II. — Luttes des chanoines avec les grands hebdomadiers
Ces luttes prirent leur source dans les attributions et les droits d'abord mal définis des hebdomadiers, droits et attribuUoDs remaniés d'ailleurs à plusieurs reprises depuis l'origine de leur institution.
Nous avons vu que ces membres du cbapitre furent institués dans l'origine pour venir en aide aux chanoines dans l'accomplissement de leurs devoirs religieux, cl ne Turent pourvus de demi-prébendes que par les statuts de 1305. Avant cette époque, ils n'avaient aucune part dans les biens de la communauté, et se partageaient seulement une portion des offrandes de' l'autel qui leur avait été assignée par un trésorier. Les statuts de 1305 signalent l'existence de cinq grands hebdomadiers, et celle de deux chapelains ou petits hebdomadiers pour le service des petits autels. En 1397, une décision capilulaire somme les grands hebdomadiers de remplir les fonctions négligées par le petit hebdomadier ou chapelain de Saint- Biaise, mais on ne les voit pas encore figurer sur les registres capitulaires.
En 1399, de nouveaux statuts, approuvés en 1430 par Martin V, ayant établi que les hebdomades seraient con-
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fcrècs aux seuls chanoines de Saint-Hilairc, i) en résulta que, depuis cette époque, les grands hebdomadiors figurèrent dans les actes du chapitre, mais k titre de chanoines grands hebdomadicrs, clnon comme hebdomadiors seulement. Ed 1422, par exemple, l'aumôneric de Sainl- Anlotnc ayant élé affectée à une hebdomadc par Pierre Dailbé, matlre-école de Sainl-Hilaire, pour devenir un office ou bénéfice à la collation de rRglise, il fui stipulé <}u'elle ne pourrait être donnée qu'à un-chanoinc-prêlrc.
En i461» une bulle de Pie II changea totalement ces dis|)osiUons qui, en diminuant le nombre des chopes assistant à l'église , amoindrissait la dignité des offices , et décida que désormais les hebdomados du chapitre pourraient être conférées à tous autres prêtres que les chanoines ; aussi, dès 1466, les hebdomadîers' se prétendaient-ils égaux en droits à ceux-ci , tant au chœur qu'au chapitre, en raison do ce qu'ils étaient pourvus d'un canonicat ad effectum, c'est-à-dire créé tout exprès pour la eirconstance. Ils ne devaient cependant porter que le simple nom d'hebdomadicrs, tandis que les chanoines pourvus d'une hcbdomadu portaient celui dechanoineshcbdomadiers.
En 1515, le chapitre décida que, pour être pourvu d'un& hebdomade, il faudrait être au moins scrvitetrr de Sainl-Hilaire, et que cet otOce ne donnerait pas voix au chapitre. En 1519, nouvelle décision portant que les hebdomados seraient à la collation des chanoincs-hebdomadicrs par tour de chape, au lieu d'être électives du chapitre, comme autrefois; en 1634, arrêt donnant aux hebdomadiors rang immédiatement après les chanoines prébendes; en 1647, aulrc arrêt portant que les chanoines ne pourraient plus être pourvus d'une hebdomade.
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ni les hebdomadiers d'un canoaîcat réel; enfin, en 4657, autre décision portant que les chanoines prébendes et les hebdomadiers prendraient rang au chœur et au chapitre d'après leur ancienneté, sans distinction.
De tout cet arsenal de contradictitms on vit sortir, au xvm' siècle, un procès en règle» pendant lequel les parlies ne s'épargnèrent pas les récriminaUons-
Les hebdomadiers, disaient les chanoines, avaioit toujours impatiemment supporté leur titre, et, après avoir voulu être comptés parmi les dignités et les personnals, ils voulaient aujourd'hui être cbanoines. C'est ainsi que l'un d'eux s'est fait pourvoir à Rome en prenaot le Utre de chanoine semi-prébendé '•.
En 1 71 5, le chapitre prit encore une décision pour leur refuser celte qualification; mais» en 1721, les hebdomadiers, profitant d'un momenloti le chapitre était peu nombreux, se firent adjuger le titre de chanoines gbands HEBDOMADIERS sEHi-PBÉBENDÉs. A partir do co moment, ils usurpèrent ouvertement le rôle des chanoines, refusant d'encenser les autels et faisant chanter les oBices à leur place par les petits hebdomadiers ou vicaires.
En 1722, arrêt du parlement pour les ramener à leur vrai rôle ; mais ils en appelèrent , et , après de longues œntestations, finirent, en 1730, par l'emporter de guerre lasse. Le chapitre, fatigué de ces luttes, mit h néant ses décisions antérieures et leur accorda enfin l'aulorisaUf»! de porter le titre qu'ils ambitionnaient, celles d'être iavilés par le bâtonnier à chanter aux ofiices des fêles, de recevoir portion entière aux assemblées capitulaires et aux processions des grands anniversaires, mais la moitié
' Le rliapitrc le força, poor ce m()tif, 1 faire réformer ses provisions.
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seulement dans les gros Cniits et les distributions ordinaires, enfin d'avoir voix délibérative au chapitre ■-
ni. — Lutte» exUrietires , ctnf période*-
Dans le cours des luttes incessantes de l'abbaye pour la défense de ses droits et de ses privilèges, nous voyons figurer les papes, les évêques, les rois, les ducs d'Aquitaine, les comtes du Poitou » des cbefs militaires et des magistrats, en un mot ,, tous 1^ d^nitaires du pouvoir temporel et spirituel, à tous les d^rés de la hiérarchie. Celte série de luttes> qui résume en quelque sorte l'histoire extérieure de notre abbatiale, nous semble pouvoir se partagj^en cinq périodes assez distinctes.
La première embrasse les temps antérieurs à Tinter^ vention directe des papes dans les affaires de l'église de Saint-Uilaire, c'est-à-dire ceux qui précèdent la fin du XI* siècle , et pendant lesquels les rois de France , les ducs d'Aquitaine , tes comtes du Poitou et les évêques furent tour à tour ses protecteurs.
La seconde commence en 1074, au moment où Grégoire VII prend Saint-Hilaire sous la protection immédiate du saint-siége , et embrasse sans interruption les lu* et xHi* siècles. Si les rois de France et les évéques de Poitiers interviennent encore à diverses reprises dans les discussicms qui l'intéressent , c'est surtout à titre d'auxiliaires ou même de mandataires de la papauté.
La troisième comprend le xiv* siècle, époque d'anarchie militaire, pendant laquelle Saint-Hilaire est alternativement protégé par les souverains des deux nati<ms
' Dota Fontcoeau, I. u.
216 ESS.\1 HISTORIOUB SUR SiUNT-HlUIftE.
rivales contre tes exigences on les sévices des seigneurs féodaux.
La qualrièofie embrasse le XV* et une partie du xvi* siècle, pendant lesquels le chapitre est surtout aux prises avec les pouvoirs civils grandis à rombre des luttes armées que se livrent les partis , luttes qui l'obligent souvent À pourvoir lui-même à la défense de ses hommes en érigeant des forteresses , et à prendre les armes pour coopérer k la défense de Poitiers.
La cinquième nous le montre transigeant d'une part avec les pouvoirs civils, aux xyi" et xvii* siècles , et se réfugiant d'autre part so«s Pégide du parlement, afin d'écbapper aux tentatives de l'épiscopat pour faire rentrer Sainl-Hilaire sotis le joug immédiat de son autorité spirituelle- Ces divisions assez naturelles, qui semblent indiquées dans l'histoire de l'abbaUale, sont au surplus les divisions principales de notre histoire au moyra âge. Dans la première, les pouvoirs féodaux naissants agissent dans le cercle restreint de leur domination constituant mille Etals dans PEtat; dans la seconde, c'est, au milieu de l'anarchie des grands pouvoirs, l'inOuence toute-puis: sanle que prend la papauté dans les affaires de l'Europe; dans la troisième, cette influence du pouvoir religieux s'est affaiblie au milieu des luttes terribles engagées sur le sol de l'Aquitaine entre la France et l'Angleterre, dont les souverains dominent tour à tour; dans la quatrième, la puissance des corps municipaux a pris un développement proportionné au rôle important que les cités , souvent livrées à leurs propres forces , ont rempli pendant nos luttes intestines ettcs guerres de religion; danslacinquiéroc enfin, l'aulorité royale cl l'action des parlements
LLTTES EWËRIEUftKS. 317
grandissent de plus en plus el ramènent pn^ressivemcnt le pays sous une autorité unique, retour qui s'accomplit, au moins dans ses phases prificipales , entre Louis XI et Iticbelicu.
Preniiën: période.
La propriété féodale était si compliquée, comprcniiit tant d'élémenis divers, qu'elle renfermait en germe loules sortes de dilbcullés pour les possesseurs , et , à plus forte raison, pour une communauté qui n'administrait ses biens épars de tous côtés que par des mandataires , généralement plus disposés à s'occuper de leurs propres intérêts que de ceux de l'abbaye.
Les chartes de Saint-Hilaire sont remplies des preuves d'envahissements de ses propriétés ou de ses droits féodaux par des hommes puissants, des tenanciers infidèles, les avoués ou administrateurs, et même les propres membres de la communauté, qui a^ssaient, avec les biens qui leur étaient livrés à titre canonial , comme s'ils leur eussent appartenu en propre.
Ce fut principalement dans les siècles d'anarchie qui précédèrent le &i' siècle , que ces usurpations furent commises au préjudice de Saint-Hilaire, malgré la haute protection dont les rcHS de France et les ducs d'Aquitaine n'avaient cessé d'entourer cette abbaye de fondation royale. Il est vrai que les ducs d'Aquitaine avaient euxmêmes empiété sur ses possessions et privilèges dans ces temps reculés; mais ils donnèrent l'exemple de loyales restitutions que nous voyons se succéder presque sans interruption pendant près de deux siècles.
C'est ainsi que Guillaume V se dessaisit des coutumes
qu'il exerçait sur les terres.de Saint-Hilalre ; que Guillaume VII restitue l'église Molre-Dame-de-la-Chaudelière , alors sous le vocable du saint Sauveur et de la Vierge. Hugues de Gbâlelleraud renonce à ses droits sur les terres de Benay; Gui-GeofTroy d'Aquitaine restitue l'église de Quioçay. Au xii* siècle, Adhémar Beaudot, imitant cet exemple, restitua des biens de Saint-Hilairesur^Autîse; Viromolan, des manses à Frouzilles; G. de Branteio, la terre de Luzay, etc.
Pendant celte période , l'évoque de Poitiers, mais plus souvent encore l.es abbés et les trésoriers de Saintrflilaire intervenaient seuls comme arbitres pour apaiser les différends qui s't^vaienl à l'inlérieur ou à l'exléiieur de la communauté.
Jusqu'à la Qn du xi* siècle, le meilleur accord parait avoir r^ié entre Saintr-Hilaire el l'épiscopat. Hais, en 1 074, les choses changèrent subitement de face; Tabbaye crut devoir se placer sous la sauvegarde d'un pouvoir plus élevé , dont l'éloigneracnt lui garantissait plus dlndépendance, et c'est à ce moment que commence la seconde période de son histoire.
DeuiiËme périoâu , in* et khi* siëttes.
Voici à quelle occasion la papauté intervint directement dans les affaires de Saiot-Hilaire.
