S 8 ESSAI HISTORIQUE

le dessin fait arec esprit, la chaleur de la composition qui n'a point été refroidie par une lente transposition du papier sur la planche , le trait qui est souvent pur ; mais il est égal , en sorte que la gra- Ture en est un peu grise et uniforme. C'est sur-tout en comparant ces gravures avec celles que les diffdrens maîtres ont gravées eux-mêmes à l'eau-forte , qu'on en sent encore mieux la différence : ce même inconvénient 6e retrouve dans la musique ; l'égalité qui y règne rond aussi la musique moins lisible; ce défaut est commun à la musique composée en caractères mobiles. Enfin , malgré ces désavantages, la Lithographie n'en est pas moins une découverte très importante pour les arts.

De la Pierre lithographique. Toutes les espèces de pierres a grain fin ne sont pas propres a lithographinr j celle qui jus f]u' ici a paru réunir les qualités nécessaires, provient des carrières de Pappcnhcim en Allemagne. Comme le transport de ces pierres on France est très dispendieux , la Société d'encouragement de . Paris , dans l'une de ses séances générales , a proposé deux prix, l'un de 600 fr. , pour la découverte en France d'une carrière de l'espèce de pierre la plus propre Hit Lithographie ; et l'autre de isoofr., pour la composition artificielle de pierres lithographiques. Le premier prix, dit le programme, sera décerné a celui qui trouvera en France celte espèce de pierre avec laquelle on puisse exécuter les différens travaux de la Lithographie, tels que ceux du crayon, de la plume et de la gravure en creux. Mais la Société exige que ces pierres soient tirées d'una

SUR LA LITHOGRAPHIE. ag Carrière en exploitation , et qu'on puisse en livrer au commerce une quantité suffisante et à un prix modéré. L'étendue de ces pierres doit être de deux pieds carrés sur deux a trois pouces d'épaisseur. Le second prix sent pour celui qui enverra â la. Société cinq ou six pierres factices , propres à remplacer dans la Lithographie la pierre de P.ippenheim. L'une de ces pierres devra avoir au moins 3 pieds do long sur 18 pouces de large , et a pouces à 2 pouces et demi d'épaisseur.

S. Exc. le Ministre de l'intérieur a fait parvenir à MM. les Préfets, des échantillons de pierres d'Allemagne , afin que ceux qui s'occuperont de recherches de carrières en France , commissent, la nature de ces pierres ; ces échantillons ne seront pas moins utiles à ceux qui voudront essuyer de faire des pierres fac-

Voiciles principales qualités distinctîves des pierres à lîthographier. Elles doivent, i.° être aussi dures que celles de l'Allemagne; 2. 0 elles peuvent être d'une teinte légèrement colorée, mais peu sensible , afin que les effets qui résultent du dessin puissent se reproduire dans les tirages; 3.° leur nature doit tire argillo-calcaire , d'une pâte homogène , sans trou , ni coquilles , ni taches , ni herborisations , d'un grain très fin et susceptible de prendre le poli du marbre ; 4. 0 il faut qu'elles s'imbihent d'eau lors, qu'on les mouille , sans cependant l'absorber trop promptement , etc. etc.

Les journaux français ont fait mention en 1817 , de découvertes de carrières en France , pouvant four-

3o ESSAI HISTORIQUE

nir des pierres lithographiques. On a cité des carrières d'Argenteuil , et des carrières on Bourgogne , près de ChfttiUon-sur-Seine ; c'est surtout à Courcelles , arrondissement de Chitillon , que les meilleures pierre* ont été découvertes. Il y en a aussi près de Dijon.

Le 8 octobre 1817, le Roi a rendu une Ordonnancs portaut que « l'art Je la Lithographie ayant reçu depuis une époque très récente , de nombreuses applications qui l'assimilent entièrement à l'impression en Caractères mobiles et a celle en taille douce ; el que plusieurs ôtablisseenens de la même nature que les imprimeries ordinaires, s'était formés pour la pratique de cet art.... i.° Nul ne sera imprimeur-lithographe, s'il n'est breveté et assermenté. 2.° Toutes les impressions lithographiques seront îoumises a la déclaration et au dépôt avant In publication , comme tous les ouvrages d'imprimerie. »

Passons à la liste des écrits oui ont paru sur cette découverte.