PARTIE Ij CflAPITHE VIII

étaient aminés par l'amour du bien public; mais le plus grand nombre n'obéissait qu'aux inspirations de l'amour-propre blessé, de la haine et de l'intérêt particulier. Aussi le partage des places de ceux qui devaient périr dans cette révolution fut-il arrêté d'avance. Enfin , après avoir réussi contre toute probabilité à tenir pendant deux ans leurs desseins secrets , ils prirent jour, et en fixè^ rent l'exécution au vendredi saint 1820. Malheureusement pour eux, un des conjurés, se confessant pendant le carême au père gardien des récollets, lui confia la chose. Le moine en^ joignit à son pénitent de se rendre à l'instant chez le dictateur., et de lui révéler le complot. Il fut. obéi, et Francia fit aussitôt ..arrêter tous ceux qui lui étaient signalés, entre autres son ancien collègue. don Fulgencio Yegros. Il doubla en mêipe temps les postes de la capitale, fit en personne la patrouille

plusieurs nuits de suite dans les rues, et donna ordre aux commandants de la campagne d'es^erçer \s^ surveillance la plus sér v^re.

Cette conspiration le rendit d'un accès en^ core plus difficile. Il ne vit dès lors que traîtres et conspirateurs dans ceux qui cher^ chaient à l'approcher. Malheur à celui qui se trouvait sur son chemin , la détention ou les travaux forcés devenaient aussitôt son partage. Le dictateur punissait tout, l'accident le plus léger comme la faute la moins prévue.

Ainsi, son cheval s'étant e£frayé à la vue d'un vieux tonneau , il fit arrêter le maître de la mai3on devant laquelle ce tonneau était posé. Les déclarations du délateur lui ayant appris que les conjurés avaient eu le dessein de l'assassiner lorsqu'il sortirait pour faire sa promenade, les rues étroites et tortueuses de la ville, ainsi que les orangers qui les bor^

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