Le clergé de Saint-Pierre avait coutume de se rendre processionnellemeut à l'église de Saint-Uilaire à la double fête de la Translation des reliques et de la Toussaint. L'évêque, s'il était présent, ou, en son absence, un des chanoines de Saint-Pierre,'Célébrail la messe- Sur qu^ques ditlicultés soulevées, une Icllru pontihcale de Grc-
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LUTTES EXTËaïKL'RES. 219
goircVII,eodaledu15 mars 1074, prescrivit au diapïtre de Saini-Hilaire de laisser paisiblement te chapitre de Saint-Pierre user de ses coutumes. Cité devant le saiolsiége, le chapitre de Sainl-Hilaire ne tarda pas à prendre une revanche, et, le iU avril de la même année, Grégoire YI[ appelait l'évêque de Poitiers devant le concile tenu dans cette ville , pour avoir à s'oxf^iqucr sur les plaintes élevées par Saint-Hilaire contre ses actes. — Selon le dire des chanoines, ce prélat retenait l'abbaye de Nouaillé, laissait commettre des dégâts sur la terre de Champagné-Saint-Hilaire, dépendant du chapiiit:, et refusait à ce dernier l'entrée de la cathédrale aux Rogations.
L'accusation était grave. ~ Le 22 du même mois ', sur la donande expresse de Goscelia de Parthenay. archevêque de Bordeaux, trésorier de Saint-Hilaire, le pape mit sous la protection immédiate du sainl-siége l'église de SainIrHilaire contre les rois, les. princes, les évêques d tous autres contradicteurs; leur défeqdit, sous peine d'excommunication, d'enfreindre ses privilèges et immunités, et délégua le métropolitain de Bordeaux comme juge des différends élevés entre son chapitre et l'évoque de Poitiers , avec droit d'appel , si besoin était , à la cour de Rome- Cette décision du célèbre Hildebrand, élève de Cluni, À peine ceint de la tiare sous le nom de Grégoire VU % annonçait bien ce réformateur des désordres du clei^é, qui n'hésita même pas à prononcer ses censures contre
' Voir ces diverses chartes dans noire ht* to). et daos le recueil de* conciles du père Labbe.
* Croire VII parviol au pontificat en 1073.
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les rois , excomanunia Tempereur d*A.llemagae Henri IV, mit ses Etats CD interdit, et lutta avec lui à main armée, avec le secours de Guiscard, duc de Calabrc, à la tête de ses aventuriers normands.
A dater do celle première manifestation du saiot-siége en faveur de Sainl-Rilaire, renouvelée plus formellemeul encore dans une bulle d'Innoœnl II, en fi 42, nous voyons souvent la papauté intervenir dans les affaires de l'abbaye pendant le cours du xii" et du xm" siècle, soit pour défoidre ses intérêts et privilèges attaqués, soil pour modifier et préciser quelques points litigieux de ses statuts. Parfois même l'évêque de Poitiers et le chapitre calhédrat sont chaînés par ta cour de Rome de remplir ces diverses missions; mais leur antagonisme naturel nécessita le plus souvent l'intervention directe du chef de l'Eglise. IHous allons voir dans quelles circonstances leur action se fit principalement sentir.
L'intervention directe du pape ou de ses légats, qui commence, comme nous Tavons dit, en 1074 ', cMitinue en 1078, 1175,1178, 1184, 1222, 1274.1282, dans les règlements intérieurs, pour fixer les conditions d'éligibilité des chanoines, les obliger à accepter la juridiction du chapitre, réprimer les exigences des clercs; en 1099 et 1136. au sujet du partage de la terre de Vouzailles entre Saint-Uilaire et l'abbaye do Boui^ueil, et d'un autre avec l'abbaye des Alleux; en 1127 et 1128, en lançant les foudres de l'excommunicalion contre les détenteurs des biens de Sainl-Hilaire; on 1143, 1188 et 1258, en prononçant entre le chapitre et son trésorier au sujet des moulins de Ponl-Achard, des deux prébendes
* Voir loules les cliarle!> citées t. iir de non Uéniuti es.
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LOTTES KXTÉRIKUBES. 221
qu'il réclamail, du règlement de la mansc canoniale, et de l'assignation doDoéc par lui au chapilre devant des juges séculiers; en 1161 et 1216, en râlant les droils réciproques de Saint-Bilaire et de l'abbaye de Nouaillé; en 1143, 1177 et 1338, en défendant de lever la d)me sur les terres du cbapilre en Bourgogne, d'exercer aucuns droits sur les terres de Paye, Benay et Cuhon, et en lui faisant restituer ses droils de justice sur la terre de Bc~ nassay; en 1222, 1246 eH262, pour accordcràl'abbaye ladtme des terres non cultivées qui dépendaient de Saint- Hitaire; en 1250, en citant devant la cour de Rome le chapitre au sujet du procès que l'èvêque de Poitiers lui avait intenté pour la juridiction spirituelle qu'il s'attribuait.
Telle est la large part de l'intervention directe du saint-siége dans les affaires du chapitre. On voit qu'elle louche aux points les plus importants de son existence.
Avant de signaler l'intervention de l'évéquc de Poitiers et du chapitre cathédral dans les intérêts de la communauté de Saint-Hilaire, nous croyons utile de donner une analyse de la décision prise par le cardinal-légat du saint-siége, en 1178» sur les droils et relations réciproques de ces chapitres et de l'èvêque , décision qui fut soumise à ta sanction du pape Alexandre III , du rot d'Angleterre Henri 11 et de son fils Richard.
Il y est dit que» dans le cas ob l'église de Saint-Hilaire recevrait une insulte soit à Poitiers, soit ailleurs, t'évoque ordonnerait de fermer toutes les églises jusqu'à ce qu'on lui eût donné satisfaction ; que les deux chapitres . de Saint-Pierre et de Saint-Hilaire conduiraient réciproquement leurs processions vers ces deux églises; que les chanoines de Saint-Hilaire prendraient la gauche dans la
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cathédrale et aux syaodes, et n'élèveraient la voix qu'après ceux de Saint-Pierre; que leurs clercs Derecevrairat l'ordination qu'après ceux de Saint-Fierrei et que cette dernière église lui fournirait le saint chrême pour ses fonts baptismaux. — Voilà pour la pré^miDCBcc de l'église cathédrale.
Il fut décidé encore que^ lorsque l'évèque se rendrait à Saint-Hilaire pour y célébrer la messe ou pour assister aux funérailles d'an chanoine, il aurait le droit de percevoir sa prébende comme un simple membre du chapitre» mais qu'il ne saurait réclamer impérativement la création d'un canonicat à Saint-Hilaire eo sa faveur; le pape se réservait de prononcer à cet égard après un plus ample informé. Après diverses autres stipulations en faveur des droits des deux chapitres sur plusieurs propriétés , on laissa dans le doute certains droits de préséance que réclamaient les parties, et qui > dans la suite, occasionnèrent de nouvelles collisions.
L'intervention directe de l'évèque do Poitiers dans les affaires de Saint^HUaire se manifesle, en 1092, par l'approbation qu'il donne à la séparation des biens du chapitre et du trésorier, et. de 1 1 37 à 1 1 54, dans les difficultés soulevées, au sujet de la possession des moulins de Pont- Acbard, entre les mêmes contondants ; en 1 t9S, par l'excommunication qu'il fulmina contre les détenteurs de ses biens ; en 1225 , par l'ordre donné au curé de Courcôme de poursuivre les laïques qui refusaient de payer la dtme à Saint-Hilaire; en 1227 et 1229, en condamnant les seigneurs de MonlreuiKBonnin et de Honloiroa pour avoir urrété des hommes et saisi des biens de Saint-Hilaire ';
' Le sain(-siég« doDiia cmamission t l'abbë de Saint-Julieo , au sous-
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en 1251, &a forçant 6. de Harcoanay à payer l'anniversaire de son ancélre.
De 1238 â 1270, nous voyons fréquemment l'ôvéque de Poitiers ou le chapitre de la cathédrale approuver les transactions courantes du chapitre en signant tes actes , et pris comme témoins des conventions, ëb 1250, ils excommunient le sénéchal de Lusignan pour avoir emprisonné le juge , le procureur et tes hommes de Saint- Hilaire; excommunient également le trésorier en 1253 . pour avoir saisi des coupables dans l'enceinte du doyenné, etlui défendent, en 1258, de citer les chanoines devaiH des juges séculiers.
Celte întOTventioD conlinuelle de l'évéque de Poitiers dans les affaires du chapitre de Saint-Hilaire devait nécessairement amener,de la parldu protecteur, une revendication de suprématie sur laquelle Urbain IV fut appelé à prononcer. L'évéque réclamait contre les immunités de Saint-Hilaire, qui, placé dans son diocèse, devait être soumis à sa juridiction, et demandait 100 livres pour les frais des poursuites intentées contre les chanoines. Le pape se prononça en faveur de Saint-Hilaire, l'exempta (le toute juridiction épiscopale, le soustrayant comptétem«3t à son influence, imposant à toujours silence au fondé de pouvoir de Tévèque sur toutes ks prétentions qu'il avait élevées, et, rappelant que cette abbaye était sans intermédiaire, nvilo mediO) sous la protection du saint-siége , il menaçait des foudres de TEglise ceux qui contreviendraient h cette décision.
Cette même bulle réglait de nouveau les relations des
dofcn da Stiot- Uortin et & l'onkial (1« Tours, de miiUrc cette seflleace à exécution.
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224 ESSAI HISTOftlOlE SL'B SAINT-HILAIRE.
évéques avecSaiot-HiLaîre. A leur première erilréc dans celte église , ils avaient le droit de célébrer la messe air grand autel, et, à l'issue, ils devaient être traités par le trésorier et le chapitre, avec 40 personnes de leur suite, decenter in prandio, dit le texte, mais ne pouvaisit exiger de passer la nuit dans l'abbaye. Ils pouvaient encore célébrer la grand'messe le jour de la fête de saint Hilaire , et tous les cinq ans prêcher le peuple dans cette église ; désigner quatre clercs capables , parmi lesquels le chapitre devait choisir un titulaire de prébende canoniale à la première vacance , et payer en attendant 25 liv. tournois par an- L'évèque avait le droit d'avertir les chanoines et les clercs de Saint-Hilaire de leurs écarts et d'en prévenir le pape; de faire .l'ordination des clercs , la dédicace des églises, la consécration des autels, et de bénir le chrême et l'huile sainte, mais gratuitement, faute de quoi te chapitre pouvait avoir recours à tout autre évêque.
Dans les causes du ressort de l'évèque, cedernier était considéré, non comme évêque ni comme juge ordinaire vis-à-vis de Saint-Hilaire , mais comme délégué du lairUiiége.
Dans tous tes différends oit il s'agirait d'une valeur de 100 sols tournois , le cbapitreétait autorisé à en appeler au pape, après avoir épuisé tous les degrés de juridiction. — Enfin , en signe de déférence , le chapitre devait faire annuellement une ofirande de 10 livres tournois à l'évèque de Poitiers.
Les trois recteurs ou vicaires des paroisses de Saint- Hilaire, qui avaient été excommuniés par le doyen de Saint-Pierre, furent absous parle commissaire du pape comme l'ayant été illégalement.
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LtmïS EXTÉRIEURES. 225
Celle bulle, en date du 19 seplembre 1263, lut suivie d'une nouvelle bulle en date du 19 octobre de la même attBée> qui, en réservant les stipulations précédentes en faveur de l'évêque de Poitiers , précisait davantage les exemptions de Sainl-Hilaire , en le soustrayant absolument à toute autorité et censure ecclésiastiques autres que celles du pape, et stipulait, comme signe de dépendance immédiate, que Saint-tiilaire payerait annuellement une once d'or au saint-^siége.
Clément V donna en 1265 une confirmation des décisions de son prédécesseur, et Martin IV, en1282, défendit à tous ceux qui jouissaient des fiefs de Saint-Hilaire d'en disposer sans l'autorisation du chapitre.
Telle fut, aux xii" etïni' siècles, la part d'influence prise par les papes et les évêques dans les affaires de Tabbaye de Saint-Hilaire.
