EXPLICATION DE LA PLANCHE PREMIÈRE

Un renseignement essentiel à consulter, à la suite des détails historiques que l’on vient de lire, et sans lequel on ne saurait avoir une intelligence complète de la question, c’est le plan exact des localités, avant et depuis la construction du pont de Rialto. Celui que nous plaçons ici est pris dans le grand ouvrage publié par l’Académie des beaux-arts de Venise.

Les lettres indiquent, dans l’ordre suivant, les lieux et les monuments les plus importants à connaître.

( 1 7) Jacques Tatti , dit le Sansovino, né à Florence en 1 479» mourut à Venise en i5jo.

A. Saint-Jacques le majeur, ou de Pualto. La première fondation de cette église remonte jusqu’au cinquième siècle, qui fut aussi le premier de la fondation de la république. Construite d’abord en charpente, elle devint la proie des flammes en [\i\ , et fut bientôt après rebâtie en maçonnerie. Celle qu’on voit aujourd’hui date de l’an io4r, le deuxième du règne de Dominique Silvio, 3iedoge de Venise. Elle a ses murs construits en pierre de taille, ce qui la préserva sans doute dans le dernier incendie.

B. Saint-Barthélemy. La famille Urséolo , à qui est due la première fondation de cette église, l’avait d’abord dédiée à saint Démétrius. Reconstruite en 1070, par le doge Dominique Silvio, elle fut consacrée à saint Barthélemy. L’église que l’on voit aujourd’hui est celle que le patriarche Jean Tiépolo fit rebâtir en grande partie, l’an 1619.

C. Quai aux vins. Le nom de Ferraria Ripa, quai aux fers, qui lui est donné par Sabellicus, est maintenant celui du quai de la rive opposée.

D. Quai aux fers.

E. Entrepôt des Allemands. Le vaste bâtiment, construit par Fra Giocondo, se compose de trois étages au-dessus du rez-de-chaussée. Il fut achevé l’an 1607, le sixième du règne de Léonard Lorédan, 75e doge de la république. L’ordonnance en est large et bien appropriée à sa destination; mais, sur les bords du Grand Canal, il lui manquait une construction plus recherchée. C’est sans doute pour cette raison que ses murs étaient ornés, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, de peintures à fresque dont il ne reste plus aucune trace. S’il faut en croire Hélian, en i5io, le loyer de ce bâtiment, sur lequel étaient assignés les appointements du doge, ne rapportait pas moins de 5o,ooo ducats par an à la république (18).

FFF. Fabriques de Rialto. C’est ainsi qu’on désigne les grandes constructions composées d’un portique surmonté de deux étages, qui forment les trois côtés de la place Saint-Jacques. Files furent commencées immédiatement après l’incendie de Rialto, et terminées dans l’espace de neuf années. Il est facile de reconnaître, dans les parties de cet ensemble, que Scarpagni, qui en fut l’architecte, se trouva commandé par des considérations entièrement étrangères à l’art. Du reste, ces bâtiments sont bien appropriés aux besoins du commerce, dont ce lieu était le centre.

G. Palais des Camerlingues. En outre des magistrats préposés aux entrées, ce bâtiment était encore le siège de plusieurs fonctionnaires publics. Il comprend deux

(18) Harangue de Louis Hélian, ambassadeur de France, prononcée en présence de l’empereur Maximilien , etc. , en i5io.