LIVRE III, CHAP. II

bon ordre et la discipline dans ces monastères, était de prendre incessamment les avis de ceux qu’t lle jugera à propos de choisir dans son conseil et dans l’ordre épiscopal, pour en conférer ensemble et lui proposer ce qu'ils estimeront nécessaire pour remplir entièrement ses vues à cet égard. A quoi voulant pourvoir : Oui le rapport et tout considéré : Le roi étant en son Conseil, a ordonné et ordonne que ceux qu’elle jugera à propos de choisir et nommer dans son dit Conseil et dans l’ordre épiscopal s’assembleront incessamment sous les yeux de Sa Majesté, pour conférer ensemble sur tous les alnis qui se sont introduits dans les monastères des différents ordres religieux de son royaume, et sur les moyens les plus efficaces d’y remédier et de rappeler le bon ordre et la discipline la plus régulière. A l’effet de quoi les généraux d’ordre, abbés réguliers, prieurs conventuels, gardiens, correcteurs, supérieurs, religieux ou chanoines réguliers, de quelque ordre ou profession qu’ils soient, seront tenus de leur remettre leurs statuts, constitutions, réglements généraux et particuliers, titres d’établissement et généralement tous mémoires, instructions, connaissances et éclaircissements qui seront jugés nécessaires par lesdits sieurs commissaires, ainsi et dans le temps qui sera par eux réglé et ordonné ; Leur permet Sa Majesté d’appeler à leurs conférences telles personnes éclairées de l’ordre ecclésiastique et de celui des avocats, même d’en prendre dans l’ordre des religieux, lorsqu’ils le jugeront à propos, pour discuter lesdites matières et connaître leurs sentiments sur icelles ; comme aussi d’ordonner que l’un d’eux ou telle autre personne capable qu’ils pourront commettre à cet effet, se transportera dans aucun desdits monastères pour recevoir

les plaintes des religieux, voir l’état des comptes, celui de la recette et dépense, assembler le chapitre et prendre toutes les connaissances dont ils auront besoin et que les supérieurs desdites maisons seront tenus de leur donner, et d’en dresser procès-verbal ; et ce nonobstant tous privilèges et exemptions de quelque genre qu’ils puissent' être. Exhorte sa Majesté et néanmoins enjoint à tons archevêques et évêques de son royaume d’envoyer auxdits sieurs commissaires incessamment leurs mémoires et avis sur l’état des monastères de leurs diocèses, sur les abus qui peuvent s’y être glissés et sur les réglements qu’il conviendrait de rétablir ou de remettre en vigueur, pour, le tout vu et examiné par lesdits sieurs commissaires, être par eux proposé à Sa Majesté tels réglements ou autres voies et moyens qu’ils aviseront bon être pour le bien de la religion , de l’État et desdits ordres ; et, sur le compte qui en sera rendu à Sa Majesté, être statué, réglé ou ordonné ce qu’il appartiendra.

« Fait au conseil d’État du roi. Sa Majesté y étant, tenu à Versailles le vingt-trois mai mil sept cent soixante-six. »

L’assemblée, justement alarmée des dispositions arbitraires de ce décret, expliqua de nouveau son intention au roi, et lui représenta « qu 'elle était également convaincue de l' édification que donnaient à l’Église plusieurs ordres religieux, des services qu’ils étaient tous en état de lui rendre et de la nécessité de ramener à l’exacte observance des régies ceux qui s’en étaient écartés, et persuadée que le recours au Saint-Siège était le moyen le plus efficace pour rétablir la discipline dans tes congrégations qui lui étaient immédiatement soumises; qu’il était même te seul qui pût être canoniquement employé, s’il était nécessaire de faire quelques changements à leurs constitutions. » Elle suppliait