Les souverains interviennent aussi dans ses chartes, mais ils y jouent un rôle beaucoup plus secondaire.
C'est ainsi que Louis VII figure, en 1143, comme approbateur des transactions, intervient entre le trésorier et le chapitre au sujet des moulins de Pont-Àchard , et use de sa haute influence auprès des échevinset des habitants de la ville de Poitiers , pour qu'ils prêtent leur concours au chapitre au sujet de l'établissement des étangs de Uontgorge, de Saint-Hilaire, et des mouHns que la décharge de ces étangs devait faire tourner.
Après Louis VII , Eléonore de Guyenne appose son nom , en 1156, dans une transaction entre le trésorier et le doyjenîpuis Jean Sans-Terre, en 1202, prescrit la mise ça commun des biens du chapitre; un demi-siècle plus tard, c'est Alphonse, comte de Poitou, frère de saint Louis, qui confirme un trailé intervenu entre le trésorier
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et le chapitre, au sujet d'un échange de biens; en 1258, le sénéchal du Poitou constate que la haute justice de Benassay a été concédée au chapitre par le prince apanagiste; enfin, en 1294, Philippe le Bel défend expressément de lever aucuns subsnles sur les biens de Saiot- Hilaire, soit pour les réparations delà ville de Poitiers, soit pour les besoins de la couronne.
Troisième période, «f siècle.
Pendant cette période, le pape Clément V intervieDl encore dans la fixation du nombre des chanoines et des prébendes (1310); mais il faut traversera siècle pour retrouver, en 1382, uœ seconde intervention directe d'au autre pape , Clément VU , pour régler les cooditions do droit aux distributions journalières, et une dernière ea 1394, où Benoit Xlli donne son acquiescement au resserrement des liens de confraternité entre Saint-Hilairele-Grand et Saint-Hilaire-de-la-Celle, et charge l'abbé de Montierneuf et le doyen de Saint-HarUn de Tours de veiller à l'intégrité des propriétés du cha|Htre. Voilà toute la part que le sainUsiége prend aux affaires de la communauté dans cette période.
C'est surtout contre les pouvoirs séculiers que Saint- Hilaire est forcé de se défendre; et pour le faire avec plus d'efficacité, c'est aux représentants des souverains daas l'Aquitaine qu'il saura recourir. Déjà, en 1306, Philippe le Bel défend , sur les réclamations du chapitre, au sénéchal de Poitou d'empiéter sur la juridictioa temporelle du chapitre, et en 4321 Philippe le Long.preDd sous son égide royale l'église de Saint-Hilaire, comme l'avaient fait ses prédécesseurs.
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LUTTSS EXTËRMIRES. 227
En 1352, G. de Tenai, séoéchaldu Poitou et capitaine de MoQtreuil , reconaatl que les hommes de Sainl-HUaire résidant sur la terre de Beoassais soni exempts de services et de redevances envers le cbâteau de Hontcontour.
Dans la seconde moitié du siècle* les protecteurs de Salot-Hilaire changent de nom. — Les champs de Hauperlhuis ont vu le désastre de Jean.
En 1363, c'est Guillaume Fellelon, sénéchal du Poitou» qui, au nom de. messire Jehan Chandos, vicomte de Saint-Sauveur, lieutenant du prince de Galles en Aquitaine pour le roi d'Angleterre Edouard III, protège à son tour les hommes de Saint-Hitaire-sur-AuUse et de Maigre-Souris , dépendants du chapitre , contre les prétentions du sire de Parthenay, qui exigeait d'eux le guet à son château de Hervent-
Ecoutons ce protecteur étranger :
K Guillaume Feiieton prend en sa sauve etespéciale » garde les personnes, les biens et les serviteurs des » honorables hommes le doyen et chapitre de la grant B église de Monsieur saint Hylaire de Poitiers , contre » aucunes puissantes personnes et plusieurs envieux et » malvcdans. » — Ladite sauvegarde fut proclamée par cri public en foires et marchés et à peine de 300 marcs d'argent, et les pannonceaux des sergents du sénéchal anglais furent apposés pour plus de sûreté sur les maisiHis appartenant au chapitre.
En retour de celte protection, la plus efficace de lout^ dans ces temps singuliersoù les provinces du sud-ouest de la France relevaient de la couronne d'Angleterre, G. Feiieton devint lui-même trésorier de l'abbaye.
D'une part donc, habileté des princes anglais accordant leur protection à l'une des institutions qui jouissaient sur
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lo sol d'une influence considérable , et de l'autroempl^ semenl sagement calcule du chapitre de se meltre sous la sauvegarde des nouveaux dominateurs du pays-
Il n'est pas jusqu'aux coûtrcs de l'église qui ne ressentirent les heureux résultats de celte tactique, el furent exemptés de tous droits et services au profil des princes anglais. Cette protection n'était point à dédaigner en ces temps d'anarchie où chacun, à la faveur des troubles, cherchait à se soustraire aux obligations qui lui éiaiml
Lorsque l'habile el prudente conduite de Charles Veut réparé les maux causés par l'impétuosité aveugle de Jean , l'Anglais abandonna le sol du Poitou, et Jean, duc de Berry et d'Auvei^ne, comte du Poitou , et comme Ici abbé de Saint-Hilaire , prit de nouveau cette église sous sa sauvegarde, ordonna à ses sei^ents de veiller avec soin à ce qu'elle ne fût pas molestée, de citer ceux qui oseraient le faire devant le sénéchal du Poitou , le bailli. le justicier de la couronne ou des lieux sur lesquels le litige s'élèverait '.
Al'aidede cette puissante recommandation, nous voyons Sainl-Hîlaire obtenir des leltrei royaux adressées, à la date de 1399, au sénéchal de Saintonge , pour qu'il assignât devant le bailli des exemptions du Poitou , de Tonraine» d'Anjou et du Haine , ou devant son lieutenant à Chinon, le seigneur de RufTec, le capitaine du château et ses valets,, pour mauvais traitements infligés à des hommes du chapitre.
Le procureur du chapitre remit ces lettres à Pemrf Ajon , sergent royal , qui les porta à Ruilec et fil les assi-
' Charte de 1575.
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gnalroBS oécessaires au seigneur Hervé de Voulvirc, au capitaiDcBlaiD, au veneur Loys Cbabot» à Baslanî Michel, valel de chiens, et à HeoequiD, valet du veneur.
Les chartes de Saint-Hilairc sortent, à cette occasion, des formules générales et des termes un peu vagues dans lesquels elles se sont renfermées jusque-là , et nous offrent un vérilable modèle à'exploit dans toutes les règles.
Au dire du sergent, les hommes du chapitre , qui avaient druitde garenne et de cbace sur les terres et bois de sa (erre de Courcôme , avaient poursuivi et pris un cerf ; au moment on ils le saisissaient, le capitaine Blain el ses gens s'en emparèrent de \ivo force pour l'offrir au seigneur de Voulvire y qui commandait le château de Ruffec, en se vantant, comme d'une prouesse, de l'avoir enlevé aui vilains de Courcôme. — Le chevalibr de Voulvire d'applaudir, en leur reprochant toutefois de n'avoir pas en outre bien battu ces vilains pour leur peine- — Quelques-uns dé ses serviteurs, forts de cette approbation et munis d'armes invafibles, allèrent trouver Jean Nonart, Hichaut Donnât cl sa femme, les battirent et ruwrèrent dure^ Bwnff pillèrent un sergent du chapitre, qu'ils auraient tué t'il ne s était enfuy irè$-ka$tivement,\esayan\ vu venir, el emmenèrent en prison à Ruffec le pauvre Nonart, qui fut battu derechef à leur plaitir en présence du fils du seigneur de Ruffèc, et dut encore payer l'amende pour se tirer de là.
L'abbaye se trouve donc directement aux prises avec lessci^curs féodaux, jaloux des droits qu'ils exerçaient à peu près sans contrôle autour d'eux, et ses chartes ne nous font pas connaître si bonne justice fut faite dans celle occasion. Il y a toutefois lieu de le croire, attend^ que la citation était faite à un tribunal éloigné de la ré-
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2m ESSAI HISTORIQUE SUR SAINT-HILAIRE.
sidencc des coupables , et placé en dehors de leur io-
A mesure que nous avaDcerons, les hitles du chapitre deviendront plus fréquentes et plus vives avec dos adversaires qui se multiplieront autour de lut.
Quatrième période, x** siècle.
Llntervention du pape se manifeste un peu plus souvent dans celte période que dans la précédente. On le voit en 1418, U20^ 1452, 1461, 1466, fulminer des moniloires contre les détenteurs des biens de l'église, régler les intérêts des vicaires et des hebdomadiers, réduire la dtme apostolique qu'il lui avait imposée, et confirmer ses privilèges; aux dates de 1432^ 1443 et 14Î0, renouveler les dispositions de la bulle de Clément VII, concernant les indulgences accordées à cette église, y ajouter le droit de choisir huit prêtres pour absoudre des cas réservés aux grands pénitenciers de Borne, et celui de foire réconcilier par un prêtre à leur choix les ^ises, chapelles et cimetières dépendant de leur église ', nonofritant le$ corutitutions aptutoUquet qui attrilmai^U ce pouvoir aux évéquet teulement.
Ces privilèges du chapitre de Sainl-Hilaire ont été prédsés si nettement par les papes, que nous voyons Jacques Juvénal des Ursins, patriarche d'Antioche et évêque de Poitiers, les respecter au point de déclarer, en 1451, qu'en occupant la stalle du trésorier à l'église, il n'avait pas entendu porter atteinte aux privil^es de Saint- Hilaire, et, à la suite de contestations à l'occasion de
* Note annexée à Ja charte do 1 166 par S. Ridct.
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LtJTTES EXTÉRIEURES. 231
Texéeulion du testament d'un choristo de l'église, défiffldre à son officiai de poursuivre le chapitre au sujet de ses droits-
A cette époquCr le bon accord r^ait dtmc entre le cbapitre et l'évèque diocésain, qui apposait son sceau et son visa aux actes de Saint-Hilairc, condescendance que la communauté reconnaissait en lui payant un léger tribut -.
Nous verrons, dans le cours du siècle suivant, quels changements survinrrat dans ces relations amicales.
Au milieu des troubles qu'amenèrent les luttes armées des partis anglais et français qui se disputaient la France, il était difficile que l'abbaye trouvât ailleurs que dans ses propres forces un appui assuré pour ses hommes et ses biens; aussi la voyons-nous, dans le cours de ce siècle, entrer dans une phase toute nouvelle et prendre part, dans la mesure do ses forces, à la défense armée du royaume.
Pour melb% ses possessions et ses tenanciers à l'abri des cruels sévices des bandes indisciplinées connues sous le nom caractéristique d'écorcbeurs, et môme des tentatives des princes mécontents^ pendant la guerre de la praguerie, Sainl-Hiiaire fortifie les points vulnérables de son territoire; dans l'espace de quelques années, de U30 à 1443 % nous voyons Louis d'Amboise, vicomte de Thouars, autoriser le chapitre à élever une forteresse à la Coinderie; son trésorier, construire une enceinte fortifiée à Etables, dont il était seigneur; René d'Anjou, roi de Jérusalem et de Sicile, permettre aux chanoines de
■ 40 souspoor le visaet20 deaiers tournois pour le sceau. • Vi»r lescbuus de 1430, 44SS, 4437 et 144S.
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fortifier leur hôtel de CuhoD . et les habitants de Hasseuil, élever, de coocert avec lui, une place forte dans leur bourg. Le chapitre, en celte occurrence, fit l'avance des fonds nécessaires, dont il fut remboursé en prélevant le onzième des récoltes pendant neuf ans.
