DE LA CARTE DE L II.E DE CUBA. XV

Le Quarteron de Dartolomè de la Rosa , conservé dans le Dépôt des cartes à Madrid, place

colaï, géographe du roi Ilcurl 11, p. G4. Cette luappemondc donne, lat. de Londres 58", difTérenee des méridiens du Cap Saint=Antoine et de Temlxtitlan (Mexico), 18°; erreur 4"- La véritable longitude de Mexico, telle qu'elle a été reconnue (en 1778) par Velasquez et Gama, et confirmée par Don Dionisio Galiano (en 1 791), et par moi (en i8o5), est 6' 45' 42"- Si ]\L de Navarrete , dont j'honore les talens littéraires et la vaste érudition, avolt lu l'Analyse raisonnée de mon Atlas de la Nouvelle-Espagne [Essai pol. , Tom. I, p. xv), il n'auroit point adressé « à un voyageur étranger » le reproche que l'on trouve consigné dans la Corresp. astr. de Jil.de Zach, Tom. XIII, p. 56. Il n'àuroit point eu recours aux éclipses de lune observées par le jésuite Sanchez en i584 » et il se seroit convaincu qu'en publiant le résultat de mes observations de satellites, de distances lunaires, d'azimut et de transport de temps, je me suis empressé de dire que mon défunt ami, Don Dionisio Galiano, avoit trouvé avant moi, pour la longitude de Mexico, G** 45' 49"? quoique la carte du Golfe du Mexi"que, publiée par le Deposito hidrografico de Madrid , en *799? et une note communiquée par M. Espinosa , lors de mon départ pour Cumana , indiquassent 6'' 52' 8". J'ai été même le premier [Rec. d^obs. âstr. , Tom. II , p, 496) à publier les observations mexicaines de l'expédition de Malaspina. (Pour désigner plus brièvement les méridiens d'après lesquels les longitudes

XVI ANALYSE RAISONNKE

encore, en 1 755, la Havane par 79° 1 4 'à l'ouest (lu méridien de Cadiz; erreur de S'' 9', quoique déjà, en 1729, Cassini' avoit déduit des observations d'éclipsé de lune et de satellites de Jupiter, faites à la Havane par Don Marco Antonio de Gamboa, de 1 7 1 5 à 1 726, la véritable longitude de cette capitale avec une erreur moindre de l^" en temps. M. Oltmanns a discuté ^ avec beaucoup de sagacité, et calculé de nouveau, d'après les tables de Biirg et deTriesnecker, les observations de Gamboa; il en a tiré le résultat moyen de 5^^ 58' 57''. La vraie longitude du Morro de la Havane est 5*^ 58' [\^" ; liarmonie bien surprenante dans ce genre d'observations. Si le Quarteron de Don Bartolomè de la Rosa erre dans les longitudes absolues, et place la Havane de nouveau de 5*^ \ trop à l'ouest, il ofFre au contraire, comme observe M. Espinosa, les longitudes relatives avec une rare précision. Les différences de méridiens

sont comptées dans ce mémoire, je me servirai, dans la suite, comme dans les observations thermométriques, de simples initiales. Gr., Cz. et P. indiqueront les méridiens de Greenvrich, Cadiz et Paris.)

* M&in. de VAcad. pottr 1729, p. 412- "^ Rec. d'obs. ast., Tom. II , p. 20-3i.

DE LA CARTE D£ l'iLE DE CD13A. XVII

du MoiTO de la Havane, de Punta de Guanos et de Cayo Largo, à l'entre'e du Canal de Bahama , v sont exactes; mais cette précision dans les giseniens, si importante pour les navires qui veulent éviter, en débouquant, les bas -fonds de la Floride et le Placer de los Roques (Sait Kejs), se montre même déjà dans les anciennes cartes manuscrites du capitaine Francisco de Seixas y Lobera S construites en 1692.

Don VicenteDoz, de retourde son voyage en Californie, oùilavoit observé le passage de Vénus avecl'abbé Chappe, s'arrêta dans l'îledeCuba; il fit la longitude de la Havane 85° 7^, erreur de plus d'un demi-degré. Une longitude toute semblable (85*^ 10') a été adoptée dans le célèbre Mapa del Seno Mexicano de Don José de San Martin Suarez, rédigé en 1787 d'après les conseils d'une réunion de pilotes à la Havane. Cette carte, qui pendant long-temps n'a été que trop répandue, est devenue la cause d'un grand nombre de naufrages.

'Depuis les années 1792 et 1795, a commencé une nouvelle ère pour la Géographie de l'île de Cuba et de toutes les côtes du

^ Memorias de los Naveg. Esp., T. I, p, gSj T. II, p. 45. I. b

XMil ANALYSE RAISONNÉE

bassin des Antilles. Les travaux de Barcaiztegui, la Rigada, Churruca, Ferrer, del Rio, Cevallos et Robredo se succédèrent en rectifiant le contour des côtes; et, grâce aux calculs et aux savantes discussions de MM. Ferrer ^ et Oltmanns 2, la Havane devint un des ports de l'Amérique dont la position astronomique est le mieux fixée. Don Ventura de Barcaiztegui a relevé , de 1790 à 1794, le littoral entre Santiago de Cuba et Punta Maternillos, à l'entrée orientale du Vieux- Canal de Bahama. Les travaux de Don José del Rio ( 1802-1804) embrassent la côte méridionale entre le Cap Saint- Antoine et le Gabo de Cruz. Le peu que nous connoissons ( depuis 1792) du Vieux-Canal même est dû au zèle du Capitan de Correos, Don Juan Henrique de la Rigada ^. Mais dans cette partie, entre Punta Maternillos et le port de Matanzas,

1 Conn. des Temps pouri8i7,p.5i8-357. Trans. of ihe Amer.Phil. Soc, Vol. VI, p. 107.

^ Rec. (Tobs. astr., Tom. Il, p. 47-54 et 81, où se trouve VEtat de la Géographie de Vile de Cuba , en 1 809 , par M. Oltmanns) , p. 81 .

3 Nucva Carta del Canal de Kaliama, i8o5, d'après les observations Je Don Dionisio Galiano dans le Navio