CHAPITRE VIII
pourra devenir intéressante pour la naviga tion intérieure, depuis Salamanca et Zelaya, jusqu'au port de San Blas.
Toute la partie orientale de cette province occupe le plateau et la pente occidentale des Cordillères d’Anahuac. Les régions maritimes, surtout celles qui s'étendent du côté de la grande baie de Bayonne, sont couvertes de forêts, et fournissent de superbes bois de construction : mais les habitans y sont exposés à un air malsain et excessivement chaud. L’intérieur du pays jouit d’un climat tempéré et favorable à la santé.
Le volcan de Colima, dont la position n’a
. point encore été déterminée par des observa-
tions astronomiques, est le plus occidental des volcans de la Nouvelle-Espagne, qui sont placés sur une même ligne, dans la direction d’un parallèle : il jette souvent des cendres et de la fumée. Un ecclésiastique éclairé, qui, lons-temps avant mon arrivée au Mexique, y'avoit fait plusieurs mesures barométriques
tres-exactes, Don Manuel Abad, grandvicaire de l’évêché de Michoacan, évalue
l'élévation du volcan de Colima au-dessus du niveau de l'Océan, à 2800 mètres. « Cette
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montagne isolée, observe M. Abad, ne paroît que d’une hauteur médiocre, en comparant sa cime au sol de Zapotitli et Zapotlan, deux villages élevés de 2000 vares au-dessus des côtes. C’est depuis la petite ville de Colima que le volcan se présente dans toute sa grandeur : il ne se couvre de neige que lorsque, par l'effet des vents du nord , il en tombe dans la chaîne des montagnes voisines. Le 8 décembre 1788, le
volcan fut couvert de neige presque à
deux tiers de sa bauteur ‘; mais cette neige
nese conserva pendant deux mois que sur
la pente septentrionale de la montagne, du côté de Zapotlan. Au commencement de l'année 1791, j'ai fait le tour du volcan par Saluya, Tuspan et Columa, sans qu'il y eût la moindre trace de neige à sa cime. »
D'après un mémoire manuscrit commu-
1 Supposons que la neige ne couvrit le volcan qu’à
la moitié de sa hauteur : or , 1l tombe quelquefois de
la neige dans la partie occidentale de la Nouvelle- Espagne, sous la latitude de 18 à 20 degrés, à 1600 mètres d’élévation. Ces considérations méiéoro-
logiques donneroient à peu près 3200 mètres pour la hauteur du volcan de Colima. |
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