Los guerres terminées, les forteresses devaient être démolies- —Celle deHasseuil ne le fut toutefois qu'en 1580, par ordre de M. de Boisseguin, gouverneur de Poitiers : le chapitre ne la faisant pas garder régulièrement, le gouverneur jugea ce voisinage dangereux, comme pouvant servir de refuge à des malintentionnés.
Les forteresses élevées sur les terres du chapitre étaient commandées par des capitaines à sa nomination. En 1436, nous le voyons désigner à Champagné-Saint- Hilaire Jean Chaperon, qui, en 1A66, fut remplacé par Etienne Lesguiller, sur l'ordre exprès de Louis XL — Dans la capitainerie de Cuhon, ce fut François 'de Harconnay qui remplaça, en 1467, Guillaume de I^étang, démissionnaire. En entrant en fonctions, ces officiers prêtaient serment d'exercer celte charge au profit de l'église el de ses hommes, de garder ses châteaux cl de ne les ouvrir à nulle personne, si ce n'est au roi et aux membres du chapitre.
L'abbaye, on le voit, était résolument entrée dans le courant du siècle. — Nous allons la voir aux prises avec le pouvofr civil qui a grandi h la faveur des troubles de TEtat, à mesure que les cilés se voyaient réduites à ne compler presque que sur elles-mêmes pour se sauvegarder, et que la bourgeoisie, de concert avec la royauté, battait en brèche la féodalité. C'est surtout avec les prérogatives de l'abbaye que l'échevinagc de Poitiers se prendra corps à corps, s'elTorçant de les sa-
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pcr, de les eotamcr, pour les réduire à ce droit commua qui lui tient au cœur par-dessus toutes choses- Une première lentativeavait été faite ; dès 1413, parle prévAt de Poitiers, ses juges et son lieutenant , pour citet* à leur tribunal des hommes du boutade Saint-Hilaire , et Jean , duc de Berry et comte du Poitou, abbé de Saint- Hilaire t avait été forcé d'intervenir et de recommander à son sénéchal de veiller à ce qu'on respectât les droits de justice haute , moyenne et basse du chapitre sur les hommes de sa juridiction.
En 1425, Charles VII intervint h son tour et attribua la comaissance des causes du chapitre au sénéchal du Poitou , avec droit d'appel au parlement et h l'hôtel des requêtes du roi, et notamment contre les actions du maire et des échevins de Poitiers , en tout ce qui concernait les droits, possessions , rentes, revenus, privilèges, franchises et libertés de l'église de Saint-Hilaire'sur les terres d'Anjou , du Poitou , et, pour les autres, aux plus prochains juges des lieux où elles étaient situées.
L'occasion d'user de cette précieuse prérogative ne se fit pas longtemps attendre. En 1428, les sieurs Hitairet Hacé et Richard delà Montaigne, hommes du chapitre et demeurant dans le boui% de Saint-Hilaire, y vendaient depuis quelque temps du vin en détail et ne voulaient pas payer le denier par vameau qu'ils devaient pour ce fait; ils se refusaient même à assister à l'exécution des jugements du sénéchal de l'abbaye. Ce' dernier les cila en conséquence devant la cour des chanoines, pour leur infliger l'amenàe ordinaire*. L'échevinage de Poitiers in-
< Elle était de 60 soos en cas de refus de payement des droits de vente ea détail.
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tervint el s'opposa à ces poursuiles, disantqueles d^oquanls étaient exempts de toutes sujétions partout 06 ils seraieot, attendu qu'ils étaient leurs hommes et de leur tèremmt. Très-probablem^t Macé et la Montaigne étaient des habitants de Poitiers accidentellement établis dans le bourg de Saint-Hilaire. I^ chapitre obtint des lettres roj/aux pour faire juger celte affaire au parlement, placé en dehors de toutes les influences locales- Battu de ce cdlé , le corps de ville , au commencement de 1429, fit détruire de son autorité, par le feu, une maladrerie élevée sur le territoire du chapitre, près de la chapelle de la Madeleine , en dehors de la porte, de la Tranchée. Nouvelles lettres royaux obtenues par le chapitre pour ajourner au parlement le maire et les échevins de la ville pour cet acte sommaire* Quel fut le résultat de cet appel? on l'ignore: seulement, une sentence de la sénéchaussée dePoiUers, à qui le parlement en avait sans doute référé . déclara que les chanoines de Saint- Hilaire ne pouvaient avoir de maladrerie dans leur juridicUon.
Ces dissentiments n'empêchèrent pas toutefois, en 1449, le chapitre de tomber d'accord avec le maire et les échevins de Poitiers ponr que le pavé de la Tranchée fût encore une fois rétabli aux frais des propriétaires des maisons riveraines , à la condition qu'il serait dans l'avenir pourvu à son entretien au mo^cn de la percepUon d'un droit sur le vin vendu en détail.
Saint-Hilaire ne refusait donc pas son concours aux mesures utiles au bien général de la ditér quand ses privilèges et ses droits n'étaient pas menacés- Nous arrivons à des faits d'une haute gravité- En 1 456 , un vol à main armée, avec escalade et effrac-
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LUITES ËXTËftIËURfiS. 235
lion, a lieu pendant la nuit dans la maison du sousdoyen de Saint-Hilaire.— On arumpu ses meubles, forcé ses coffres, enlevé 180 Tivres d'argent monnayé, des pièces de toile , etc., et blessé ses domestiques- — Les coupables sg nommaient matti-c André de Consay, Michel Claveurier, licencié en drtnt, Hervé, prévôt, avec une vingtaine de complices. —Plainte fut portée contre eux à l'ofBcial de la ville ; mais, comme ils tenaient par les liens du sang, de Famitié ou du service aux juges de la localité, la cause traînait en longueur, et n'aboutissait à aucune réparation envers les plaignants ; ceux-ci obtinrent en leur faveur un arrêt du parlement de Paris qui lenr donna satisfaction. Les coupables furent condamnés à rendre tes objets volés, ou leur équivalent cb aident estimé à 500 livres, è 60 livres parisis d'amendé pour les plaignants, et 1^0 autres pour la cour de Parts; à faire amende honorable et à rester en prison jusqu'à ce qu'ils eussent satisfait à toutes les clauses du jugement.
Deux faits sont à noter dans les actes que nous venons de citer : le déni de justice et le mauvais vouloir dans lequel le pouvoir local se retra&che quand il ne peut manifester directement son hostilité , et l'intervention tutélaire du parlement, qui habitue peu à peu le pays à prendre confiance dans la protection du pouvoir royal et k ne plus relever que de lui.
En 1461, nouveau démêlé. La prévôté de Poitiers est tenue à ferme par le sieur HilairetJoffriau, tondeur de drap :. ce prévôt fait des exploilsdejustice dans le bourg de Saint-Hilaire, au mépris des privilèges du chapitre, bien que ce dernier ait droit de haute, moyenne et basse
;v G oo»^ le
236 ESSAI tUSroniQUB SUR S&INT-HILAIKE.
jusUce , séoéchal-juge, procureur d'office, greffier el sergents pour l'exercice de sa juridiction.
Les hommes qu'il emploie n'bésileDt même pas à user de violence pour vaincre la résistance légitime qu'ils éprouvent. C'est un J. Àrâbi dit Trompette, unJehan Mulart dit Longue-Epée, et autres , qui tous ont conçu , dit la plainte, grofNiAaytw contre les chanoines et les hommes de Saint-Hilaire pour s'ôtre opposés à leur inslrumcntalion dans le boui^.
Comment procèdent-ils? Au lieu d'exhiber leurs mandements au juge ou procureur du chapitre, comme sont obligés de le Taire les officiers du roi ou du sénéchal du Poitou, et demander la licence d'exécuter leurs exploits, le sieur Arabi Trompette vint, un dimanche, dans le bourg et jusque dans l'église de Saint-Hilaire, pour faire des exploits. — Arrêté, puis relâché bicnLôt après parles sergents du boui^, il se venge co les faisant incarcérer sept jours dans les prisons de la prévôté. Sur la plainte du chapitre, le prévôt de Poitiers se transporta dans le bourg avec « ses complices en grant nombre munis d'ar- » mes invasibles comme espées el dagues , javelines et » autres, et tous ensemble par grant tumulte et grant M bruit à l'entrée et au dedans du boui^ , devant l'hostel » des Trois-Piliers et tout te long de la rue de la Tranu chée, adjou ruèrent à cry publicque et son détrompe » un des sergents du bourg, et se vantèrent d'exploiter « en iceluy bourg , ainsi qoe bon leur scmbleroit , voul- » sissent ou non les trésorier, doyen et chapitre, leurs M juges et officiers, o
Antérieurement, le prévôt avait envoyé << par nuict ca » iceluy bourg un n' Massé, chausscticr, et dix ou douze
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» autres en sa compaig^ie, gens estran^ers et incon- 9 gneuz, armés de voulges, javelines, espées, dagnes^ » brigaadines, salades , corsetz et autres armes iova- » sibles; et se misdreDt en aulcuns lieux par manière » tl'espye ou de guel secret, el les autres allèrent par Ico dit bourg faisant grand bruit, et coururent sus aux » gens qui sortirent el y eut grant batterie entre eulx, n tellement qu'il y en eut de bteciez d'une pari et d'au- » Ire. »
C'est, on le voit, un véritable guet-apens tendu aux habitants de Saint-Hilaire par les gens du prévôt, qui, appartenant aux corps de métiers de la ville , jalousaient sans doute ceux du bourg, et qui d'ailleurs voyaient d'un mauvais œil cette cité dans la cité , soustraite à la règle commune.
Le chapitreobUnt contre les coupables des lettres de relief d'appel du parlement, qui en fit sans doute bonne justice, puisqu'il reconnaissait dans ces lettres tous les droits du chapitre.
On voit quels progrès avait fait la jalousie excitée par les privilégea de la communauté de Saint-Hitaire : elle ne craignait pas de se traduire par dès actes coupables, preuves non équivoques de Thostilité systématique et persistante des pouvoirs civils contre cette vieille institution.
L'action protectrice du parlement se manifesta souvent en faveur de SaintrHilairo, même dans les cas où ses immunités spirituelles furent attaquées. — C'est ainsi qu'il mit à néant, en 1472, l'excommunication lancée par Tofficial de l'évêque de Poitiers contre des membres de réglise , et le condamna même à payer 1 00 livres d'amende aux ofTensés. A.u surplus, en 1500, Tofficial dé-
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238 ESSAI HISTORIQUE SUR SAIMT-HIUTRE.
cLara lui-même le chapitre de Satnt-Hilaire exempt de ses moDitoires.
La vigilaace du pouvoir royal et du parlement à maintenir l'intégrité des droits du chapitre nous semble avoir porté quelques fruits , au moins vis-à-vis des autorités relevant de la couronne, car nous trouvons dans une charte de 148i, déjà dtée, la preuve que Ton respecta le territoire de Saint-Hilaire. Le lieutenant du prévôt des- maréchaux qui condamnèrent à la peine capitale François de Belleville, seigneur de la Hothe-Fraigneau , prit soin d'évité de traverser le boui^ en le feisant conduire au supplice, fait que le chapitre se hâta de consigner dans ses ardiives, comme une preuve irrécusable de la validité de ses droits.
Un danger redoutable pour les droits de juridiction du chapitre résultait de ce que leurexercioe n'avait lieu que deux à trois fois l'an; dès lors, une foule de causes restant en souffrance, leur renvoi d'une assise à l'autre équivalait la plupart du temps h un véritable déni de justice, k moins que l'on n'obltnt des lettres d'abréviation de la chancellerie royale pour procéder tant eo assises que hors d'assises, mesure qui entraînait des frais hors de proportion avec l'importance des causes- Les , justiciables de Saint-Hilaire étaient donc portés à se pourvoir devant le sénéchal et le maire de PoiUers, ce qui amoindrirait l'importance de la juridiction du chapitre et ses droits à la première instance — Pour y obvier, le chapitre obtint, en 1497, du roi des lettres patentes portant autorisation d'exercer la justice une fois par semaine dans le bouig, ce qui permit à ses justiciables, en recourant directement à leur sénéchal, d'économiser les frais de procureur et d'avocat que leur coûtait l'appel
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Linrns extiêrieures. ?39
de leurs causes devant le sénéchal de Poitiers. La couronne ne devait rien perttre à celie concession; car, en cas d'appel au sénéchal du Poitou, il revenait au trésor royal une amende de 60 sols lorsque cet appel était rejeté.
