CHAPITRE QUATRIÈME

La convention succède à la législative ; la France se couvre d'échafauUs, sur lesquels les coupables montent à leur tour.

Tandis que, par des prières publiques et des prodiges de charité, le Saint-Père s'efTorçait d'apaiser la justice de Dieu, un gouvernement démagogique provoquait sa colère par des prodiges de scélératesse et d'inhumanité : et ce fut à ces tyrans que le Seigneur confia sa vengeance.

La convention venait de succéder à l'assemblée législative (21 septembre 1792). « Elle s'ouvrit sous les sombres auspices de la mort, ayant la guillotine à ses côtés et le tribunal révolutionnaire en perspective.

« La Montagne et la Gironde s'avançaient l'une contre l'autre, comme des armées ennemies sur un champ de bataille, se mesuraient des yeux et se renvoyaient des délis à outrance, tandis que le Marais, ballotté par les