de ce dernier privilège nous a induit , avant de plu-» amples informations , à placer ses publications avant celles de 1729. Les numéros 30 et 31 doivent donc être regardés comme les derniers de ce catalogue.

Le n" 30 est par raégarde , comme le suivant, chilTré* 31.

Quelques erreurs par omission se sont glissées , p. 342 et 343 de notre I" vol., dans l'indication du nombre des différentes éditions des Livres d'Heures publiées par quelques libraires. Ainsi au lieu de quarante-sept éditions , Simon Vostre en a donné cinquante-sept ; au lieu de quinze , Kerver en a donné dix-huit , et sa veuve quatre ; la première publication de Bonini que nous mentionnions date de 1499 , et non de 1491 ; enfin, le libraire anglais Day a fourni six éditions , et non quatre , du Livre d'Heures de la Reine Elisabeth. Du reste , ces erreurs sont rectifiées par le catalogue que cette énumération précède.