Louis XI, en accordant, l'année suivante, au chapitre de Saint-Hilaire l'aulorisation d'établir deux foires, outre celle tenue habituellement dans le bourg, et un marché chaque semaine , I ui donnait ainsi le moyen de maintenir el d'acorotlre sa prépondérance.
Il est permis de croire que ces Faveurs ne furent pas vues d'uo bon œil dans la cité. L'exempte du respect pour les privilèges de Saint-Hilaire qui avait été donné, en 148t, par le lieutenant des maréchaux , ne fut pas suivi par les officiers des aides : ils voulurent taire passer par la rue de la Tranchée un criminel cmiduit au supplice; mais les chanoines et les habitants du bourg de Saint-Hilaire barricadèrent l'entrée du bourg, auprès de rhôlel des Trois-Piliers, avec des charretteit tauldiê et autre» eho$et mi$et en travers de la rue, et forcèrent ainsi le cortège à prendre un autre chemin, déclarant qu'ils en appellei'aient à la cour de parlement, si on violait leurs privilèges.
Gfnquftme période , xvi* et xvii* tiècles.
La période précédente nous a montré la communauté luttant principalement contre les empiétements du pouvoir civil; pendant celle-ci, elle aura une triple lulle à souleoir : lutte contre le pouvoir civil; lutte conlre l'autorité épiscopale, froissée de l'exercice de privilèges spirituels en contradiction avec son pouvoir; lulle enfin conlre les religionnaires, qui devaient cruellement appesantir leur bras sur l'église de Saint-Hilaire.
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240 ESSAI HISTORIQUE SUR SAlNT-HlLAUtE.
CoramcDCons par sa lutte el ses relatioas avec les pouvoirs civils , qui se développenl et graadissent chaque jour. Et d'abord, disoos que la sénéchaussée de Poitiers, le parlement el le conseil d'Etat ioterviDrent à plusieurs reprises dans le règlemeot des aflaires intérieures de la commuDaulé, de la préséance aux cérémonies religieuses» des obligations réciproques des communautés, el des droits du chapitre : on peul s'en assurer dans les chartes de 1509, 1512, 1515. 1538, 16U, 1618. 1622» 1642, 1683, 1727 et 1733, qui établissent ainsi, depuis la charte de 1452 ', une action directe, immédiate du pouvoir royal jusque sur les matières qui semUaient devoir lui rester le plus étrangères-
En 1527, les prétentions des agents de la prévôté de Poitiers à empiéter sur les droits du chapitre se renouvellenl, el son sénédial réprime immédiatement celte velléité ou itiadvertance, comme la qualifient les délia* quants. Voici en quoi avait consisté cette violation : left fermiers de l'esgrin de 1 2 deniers tournois pour livre de fruits vendus, tels que oignons, aulx, pommfos, poires, elc, avaient prélevé celte redevance le jour de la Translation de saint Ililaire- — Le fermier de la petite prévôté avait, de son côté, prélevé un denier pour livre par charge de béte de l'esgrin: autant en avait fait celui de l'imposition de 12 deniers tournois pour livre sur les chefs-d'œuvre, comme palez de boytf jadeaulzt potz de terre, jNtnyert et autres semblables, et celui de l'imposition de 12 deniers pour livre de pain cuit vendu dans
* Celte charte coatient uq arrêt de la sénéchaossée de Poiliers qni dé> bonté nn ecclésiastiqae de la province de Bordeaui de la prébeode doat il avait tlé pounn par le mélroïKilitain.
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Luttes extéhiéurks. z^i
la ville. Or, ces droits appartenaient au chapitre en raison dota foire qui se tenait ce jour-là dans le bourg, et force fut aux agents du fisc de restituer au sénéchal de Saint-HitaÎFe ce qu'ils avaient indûment perçu-
Celte citation donnpra la mesure des points de contact qui devaient nécessairement amener des difficultés entre la ville et le bourg privilégié.
Nous allons voir dans unedernière occasion,, quand le pouvoir royal amenait peu à peu toutes les institutions de l'Etat à l'unité; quelles réserves les délégués du chapitre avaient soin d'introduire dans les règlements de police locale, applicables à la fois dans la ville de Poitiers et dans le bourg de Sainl^Bi taire.
En 1 541 , les grands jours de Poitiers ordonnèrent par provision, au mois et cent de la ville (c'est-à-dire les 25 échevins et les 75 bourgeois désignés par le suffrage de leurs concitoyens ' ), de s'entendre avec les chanoines de Saintr-Hilaire pour dresser des règlements de police des marchands , que chaque partie ferait exécuter dans sa juridiction, et que leur réunion eût lieu au moins one fois par mois dans la maison de ville, pour arriver à bonnes conclusions-
Les considérants de cette décision des grands jours sont motivés sur ce qu'il n'est pas naturel que les habi- . tants d'un même pays soient régis par des juridictions différentes, et que les mauvais garçons qui ne veulent pas subir les règlements de police de ta ville se réfugient dans le bourg pour obtenir l'impunité et se mettre à l'abri des visites des officiers du pïévôl de Poitiers- >
* Voj'ez VBisurire de Poitien au XFI' siècie , par H. On?ré, présideDl aelad d« li Société des anlîqDaîrcs de l'Ouest, I. xxt de nos Hémoires-
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Les chanoines concoururent donc à la rédaction du règlement qui devait désormais faire loi dans la cité et dans le bourg. Quelques-uns de ses articles sont assez remarquables pour que nous tes rapportions ici : ils nous feront voir que si les mauvaises tendances des hommes sont à peu près les mêmes dans tous les temps, la sagesse de nos pères avait du moins essayé de les contenir dans des limites assez élroiles pour qu'elles devinssent moins nuisibles à la société.
Il y est dit , entre autres choses :
« Les marchands ne pourront augmenter arbitraire- » menl le prix fixé pour les objets de consommation.
» Les boulangers mettront sur leurs pains une estam- » pille propre à les faire reconnaître et seront munis de H balances pour la vérification de leurs poids ',
» Les meuniers, ni autres, n'iront au-devant du blé » qui vient au minage, et n'en achèteront pour obvier » au monopole; ils rendnmt, pour chaque boisseau de » blé, un boisseau comble de farine, à peine de voir re- » tenir leur âne ou leur mulet jusqu'à satisfaction du » dommage, et ne mesureront qu'au boisseau reconnu.
» Los maîtres jurés et écbevins visiterost soigneuse- » ment toutes les denrées mises en vente.
» Les beurriers ne mêleront à leur marchandise ni sel , » ni eau, ni graisse , et ne pourront la céder aux reven- » deusos avant de l'avoir exposée un |oor entier sur le » marché '.
t Les hsbitauts de Saint-Bîlaire furent totijonrs astrents i caiie dao$ les foon banaux du chapitre.
* La même mesure était appliquée aux principales denrées, comme le pain , la viaiide , le poisson , etc.
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» Les fagots seront fournis complètement de gros bois n au dedans, et de la longueur de trois pieds et demi; n chacun n'en pourra acheter au delà de sa consomma- M lion. *
» Les hosleliers, regraltiers, lavernicrs, pasticicrs et » autres n'iront ou n'enverront jamais au-devant des » vivres, et n'achèteront au marohé avant l'heure de ■a unze passée, h ce que les habitants se puissent prc- » mièrement pourvoir des vivres à culx nécessaires.
» Gens vagabonds , sans adveu , oyseulx , ne usant B d'aulcuns mestycrs , seront tenus de vuyder ladite ville » et fauxbourgs d'icellc, après avoir fait une repue pour » leur passée.
•a Tous les manants et habitants de la ville tiendront » nette la ruhe publique, sans y laisser les vuydange^ » plus de vingt et quatre heures , et il y aura nombre de 9 tomberaux à chovaulx qui iront certains jours par les » ruhes pour vuyder les bourbes et immondices ordi- ■ naires.
» On Délaissera aller par les rues aucuns pourceaux » et autres bêles sous peine de confiscation et les scr- » genls feront les rapports des refTusàns chacun dans son quartier, et s'ils y sont trouvés négligents, ils se- » ront puniz de l'amende; les charretiers conduiront » leurs attelages à pied et par la bride.
» Les hostelliers et habitants seront tenus de déclarer au greffe de ville quels étrangers ou escoliers ils tien- ■> nent en leurs maisons , et ne les souffriront porter es- » pées, poignards, sanguedèdes, hacquebulcs,arbales- < 1res ne autres basions invasibles ne harnoys, etc. *>
Chacun de ces articles principaux est suivi d'une annotation du chapitre, qui prend l'engagement , ses droits
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244 ESSAI HlSTOftlÛUE SUR SAINT-HILAIRE.
parUcuIiers réservés , de les Taire mettre en vigueur par ses ofRciers dans l'inlcrieur du bourg : it rentre donc m quelque sorte , par cet accord , dans le droit commun.
Quand on se raporle à la mesure prise , en MG2, par Henri II, roi d'Angleterre et d'Aquitaine, mesure qui eut pour résultat de mettre Poitiers en meilleur élat de défense en réunissant le bourg et la ville dans une même enceinte continue, on comprend pourquoi l'échevinagc revenait si souvent à la charge pour courber sous un seul niveau tous les habitants de la même cité. De là protestations élevées en 1541 et 1568, qui n'aboutirent à aucun résultat.
Nous allons traverser actuellement une période de faits d'une tout autre gravité-
Si les pouvoirs civils se sont montrés souvent jaloux et hostiles à rencontre des privilèges et de l'influence de la puissante communauté de Sainl-Hilalre , s'ils oui essayé à plusieurs reprises de l'entamer sur les points les plus vulnérables , ces attaques ont toujours été victorieusement repoussées, et l'abbaye est du moins toujours sortie saineft sauve do la lulle légale.
Il ne devait pas en être de même pendant les trouble» sanglants des guerres do religion.
Les chartes de Sainl-Hilaire contiennent sur cette funeste époque deux sortes de documents . bien propres à en faire connaître la physionomie. Les premiers comprennent plusieurs pièces longuement minutées, qui établissent dans le plus grand détail les dégâts commis et les pertes causées à l'église de Sainl-Hilaire par les rcligionnaires et celle tourbe malfaisante, toujours prêle à se joindre aux pillards dans tous les temps et surtout à partager leur butin.
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Grâce à ces lamealables procès-verbaux de 1 562, nous pouvMis suivre pas à pas toutes les péripéties de cette terrible catastrophe « qui devait se résoudre par la perte à peu près complète des richesses anussées par l'église pendant le cours des siècles précédents.
