CHAPITRE VIII

chaudes qui ne contiennent généralement.que de l'acide muriatique, sans vestiges de sulfates

terreux ou de sels métalliques : telles sont les

eaux thermales de Chucandiro, de Cuinche, de San Sebastian et de San Juan Fararamco.

L’étendue de l’intendancé de Valladolid est d’un cinquième plus petite que celle de l'Irlande; mais sa population relative est deux fois plus grande que celle de la Finlande. On compte dans cette province 3 c'udades (Valladolid, Tzintzontzan et Pascuaro), 3 villas (Citaquaro, Zamora et Charo), 263 villages, 205 paroisses et 526 métairies. Le dénombre-

ment imparfait de 1795 donna une population.

totale de 289,514 âmes, parmi lesquelles se trouvèrent 40,599 blancs mâles, 39,081 blancs femelles, 61,552 Indiens, 58,016 Indiennes, 154 religieux, 158 religieuses, et 209 indi-

- vidus du clergé séculier.

Les Indiens qui-habitent la province de Valladolid formenttrois peuples d’une origine différente : les Tarasques , célèbres au seizième siècle par la douceur de leurs mœurs, par

leur industrie dans les arts mécaniques, et

par l'harmonie de leur langue riche en voyelles; les Otomites, tribu encore aujour-

d'hui très- arriérée dans la civilisation, et parlant une langue pleine d’aspirations nasales et gutturales ; les Chichimèques, qui, comme les Tlascaltèques , les Nahuatlaques et Îles Aztèques, ont conservé la langue mexicaine.

Toute la partie méridionale de l’intendance de Valladolid est habitée par des Indiens : on n’y rencontre dans les villages. d'autre figure blanche que celle du curé, qui souvent aussi est Indien ou mulâtre. Les bénéfices y sont sl pauvres, que l'évêque de Michoacan a la plus” grande difficulté de trouver des ecclésiastiques qui veuillent se fixer dans un pays où l'on n'entend presque Jamais parler l’espagnol, et où, le long de la côte du grand Océan, les curés atteints par les miasmes contagieux des fièvres malignes, périssent souvent après un séjour de sept ou huit moIs. |

La population de l'intendance de Valladolid a diminué dans Îles années de disette de 1786 et 1790 : elle auroit bien plus souffert encore, si l’évêque respectable dont nous avons parlé au sixième chapitre, n’avoit fait des sacrifices extraordinaires pour soulager les Indiens :

il perdit volontairement, en peu de mois, la somme de 230,000 francs, en achetant