GRAVURE EN FAC SIMILB

1753. Ce genre de gravure qui consista à imiter parfaitement l'écriture d'un manuscrit , n'est pas nouveau. Depuis long-temps on connolt des calques d'écritures du moyen igc dont sont enrichis les ouvragés sur la diplomatique. Ce n'est pas de ces sortes d'écritures dont nous voulons parler ici , mais de l'écriture moderne courante, et surtout de celle des grands hommes, dont on a multiplié dans ces derniers temps les Calques , pour orner, soit les éditions de leurs Œuvres, «oit les ouvrages où il est question d'eux. J'ai fait des

S6 ESSAI HISTOHIQtJE

rcchcrilics à cet égard le plus ancien calque ou/oc simile grave dans ce genre , que j'ai découvert , dale de iy5i ; ce sont les fameux couplets attribué! à J.-B. Rousseau , et qui ont empoisonné la moitié de sa vie. Si je parle ici de ce genre de gravure, qui,

est, et deviendra encore davantage, l'une des brandies les plus essentielles de la lithographie.

OUAVU M" EH MANTÈriE DE CRATOM.

i 7 5û. Ce genre fut inventé à Paris, m par François, graveur Lorrain. Il fut s! prcmplement imité et perfectionné par Desmarteau, Magny et Gonord , que tons les quatre s'en attribuent la découverte. Mais M. Jansen dit dans son Estai sur Voriginc de la gravure , que a c'est i Jean-Charles Français, dessinateur et graveur , mort en 1769, que l'on doit la gravure dans le goût du crayon , qu'il poussa à une grande perfection. Cet artiste a inséré à la fin du premier volume des Portraits des philosophes île Savéricii , une lettre sur les procédés

(1) Mon irntai! a pour titre ; Recherches littéraires , hit' toriques et bibliographiques sur les tac simi le , calques oit copies figurées de l'écriture de plus lie cinq cents personnages célèbres, représentée trait pour trait par le moyen delà gravure : avec une dissertation sur la cAiregraphie , la liste dis 'iHT.î-r..- r.in rcrij'.rnenl t.'c :.i utile , une notice des persan' "âges dont en a calqué l'écriture , et une copie exacte quant à l'orthographe de la plupart des lettres ou fragment d'écriture autographe, qui ont été calqués. Ce manuscrit pourroït former (in volume m- 8°.

i SUR LA LITHOGRAPHIE. S 7

de son art, et ce fut Magny, qui , dès 1756 même , imagina les outils d'acier pour imiter les dessins au crayon noir et à la sanguine. »

1773. Cette manière de graverest due à M. S tapait? qui a publié une brochure intitulée : F Art de graver au pinceau ; 1773 , in-ia. Cette méthode indique lea procédés pour rendre les de mi -teint es , depuis la plu» légère jusqu'à la plus foncée , et pour les Fondre imperceptiblement les unes dans les autres.

Gravure sua pierbe ou Lit BIOGRAPHIE.

1 Boo- Ce nouveau genre de gravure étant l'objet de la notice historique qui est an tite de cet opuscule , nous noua bornerons il répéter qu'il a été découvert eu 1800 , à Munich , par M. Sennfelder , et nous ajouterons que toutes les personnes dont nous avons fait mention dans la présente notice , comme ayant coopéré à la propagation et aux progrès rapides de celte utile découverte , tiendront toujours uae place iliMiiijjNL'i; dans l'histoire du berceau de ce nouvel art.

Gravure eh taille-douce tirée a la presse d'imprimerie.

1B06. M.* F. Dïdot, savant imprimeur , a inséré dans sa traduction des Bucoliques de Virgile, Paris, 1806, m-8°. p. 2Ô3 , une vignette en taille-douce , représentant le symbole typographique adopté par Robert et Henri Etienne j et il a ajouté au bas , a N.B. Le planche qui est sous les yeux du lecteur est gravée en taille-douce , et j.c l'ai imprimé*

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tous la presse typographique en même temps que le texte, »

C'est aussi dans ce volume que L'on trouve le premier caractère appelé Anglaise , dont les ligatures et les traits offraient tant de difficultés à la fonte , et que Mi Firmin Didot a exécuté d'uno manière si heureuse. L'épltre dédicatoire i M. Pierre Didot > frère de l'auteur , est composée de neuf pages en caractère Anglaise, et datée du 3 o avril 1806.

Je termine ici la notice chronologique sur la découverte des principaux genres de gravure. J'ai donné plus de détails sur chaque objet dans mes Amuse' mens philologiques et dans mon Dictionnaire raisonné de bibliologie. Mais ici j'ai été obligé de me restreindre au cadre que j'ai adopté» ne voulant qu'indiquer la date des différentes découvertes qui avoient quelques rapports avec colle de la Lithographie.