« Le curé de Chiré, de l'Eslang, Laurent Chrétien el Saiot-4Iarceau , sedittes de Calvin et de B6zc, y csl-il dit, ordonnaient à leurs adhérents, sectateurs el complices, ^e spolier les temples > les cercueils des églises cl les personnes ecclésiastiques des trésors , châsses et reliques. La ville, occupée de bonne heure par des soldats extraordinatTement armés, n'était plus accessible aux officiers du roi, et ne recevait que les gens de guerre des sieurs de la Rochefoucauld, du Vigean. de Vollevire el de Saint-Hartin. Le comte de Lude, contraint d'abandonnei; la ville, dans la crainte de la voir livrer au pillage, comme les réformés en proféraient hautement la menace en cas qu'il persistât à y demeurer, avait été immédialemenl remplacé par le capitaine huguenot Sainte- Gemme. Sur le conseil du minisire tétang el de l'abbé de Valence , frère du sieur de Vérac , auire partisan de ia réforme, il obligea les ecclésiastiques à ouvrir les temples el les maisons el à livrer leurs armes; puis il introduisit dans la ville des bandes de Gascons au nombre de 4 à 5,000, dont partie arrivèrent te mardi 26 de may, cl qui commencèrent le pillage le mercredi ensuivaat dès le malin. Ils emportèrent les reliquaires , châsses, croix, calices , livres et tableaux couverts d'or et d'argent , publiquement et en si grande abondance, qu'il y en avait un charrette remplie jusque sur tes pcuhs '.
' Sorte df gardes placées de ctiaquc côté des chancUcs pour en raain-
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« Et tantôt aprèSt et environ les unzheuresdudicl jour de mercredy, entra en ladicte ville la grande troupfte desdicts Gascons , conduits par les sieurs de Grantmont de ' Duras et le capitaine Laporte , lesqueulx se mirent encore à parachever et gaster toutes les églises et mesmement celle dudict Saînl-Hilaire-te-Orand, rompre, briser^ saccager et piller les aultiers ', fonds baptisotaulx, chappelles , oratoires, cfaappes, chasubles, courtibaulx, cstoUes, aubes et les deux paires d'orgues aultant belles et bonnes qu'il yen eust en l'Europe..., et brûlèrent et rompirent les livres, papiers, comptes , litres, du trésor des lettres et librairie de ladicle église , ou chapitre d'icelle... el aussi logèrent lesdicls Gasi»ns en toutes les maisons des chanoines , choristes et habitués de ladicte église, et pillèrent, prinrent, ravirent el emportèrent les meubles desdictes maisons... 12 ou 15 jours après d'aultres compagnies de huguenots sédilieux venus audict Poictiers parachevèrent tellement de ruyner l'église de Saint-Hylaire , qu'ils auroient rompu tous les bancs et sièges du chœur el des chapelles f coffres et armoires, viitres, barres de fer; arrachèrent et emportèrent tout le plomb dont éloil couvert le clocher de dessus le chœur, emportèrent la cloche d'icelluy el aussi tous les battans des cloches du grand clocher, arrachèrent, ouvrirent et bruslèrent les tombeaux des corps saincts de ladi(^e église, et mesmement les tombeaux de sainl Hilaire> saint Fortuné, saint Fridolin et aullres chresliens cl grands personnages, el rompirent les portes de l'église.
tenir la charge. Ce pillage jusque dans les maisons caDoniales renJil vaine la précaution qu'avait prise le chapitre de conQer les objets pnîcieui à ses divers membres (mui 1562) dont un procès-verbal fait foi. ' Autels.
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Que toDS lesdicts saccagemeots, pilleries, romptures, l)riseineots , lamos et desmoliti(«s sont de tel et si graod dommage qu'il seroil impossible de les remettre ea l'estat que lesdictes 'Choses estaient auparavant pour trois ceus mille escus. •>
Suivent les dépositions circonstanciées des témoinsqui attestent avoir vu passer à plusieurs reprises des charrettes à deux chevaux chaînées des objets pillés de Sainl- Hilaire, et une foule d'objets dispersés dans les maisons des receleurs-
À la suite de celte pièce capitale vient une plainte adressée au roi l'année suivante» qui porte de nouveau l'estimation des dégâts et vols faits à l'église à la somme
do TBfllS CENTS MILLE ESCUS.
Le Uésor seul de l'église y est porté à 100,000 livres, non compris une grande quantité d'or monnayé qui était $aimewMié dam ladicie esglm^ lequel on ne saurait estimer. Les ornements du service divin y sont portés à 50,000 livres , et l'on y déplore grandement la perle do la tant fameuse et renommée librairie et bibliothèque^ qui était un dommage irréparable.
Nous n'avons rencontré nulle part une mention détaillée du contenu de cette bibliothèquelibrairie , mais nous sommes porté à croire qu'elle était riche en manuscrits précieux provenant sans aucun doute, comme le reste des richesses de l'église, de la libéralité des souverains, des pontifes, desévèques, des grands seigneurs, des hauts dignitaires et des membres de cette riche communauté, pendant le cours de sa longue existence-
A la suite des désordres de ces guerres, et en raison du mauvais état des finances de l'Etat, la couronne frappa une contribution sur les biens du clergé , cl nomma des-
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commissaires pour les faire vendre, au besoin.— Toutefois Saiot-Hilaire obtînt un sursis, et même une ordonnance pressante du parlement, pour obliger ses t^ianciers à lui payer leurs dîmes et redevances comme par le passé (1562) , ce dont ils s'étaient dispensés pendant les troubles.
Les seconds documents que nous ayons à mentionner sont relatifs à ta prise d'armes générale de la cité contre les calvinistes , prise d'armes à laquelle on n'est pas peu étonné , au premier abord , de trouver le chapitre mêlé.
Ils consistent en un compte présenté le 28 juillet 1571 par Martial de Lauzon , chantre de Saint-Hilairc, réclamant à HU. les chanoines le prix des armes, arquebux et ffion'ons àl'etpagnoUy fournis à chacun d'eux pourdéfendre la cité pendant les troubles excités par les seeftstex calvinietu et gtacoru .- le compte de Martial de Lauzcm monte à 46 écus d'une part, et 41 livres 10 sous de Paulre; et un arrêt de la même année de Mgr de Cossé-Brissac, maréchal de France , qui , chargé de faire exécuter l'édit de pacification , décharge le chapitre de l'obligation de remplir désormais ces devoirs militaires.
Disons encore, comme complément de celle phase toute nouvelle de l'historique de la communauté, qu'au nombre des 6 compagnies de milice poitevine formée vers cette époque, la première était celle de Saint-?ierre et la deuxième celle de Saint-Hilaire , que tes chanoines en étaient de droit les capitaine, lieutenant et enseigne, et les chapelains les sergents : ils montaient la garde en soutanelle et Tépée au côté '.
* l-es grades se doonaicnt par Élection daas la salle du mois et cent , et à Ja majorité des voix. L'élu prétait, cdIic les mains du maire et des
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lorsqu'en 1679 la bourgeoisie de Poitiers se mit sous les armes pour recevoir la jeune nièce de Louis XIV qui allait épouser Charles II, roi d'Espagne, la compagnie de SalDl-Hilaire figura avec celles des autres paroisses de la ville".
Une autre pièce non moins curieuse que les précédentes, et qui vient les confirmer, figure sur les registres capitulaires et contient cette mention expresse à la date de janvier 1586 , a que MU- les chanoines seront tenus » pour excusés et présents à l'église les jours qu'ils au- " ront monté la garde aux portes de la ville. »
Une procession fut remise le 2 août suivant, parce que tous ceux de l'église étaient de garde aux mêmes portes.
Ce ne fut pas impunément pour Fabbaye et pour l'église que le canon retentit dans l'enceinte même des cloîtres, et que les lourds aiïûts de siège roulèrent sur les terrasses qui en formaient les défenses extérieures. Un devis dressé en 1577 par Jehan Ogier, maître charpentier; P. Garraudet, maître maçon et tailleur de pierres; Denis Aubart el H. Dexmier, maîtres couvreurs jurés, porte à 8,426 livres tournois la somme nécessaire pour réparer et raffermir les voûtes de l'église , sa toiture et les murs du clocher, qui menaçaient ruine par le mo^en de VesUnmemml fttiet amdicts par f artillerie placée sur les plates-formes du cloître.
tchevins, serment de fidélité et d'exaetitnde à remplir les devoirs de acliai^e. A l'élection de 1624 , il est fait mention do chanoine Cb. Vion nommé Iicntenant du qoartierde Saint-Qilaire par 58 volants.
' HaanscrilE de U. de SaïDctol, maître des cérémonies de Louis XIV. (Bollelins des comités historiques.)
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Ve^»imement do clocher avait été effectÎTemeal si mm.plet , qu'il s'écroula quelques aaoécs plus tard et eairatoa avec lui les voûtes de t'élise *.
Ce devis complète la série des documeDts propres à établir les dommages causés par les guerres de religicKi à l'église de Saint-Hîlaire, et il nous dODue en outre de curieux détails sur l'appropriation de cetasilcdu recueillement et de la prière à la défense momentanée de cette parlJo de la cité. Il y est en effet question de galeries couvertes qui enveloppaient l'église du cdté de Sainte- Triaise, et d'une plate-ferme découverte fa'isant partie de ces galeries , et sur laquelle on établit une batterie de canons.
ijd deraier acte politique auquel Saint-Hilaire prit part à la fin du XVI* siècle fut lo serment prêté par le chapitre à la sainte union, entre les mains de l'évêque de Poitiers. Hais, selon sa coutume, en répétant la formule imposée par le duc de Mayenne, lieutenant général des catholiques, il eut soin de faire toutes réserves pour ses privilèges et immunités.
De 1576 à 1588, le chapitre avait député des chanoines aux états de Blois, pour maintenir l'intégrité de ses privilèges, menacés par un article du concile de Trente qui ramenait sous l'autorité èpisiupale les institutions religieuses.
Les guerres de religion ne firent que suspendre les
« Il renfermait huit cloches : Mirable, pesant 42,000 livres; Marie , 40,000; Louise, 8,000; Fortum^c, 0,000; Abre, 4,000; kuitè, 5,000, et les deux petits licrcicrs, 4,000. Lus grosses ne furent pas ciidoni* magées. Le chapitre ùt avec Cl. Colliu , miittrc maçon , prix & 4,875 liv. toamois pour réparer les vofttcs et murailles rte IVglise, et, deux ans plus tard, à 400 écus d'or sol pour relever la tour tlu rlochei.
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LUTTES EXTÉRIEUABS. 2&I
discussions entre l'échevinage poitevin et la communauté de Sainl-Hilaire.
En 1621t on v^ait d'enclore dans les murs de ta ville de Poitiers une grande partie des terrains du boui^ de SaÏDt-Hilaire, et, pendant la construction de ires murs» depuis la Tranchée jusqu'à ta tour deVouneuil'.onavait commis d'inévitables dégâts dans les vignes du chapitre, elles moulins de Pont-Achard, qui appartenaient à Sainl- Hilaire, avaient forcément chômé. De plus, le chapitre se plaignait de ce que le maire et les échevins de Poitiers, obligés, parleurs conventions de 1449, à refaire aux frais de la ville le pavé de la rue principale de la Tranchée au moyen de l'impôt du dixième établi sur la vente du vin en détail dans le bourg , voulaient néanmoins forcer les habitants à faire celte réparation, et, sur Icars énergiques réclamations, menaçaient de faire vendre leurs meubles. Enfin , la clôture continue de la ville de ce côté portait obstacle à la libre circulation des hommes de Saint-Hilaire, et notamment des meuniers de Pont- Achard. Pour toutes ces raisons, le chapitre demandait :
i" Qu'on respectât ses anciens droits de juridiction, consistant principalement en visites chez les détaillants, criées, inventaires des biens des décédés , foires, marchés, exécutions des arrêts de son sénéchal , etc.;
2* Que la ville de Poitiers restituât les amendes prononcées contre les habitants du boui^ pour le fait du pavé de la Tranchée , et 778 livres comme dommages el intérêts;
3" Que la porte de Ponl-Àchard restât ouverte le jour,
• Cette portion de l'eDceintc existe eatote aujourd'bui avec 1rs tourelles dont clic était ftanquée.
