ADRESSE DES MÊMES RELIGIEUX A I.’ASSEMRLÉE NATIONALE

Nosseigneurs,

Les solitaires de la Trappe ne rompent le silence auquel ils sont voués que pour donner à votre auguste assemblée des témoignages de leur profond respect, et lui adresser leurs représentations sur le maintien de leur monastère et de leurs biens.

Leur vie active, frugale et austère est assez connue pour que l'on ne prête pas à cette démarche des vues mondaines et

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méprisables; elles sont dictées par lenr amour pour la religion et la charité chrétienne ; ils réclament pour eux et pour ceux qui, comme eux, voudront se consacrer h Dieu et au service de l’humanité souffrante, ia liberté de s’y dévouer et de vivre dans un état qui leur est cher. Ah ! quel usage plus agréable à l’Être suprême et plus glorieux à la société 1’homiue peut-il faire de eette liberté que l’assemblée vient de consacrer! et peut-on reprocher aux solitaires de la Trappe d’en avoir abusé ?

Depuis la réforme de M. de Rancé, c’est à dire depuis plus de cent années, sévèrement attachés à l’austérité de leur règle sainte, ils ont subsisté du travail de leurs mains, et versé dans le sein des pauvres une grande partie de leurs revenus ; ils les ont strictement, suivant leur institut, employés à les nourrir, vêtir et se couvrir tant sains que malades, à donner enfin l’hospitalité à plus de cinq à six mille étrangers qui viennent annuellement s’édifier et se reposer à lenr monastère ; hospitalité dont la règle seule de S. Benoit et l’humanité on fait jusqu’ici une loi à la Trappe. C’est par le travail et par la culture d’une terre stérile, arrosée de leurs sueurs, qu’ils trouvent les moyens de subvenir à ces œuvres saintes.

Qu’on les prive de leurs biens, on leur enlève à la fois les moyens de se livrer à ce travail essentiel au maintien de leur règle ; on les prive du bonheur d’en verser les fruits dans le sein des malheureux, de celui d’entretenir un grand nombre d’ouvriers que le sol ingrat du pays ne pourrait alimenter ; enfin de celui de donner à Dieu et à la société des témoignages de leur amour pour leurs frères.

En les maintenant dans leur solitude et en leur conservant leurs biens, l’assemblée ne fera que confirmer les décrets qu elle a portés sur les établissements de charité et d’hospice; leur maison porte ce caractère ; il est tracé par leur règle.

Oh ! Si jamais ils s’en écartaient, alors ils n’auraient pas à se plaindre d’être enveloppés dans la peine dont on punirait les infracteurs ; mais tant qu’ils y seront fidèles, la nation est intéressée à les protéger.

Les pensionner c’est les détruire : alors plus de travail, plus de règle ; le relâchement s'introduira, le désordre suivra, les ressources de leur travail, de leurs denrées, de leurs productions seront perdues pour les malheureux.

Quel bénéfice d'ailleurs la nation y ferait-elle ? trente-cinq mille livres de rente environ forment leur revenu ; il perdrait

PIÈCES justificatives.