REFUGE

et à qui il faut s'adresser pour cela, 11 dit qu'un jour il trouva des huguenots sur le chemin, et que les ayant conduits jusqu'au passage de Cuverin, ils se détournèrent du chemin et se mirent dans un fond, et que lui s'était éloigne des huguenots à cause que les gardes qu'il avait appelés les étaient venus joindre » (Depping, p. 388).

Les plus illustres de nos réfugiés furent ; Prosper Marchand, Jean Roussel, Antoine Bénezel, les Crommelin, les Dompierre, les Larochefoucauld, les Laumonier, les de Proisy, etc. On trouvera ici tous les noms que nous avons pu recueillir. Ce n'est pas un petit enseignement que la vie de ces hommes et de ces femmes qui abandonnèrent tout ce qu'ils avaient de plus cher, plutôt que de renier leur foi.

La première place appartient naturellement à la grande famille saintquentinoise des Crommelin, qui fournit plus de 54 membres (pour la plupart de Saint-Quentin) au refuge, sans parler de leurs alliés, comme les Testart (aussi de Saint-Quentin), dont six prirent également le chemin de l'exil. Voici la généalogie des Crommelin et des Testart, extraite du Bulletin du protestantisme (VII, 478), et complétée par des indications de la France protestœite.

Armand Crommelin de Courtray quitta les Pays-Bas quand l'inquisition y fut établie par le duc d'Albe, et laissa sept enfants, dont deux seulement : Pierre et Jean, rentrent dans notre cadre.

Pierre Crommelin épousa Catherine Cazier, et s'établit à Cambray, où il fit un commerce considérable de batistes qu'il envoyait blanchir en Hollande. Lors de la prise de Cambray par les Espagnols, il tenta vainement de s'établir à Saint-Quentin auprès de son frère Jean, et se retira à Midelbourg, en Zélande, où il mourut en 1609.

Jean Crommelin.

Fondateur de la famille de Saint-Quentin, il fut d'abord employé chez son frère Pierre à Cambray, puis fonda une importante maison de commerce à Saint-Quentin. La fabrication des toiles prit, grâce à lui, un accroissement considérable dans cette ville; il fit venir de Harlem des ouvriers blanchis- .seurs, et construisit plusieurs blanchisseries tant à Saint-Quentin qu'à Chauny.

« Une étude approfondie du sol lui démontra qu'il était propre à la culture du lin. Mais dans la préparation de ce fd, il eut à vaincre de grandes difficultés; un lieu trop sec séchait les fils et détruisait leur ténuité; un endroit trop humide les pourrissait et les cassait. Il remédia à ces inconvénients en déterminant , au moyen d'un bon hygromètre , la profondeur où devaient être placés les ateliers; puis il inventa le gluten nommé pare-

78 LA RÉFORME EN PICARDIE

ment, qui arrondit le fil par le moyen d'une brosse et lui donne de la consistance. Cette industrie prospéra à un point extraordinaire ; aussi tout le monde se fit mulquinier, et bientôt il n'y eut personne de riche à Saint- Quentin qui ne dût sa fortune à l'industrie du lin (1). Toutefois, en 1698, on ne comptait encore dans celte ville que 25 négociants ou gros marchands et 60 petits marchands. » (Melleville, Dictionn. historiq.)

Jean Crommelin avait épousé en 1595 Marie, fille de Jacques de Semery, seigneur de Camas (village entre Genlis et Ham) ; il vendit la seigneurie de Camas avant sa mort pour qu'elle ne devînt pas une pomme de discorde entre ses enfants. Son mariage fut célébré au château royal de Follembray, et honoré de la présence de Catherine de France, sœur de Henri IV, qui y tenait alors sa cour. De ce mariage naquirent quinze enfants, dont dix morts en bas âge ; les cinq autres sont :

A Pierre. — B Marie. — G Jean. — D Catherine. — E Adrien.

A Pieire Crommelin , né en 1 596 , au château de Moy-Saint-Far, près Saint-Quentin, eut pour marraine Madame, et mourut en 1676. Il épousa Marie Desormeaux de Cambray, qui lui laissa en mourant (vers 1 652) sept enfants :

1. Jean, qui épousa Elisabeth Marin. Ses enfants s'allièrent aux Vauquet d'Amiens, Tabary de Guise, Philippy et jNogared de Saint- Quentin.

n. Pierre, qui se maria à Nhnes,

III. Jacques, qui quitta Saint-Quentin pour s'établir à Harlem.

IV. Samuel, qui épousa Madelaine Testart, de Saint-Quentin. Ils sortirent de France avec leur famille, de 1685 à 1687, et se retirèrent à Harlem. Ils eurent vingt-trois enfants, parmi lesquels nous citerons Anne, qui épousa avant la Révocation son cousin Louis Crommelin, fils de Louis Crommelin, et de Marie Mettayer. Anne s'enfuit avec son mari à Amsterdam en 1685, puis en Irlande, où ils établirent une fabrique très importante, dont les ouvriers furent en grande partie des réfugiés saint-quentinois. Presque toute la fa^ mille de son père se réfugia auprès d'Anne.