ÉPREUVES ANCIENNES

Hollande ; alliance entre la Hollande et l'Espagne ; traité de Nimègue ;

De 1678 à 1684 : interprétation arbitraire des traités de Nimègue, des Pyrénées et de Munster; traité de Ratisbonne;

De 1688 à 1697 : guerre de Louis XIV contre, l'Angleterre, l'Empire, la Hollande et l'Espagne; traité de Ryswyck ;

De 1700 à 1715 : guerre de la succession d'Espagne; traité d'Utrecht ; occupation des forteresses des Pays- Bas par la Hollande en vertu du traité de la barrière ;

De ilM à 1731 : établissement de la compagnie des Indes à Ostende et contestation avec la Hollande ; traité de Vienne ;

De 1737 à 1739 : guerre de Turquie; subsides considérables fournis par les Pays-Bas ; traité de Belgrade ;

De 1740 à 1748 : guerre contre Marie-Thérèse; traité d'Aix-la-Chapelle ;

De 1780 à 1790 : règne de Joseph II; évacuation des forteresses de la barrière; contestation avec la Hollande au sujet de l'Escaut;

De 1792 à 1795 : guerre contre la république française ;

De 1813 à 1815 : guerre contre l'empire français.

Ainsi, depuis deux siècles, pas une génération n'a été exempte de souffrance : l'on combattait parmi nous et l'on nous rançonnait; l'on combattait loin de nous, et c'était encore à nos dépens; se présentait-il par hasard un intérêt qui fût le nôtre, on transigeait ^ La

^ Dans celte longue série de guerres, la Belgique est parvenue une seule fois U se soustraire à l'obligation de servir de champ de bataille à l'Europe,