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Cl que les clefs ne fussent déposées que la nuit chez le maire ou un écbevin ;
4° Qu'on payât au chapitre la valeur de 47 setiers do blé qu'il avait rabattus à ses meuniers pour un quartier de chômage pendant la construction des fortiûcations ;
5* Qu'on leur tint compte de 434 livres pour dégâts commis dans leurs vignes à la mémeoccasicm;
6° Enfin, que les enfants trouvés du bourg fussent reçus à l'hospice de la ville, pour l'entretien duquel le chapitre avait été taxé à une forte somme.
Un médiocre arrangement, dit le proverbe, vaut toujours mieux que le meilleur procès , et les deux parties furent apparemment de l'avis du proverbe , car on convint de ce qui suit entre le chapitre et le cOrps de ville :
1" Le chapitre aura le droit de police dans sa juridicUon sur toutes les marchandises, excepté dans la police générale réservée au conseil municipal, pour fait de guerre etd'armée et les serments des maîtres j urés des métiers.
2° Le chapitre fera faire la visite des foires par son sénéchal autant de fois qu'il le jugera à propos; le corps de ville , une fois seulement, par un de ses échevins.
3° Le pavé de la Tranchée sera fait aux frais de la ville, qui payera aux habitants de Sainl-Hilairc les 778 livres demandées pour toute restitution des amendes perçues.
4' La porte de Pont-Acbard sera ouverte, l'été, de 8 h. à 5 heures, et l'hiver, de 10 à 3, pour la commodité des habitants de Sainl-Hilaire.
5° La demande relative aux enfants trouvés fut reconnue équitable, mais le chapitre dut se pourvoir auprès du roi pour se faire indemniser du dégât commis dans ses vignes et du chômage de ses moulins.
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Saiot-Hitaire , qui availpris part aux luttes do la cité et souffert de ses maux dans le siècle précédent , entrait donc plus largement que par le passé dans le courant des événements et des institutions du pays-
Nous en trouvons une nouvelle preuve dans l'arrêt rendu par le parlement de Paris en 1644, pour confirmer les précédentes conventions, car il stipule que le chapitre enverra trois de ses membres en la maison commune de Poitiers, le premier mardi do chaque mois, pour assister aux délibérations du corps de ville et y prendre rang après le maire et ses écbevins.
Toutefois, deux ans auparavant, en 1642, le chapitre avait attaqué le maire de Poitiers devant le parlement à l'occasion du meurtre d'un écolier qui avait eu lieu rue desHautes-TreilleSi sur le territoire de Sain t-H il aire ; le maire voulait en connaître nonobstant, mais défense lui fut faite d'attenter désormais aux droits dé cette église-
Nous n'avons plus qu'un pelitnombre de faits h signaler louchant l'existence sociale de Saint-Hilaire, jusqu'au moment où l'abbatiale jette son cri d'agonie devant l'assemblée nationale, à la veille de la révolution de 1793, qui devait l'effacer du sol-
En t6Sa, le commissaire général du terrier de France maintient le chapitre dans ses possessions du boui^, et, en 1724 et 1744, des chartes donnent encore des preuves de l'indépendance relative du bourg de Saint- Hilaire, puisque les maîtres jurés es arts de Poitiers reconnaissent qu'ils n'avaient aucun droit à visiter les travaux exécutés dans le bourg, à moins qu'ils n'en fussent requis.
Tandis que le chapitre luttait ou entrait en arrangement amiable avec l'échevinage de Poitiers, tout en
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cherchaat è maintenir sa posilion exceptionnelle dans la cité, autant que la modiBcation progressive des institutions le permettait, il soutenait une lutte parallèle avec l'autorité épiscopale , froissée de ses allures indépendantes que sauvegardiiienl ses immunités spirituelles émanéfô de la cour de Rome.
Au nombre de ces immunités figurait notamment le pouvoir d'excommunier ceux qui s'étaient rendus coupables de quelque acte répréhensibleetpréjudiciableaux intérêts de Saint-Hilaire : le chapitre entendait en user même au dehors de Tenceinte de son territpire-
La communion avait été refusée « le jour de Pâques 1 556, à un habitant nommé Barengier, frappé de lettres d'excommunication par le chapitre de Saint-Hilaire. par le vicaire de réglise de Saint-Didier % sa paroisse- Monseigneur Jean de la Trémouille, évêque de Poitiers, ordonna néanmoins, te 13 avril suivant, au Vicaire de passer outre aux prohibitions des chanoines de Saint- Hilaire, disant qu'ils ne faitaient quainaer. Le curé de Saint-Didier, procureur et membre du chapitre, demanda acte de cette opposition , qui lui fut remis par le notaire de la cour du sceau aux contrats de Poitiers.
Le H mai suivant, l'évêquc de Poitiers défendait au clerçé de son diocèse d'exécuter sans sa permission ou celiçde son officiai les mandements des juges extraordinaires pour obvier aux abus des exemptions accordées par le saint-siége, tendant à molester ses diocésains, leur arracher de l'argent, jeter de la déconsidération sur ses droits de juridiction spirituelle, et relâcher tous les liens de la discipline.
< Âutrffois sur ta place du même nom , au cœur même de Poitiers.
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LUTTES EXTfiMKURES. 255
L'attaque dirigée contre le chapitre était rutte; elle fut comme le signal des résistances qui surgirent de tous côtés contre ses diverses prérogatives. En 1509, le lieutoiant de la sénéchaussée fut obligé d'intervenir entre les chapitres de Saint-Pierre et de Saint-Hilaire, en conteslatioD au sujet de leur rang aux processions des Kogalions; en 1512, la même autorité fut invoquée pour obliger les religieuses de la Trinité ' à fournir quati-o des leurs pour chanter, comme par le passé, des versets, alternativement avec les chanoines, dans l'église de la Triailé, le jour de la procession des Rouzom '; en 1515, arrêt du parlement .pour maintenir le chapitre en possession du droit de visiter Téglise de Sainte-Triaise, et dese faire payer en nature ou en argent une procuration, ou repas.
Ayant, en 1 538, élevé les mêmes prétentions vis-à-vis des religieux deSaint-Hilaire-de-ïa-Celle, il fut cette fois débouté de sa demande par la sénéchaussée de Poitiers.
Les attaques et les résistances dont les privilèges de Saint-Hilaire furent l'objet de la part des membres du dei^é engagèrent ^ns doute le chapitre à se mettre de nouveau sous l'égide de noms haut placés, qui pussent nnitrebalancer les influences extérieures- Depuis 50 ans en effet, la trésorerie n'était plus occupée que par des hommes oonsid^és sans doute, mais dont la position sociale n'était pas assez éminente pour les rendre prépondérants dans les luttes engagées par l'abbaye.
En 1516, nous voyons apparaître à ce poste tutélaire de la communauté Adrien, cardinal de Boissy, qui de-
' ADjourd'bni les Filles de Nob-e-Dame.
* Des RogatioDs.
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256 ESSAI fflSTORÏQLE SUR SAINT-HILAlRK.
vail, en 1529, devenir légat du pape et grand aumônier de France. Il appartenait à la famille illustre des Goufiîer> était tout à la fois doyen de la cathédrale de Poitiers^ abbé d*ingles ', du Boui^dieu ', de Fécamp, de Saint- Florent de Saumur et de Saint-Mcolas d'Angers , et évêque de Coulances- Le chapitre l'avait dispensé de la résidence, ainsi que le doyen Geoffroy d'Estissac, évéqae de Maillezais, cardinal et légat du saint-siége.
En 1520, ce trésorier-cardinal confirmait solennellement, au nom du pape, les privilèges, immunités et statuts de la communauté , relevait ses membres des censures ecclésiastiques qu'ils avaient pu encourir, et répétait à plusieurs reprises dans ses lettres la formule protectrice dont l'église de Saint-Hilaire était si fière, cl qu'elle opposait comme un bouclier tout-puissanl à toutes les agressions :
ECCLESU BEATl (VCl) SaNCTI HiLARII PiCTAVENSIS AD Ro- HANAM ECCLESIAH HDLLO MEDlO PERTIHEHS !
A la Qn de décembre 1552, Louis, baron d'Estissac, lieutenant général du roi en Poitou, Saintonge et Aunis* ayant demandé au clergé de Poitiers une procession générale en actions de grâces pour la prise d'Hesdin, le chapitre eut grand soin de déclarer au vicaire général du diocèse qu'en se joignant dé tout cœur et par dévotion à cette démonstration publique, il n'entendait dénier en rien à ses privilèges et exemptions. — Acte lui fut donné de cette réserve.
En 1580, le principal dignitaire de Saint-Hilaire, présent à la procession du lundi de Pâques, faisait constater
' Angles sar l'ADglio (VienDe).
* Le Boorgdiea oa Deols, prè$ Cbàtcauronx.
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par monseigneur de Saint-Belin, évêquo de Poitiers, qu'il avaitle- droit de marcher à sa gauche, suivant l'usage, pendant cette procession. Tant de précautions, si fréquemment renouvelées, pour maintenir les prérogatives de Saint-Hilaire, annoncent clairement que ces prérogatives étaient souvent contestées.
Nous allons voir les débats se renouveler et prendre des proportions plus inquiétantes pour le chapitre dans le cours du xvii« siècle.
L'institution de la facuHé de droit créée à Poitiers avait nécessité une mesure fiscale de la couronne pour subvenir à son entretien , et le clei^é avait été imposé à 1 ,500 livres pour payer les docteurs. Ugr de Saint-Belini évéque de Poitiers, avait à ce sujet réuni , en 4578, l'assemblée du clergé, qui rejeta h l'unanimité tes décisions de ces lettres patentes. En ce temps, la royauté était fort empêchée par la guerre civile , et n'était guère en mesure de vaincre les résistances qui surgissaient de toutes parts.
Au milieu de ces troubles , de ces hésilalions , le chapitre de Saint-Hilaire ne perdait pas de vue ses intérêts particuliers, et dans la crainte que ses mandataires ne se laissassent circonvenir et entraîner, il exigea même, en 1606, qu'ils ne prissent aucune décision avant de l'avoir préalablement consulté.— Cet obstacle apporté à la marche régulière des assemblées générales décida Pévêque à en refuser désormais l'entrée aux députés du chapitre. En 1614, ce dernier se vit donc obligé de recourir au roi et au grand conseil pour ajourner au parlement l'évoque de Poitiers , et même les députés du clergé du diocèse, pour être maintenu dans son droit d'envoyer aux assemblées générales du clergé deux membres ayant
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258 ESSAI HISTORIOUE SUR SAINT-HILAIHE.
voix délibéraUve immédiatement après ceux du chapitre de Saiot-Pierre. Oo voit dans cette pièce que le précédent évèque avait autorisé des abbés , comme mandataires , à siéger et voter avant (es députés de Saiat-Hilaire , que Mgr de la Rocbeposay avait réduit ces derniers k un seul, tenait les réunions à l'évôché» ne donnait communication d'aucune pièce , ci avait surchargé Saint-Hilaire dans certaines redevances communes à tout le dergé.
Le chapitre demandait, en omséquence, que ces réunions eussent lieu hors du^lais épiscopal, parexemple au couvent des Cordeliers ou des Jacobins , en lieu libre enfin, où les papiers seraient placés sous trois clefs confiées à plusieurs mains. L'évéque, selon lui, n'était pas compétaat pour changer les' r^lements des assemblées.
k la suite de cette grave protestation » qui eut sans doute son plein effet, Sainl-Hilaire fut reconnu avoir le droit de faire apposer dans le diocèse de grandes pancartes pour annoncer aux fidèles les indulgences accor^ dées pour les fêtes de la Translation, pancartes revêtues de trois écussons : celui de droite portant 6 fleurs de lis (3. 2 eti), et surmontéd'une tiare et de deux defe;oelui de gauche aux armes de France, et celui du milieu décoré d'une figure d'évêque (saint Hilaire)en habits pontificaux.
L'année suivante, Ugr de la Rocheposay autorisa te chapelain général de Saint-Hilaire, porteur des reliques de cette église , à occuper aven deux chanoines la chaire épiscopale à la cathédrale , et le chapitre de Saint-Hilaire à suivre celui de Saint-Pierre à la procession du mardi des Recalions, c'est-à-dire h occuper la place d'honneur, jusqu'à réglise de la Trinité.
Toutefois l'évêque , eu faisant ces concessions par amour pour la paix seulement, stipulait ses réserves pour
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l'aveoir, n'enteDdant pas engager ses successeurs à mainleoir un privilège qui paraissait avoir élé écarté avec quelque raison par ses prédécesseurs.
De pareilles réserva étaient évidemment grosses de troubles pour un temps plus ou moins éloigné.
Les dispositions hostiles du haut clergé de Poitiers contre Iç chapitre de St-Hilaire ressortent clairement des termes mêmes d'une pièce émanée du trésorier Jacques Garnieri au sujet du refus qui fut fait d'ouvrir lœ portes de Sainte-Radégonde à ta procession de Saint-Hilaire faite pour le succès des armes du roi en1627. Le grand vicaire de Saint-Pierre, officiai de l'éyéque , était l'auteur de ce refus. — Le chapitre protesta , et son trésorier, auditeur général de l'archevêque de Bordeaux, enjoignit impérativement aux coûtres de Sainte-Badégonde d'avoir à ouvrir les portes de leur église aux chanoines de SaintrHilaire, qui, relevant immédiatement du saint-siége, ne reconnaissaient aucune autre juridiction.
Le. conflit était donc engagé dans les termes les plus précis.
Onze ans plus tard, Hgr de la Rouheposay, sur les représentations du (^apitre de Saint-Pierre, faisait défendre aux chanoines de Saint-Hilaire , par une lettre datée du 6 décembre 1638, de faire des processions et d'exercer aucunes fonctions ecclésiastiques hors de l'enceinte de leur bourg, sous peine des censures ecclésiastiques.
La lettre de Tévéque donne pour raison de cette mesure sévère que le chapitre de Saint-Hilaire entreprenait depuis 25 ans sur ses droits de juridiction , abusait de son indulgence , et avait même déclaré ne devoir céder ni le côté droit du chœur ni l'autel au chapitre cathédral ,
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s'il allait, comme à l'ordinaire, célébrer la messe dans l'église de Saint-Hilaire le jour de la fête do patron.
Toutefois, dès l'année suivante, Ugr Louis de la Rocheposay, dans son désir de conciliation et pour éviter )e scandale résultant de la prolongation de ce conflit, ùl avec le chapitre de Saint-Hilaire la conveDtion amiable suivante :
H rapporta d'abord les défenses qu'il avait faites dans sa précédente lettre , prescrivit que le cl^i^ë de toutes ' les paroisses s'assemblerait à Saint-Pierre, comme par le passé, les lundi, mardi et mercredi des Rogations; que le chapitre de Saint-Pierre aurait la droite, et relui de Saintr Hilaire la gauche; que ce dernier ferait le service le mardi; que l'évêque présiderait à toutes les cérémonies en se tenant au milieu et en arrière, sans que, en cas d'absence, il pût être remplacé par personne; qu'un chanoine- de chacun des chapitres serait désigné pour rédiger un ordre des répons, antiennes, etc.; enfin, que les parties observeraient exactement la teneur de toutes les bulles, concordats, etc., qui réglementaient leurs prédécesseurs.
Ne semblerait-il pas , après un pareil accord , que toutes difficultés sont à jaiftais levé^ et ne renaîtront plus, notamment entre Saint-Hilaire et SaintrPierre? Il n'en fut rien pourtant- Le levain de jalousie que le chapitre de Sainl-Hilaire soulevait contre lui, en raison de SCS privilèges reconnus à chaque r^e nouveau ', de-
• Louis XIV venwt de donoer aa chapitre de Sùnt-Bilaire des teltres patentes ea 1647 , c«imne Louis XIII rsTait tait ea 1614, Heori Ul en 457T, Charles IX en lS6l,Hcniilten 1547, François I" eu 1520, elr. (Notede H. Itédet.)
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LUTTES GXTËRJEUHGS. 261
vait nécessairement s'aigrir davantage dansles rangsdu clei^é inférieur de ces deux chapitres qui , à chaque occasion favorable, se donnaient des preuves non équivoques de leur peu de sympathie réciproque-
C'est ainsi qu'en 1657, Uessieurs de Saint-Hilaire, retournant chez eux le dernier jour des petites Rogations (ISfévrier), rencontrèrent dans la rue de la Traverse Messieurs de Saint-Pierre, et qu'il en résulta une mêlée et des violences pendant lesquelles les bannières, ornements et habits de ceux de Saint-HHaîre furent déchirés et foulés aux pieds^ Plainte contre ce scandale fut portée devant le lieutenant générarde Poitiers '. Nous ne savons quel en fut le résultat.
Sous l'administration de Mgr Gilbert de Clérembautt, évoque de Poitiers, tes relations de l'épiscopat avec le chapitre de Saint-Hilaire devinrent de plus en plus hos- Ules.
À plusieurs reprises, àl'occasion de jubilés ordonnés par le pape , soit contre les Turcs , soit à leur avènement à la tiare, le chapitre de Saint-Hilaire avait fait publier, parallèlement aux mandements des évoques . des mandements particuliers qui réglaient l'ouverture du jubilé eldésigaaienl les stations dans le bourg. Le fait eut lieu notamment en 1668. L'évoque, regardant cette démonstration du chapitre comme un empiétement sur s(^ autorité, fit placarder des défenses aux ûdèles d'y avoir égard, et de visiter d'autres églises que celles indiquées dans ses propres mandements, sous peine d'excommunication, et au chapitre d'en user ainsi à l'avenir, sous peine d'interdiction.
' Reflues capituiaires de SaiPt>I]iUiie.
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262 ESSAI HIS1Y)mQim SUR SAINT-HILAIHE.
Le mandemail épiscopal emidoyait à l'égard du chapitre de Saint-Hilaire les termes les plus forts et les plos jojurieux pour flétrir et condamner ses prétentions. On l'accusait d'élever autel contre autel , en suivant les préceptes des prêtres de Baal , et en attaquant l'autoritc épiscopale , ce qui était un crime conUie Dieu '.
Le chapitre, de son cdté, ne demeura pas court dans ses répliquesi et, s'aotorisant des bulles papales et du concordat passé avec Mgr de la Rocheposay en 1639, il CTposa de nouveau , pompeusement et en détail , les privilèges et exemptions dont'it avait toujoursujoui- « Le » chapitre de l'église insigne royale , séculière et collé- » giale de Saint-Hilaire, sujette immédiate du saial- » siège apostolique, et dont le roi de France est abbé, » s'assemble au sonde la cloche, après une convocation » des capitulants faite ad domos ; son église est exemple » de la juridiction épiscopale ; le chapitre exerce par loia même ou par ses dficiers tous les droits de juridiction » civile et criminelle sur les membres de la communanté », et tous ecclésiastiques portant la drap$ en l'élise ; la » juridiction quasi-èpiscopale dont il jouit sur les curés » ou vicaires perpétuels des églises qui relèvent de Saint- » Hilaire, le clergé et les populations des trois paroisses • du bourg, lui donne le droit : de conférer les cures, » donner mission aux prédicateurs, l'approbation aux » confesseurs, publier des mandements pour les jubilés, » désigner les stations , les processions , ordonner les a prières publiques , faire les visites et imposer les cor- » reclions canoniques, convoquer à ses synodes les curés » de ses paroisses, donner tous monitoires, juger toutes
' 1). l'onl., t. Li et LU.
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LUTTES BXTfiRIElIRES. 263
» causes du /br ecclésiastique, ordoDoer le culte, admi-
» oislrerles sacremoits , donner l'instruction au peuple,
» exercer les f<nictioDS curiales, bénir les cloches, les
)• croix , les ornements , réconcilier ' les églises et les
» cimetières profanés, arrêter tous comptes de fabrique
V et faire exécuter toutes réparations dans ses églises , » décréter Ions bénéfices dans ses paroisses, tenir des » fonts baptismaux pour en administrer les enfants. » oflScier pontîfical^nent par ses deux première digni- » taires avec la mitre et les gants , et donner au peuple » la bénédiction papale à la fête du Saint Sacrement ;
V dfHiDer des dimissoires dans toute l'étendue de sa juri- » diction , fulminer et exécuter toutes dispenses , bulles » et brefs apostoliques , avoir des sceaux pour ses actes; » enfin les curés, bénéBciers , officiers ou tous autres » relevant de Saint-Hilaire n'étaient soumis en rien à » l'autorité é[HSCopaIe, ni obligés de se rendre aux sy- M n«des diocésains. '<•
Ce long et minutieux détait des privilèges de l'église de Saint-Hilaire constituait à son chapitre une puissance h part, qui, malgré tant d'attaques, tenait encore en échec les pouvoirs civils et les pouvoirs ecclésiastiques supérieurs , sous la double sauv^rde do la protection royale et delà cour de Home.
La lutte entre le chapitre et Mgr de la Hoguotte recom • mença assez vive pendant l'année de jubilé 1 683. Lo mandement do chapitre, publié parallèlement h celui de l'évéque, fut déclaré par ce dernier abusif et scandaleux,
' Cot-i-dire les purifitr et les rendre aa culte saipeiidu psr la profa. .
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el défense fui faite à la population du bourg d'y avoir égard.
L'auarchie, on le voit, était au comble: aussi, en 1684, le chapitre crut devoir parlementer et donna procuration à son trésorier, Louis Irland, et au chanoine J. Cuirblanc, pour transiger sur ses différends avec l'évéque. Des mémoires furent rédigés de part et d'autre, et l'on convint de s'en remettre à la décision de Mgr François de Harlay, archevêque de Paris. Toutefois cette affaire n'eut eU' oore aucune solution, par suite de la nomination de Mgr de la H(^uette à l'archevêché de Sens , et le chapitre continua à publier ses mandements comme par le passé pour l'exercice du jubilé, et les bulles ponti&cales avec les formules ordinaires- Vers la fia du siècle, monseigneurde Saint^Àulaire ayant visité les églises du bourg, le chapitre vit dans cette démarche un empiétement sur ses droits^ et fit donner à révêque une assignation devant la sénéchaussée de Voiliers, pour qu'il eût à s'abstenir dans la suite de pareilles démarches. — L'affaire fut môme évoquée en la grand'chambre du parlement; mais elle n'eut encore aucune suite '. Toujours semble-l-il que les privilèges et immunités de Saint-Hilaire furent, à partir de ce moment , à l'abri de toute atteinte, car, en 1733, l'évêque de Poitiers déclara lui-même nul et non avenu son propre mandement qui enjoignait aux vicaires des trois paroisses du boui^ de se réunir aux autres curës de . la ville pour les processions. En même temps que le pouvoir ecclésiastique supérieur se résignait, les corporations de mé-
* Virir D. Font, I. uu , toutes les pièces relatives & ces discassions.
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tiers, si jalouses de leurs privilèges, déclaraient, comme nous l'avons dit, eu 1744, que le chapitre n'était pas tenu d'avoir recours à elles pour effectuer ses réparations dans le bouig.
Saint-Hilaire avait donc navigué en habile pilote à travers mille écueits semés sur la longue route qu'il avait parcourue depuis son origine jusqu'à la fin du xviii* siècle, sans échouer sur aucun , tirant toujours le meilleur parti possible des temps et des événements, jusqu'au nuMoentoù il vint, avecla monarchie, périr corps et biens dans l'abtme de 1793.
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