CHAPITRE VIII. bot

qui, pour la plupart, ne sont que des réunions de hangars et de cabanes, mais qui servent d’entrépôts pour le commerce des fourrures.

Sur la côte La plus rapprochée de l'Asie, le long du canal de Bering, on trouve, depuis les 67° jusqu'aux 64° 10” de latitude , sous les parallèles de la Laponie et de lIslande , un grand nombre de cabanes, fréquentées par les chasseurs sibériens. Les principaux postes, en les comptant du nord au sud, sont:

Kioiltach, Leglelachtok, Tuguten, Netschich, Tchinegriun, Chibalech, Topar, Pintepata, Agulichan, Chavani, et Nugran, près du cap Rodni (cap du Parent). Ces habitations des naturels de l'Amérique russe ne sont éloignées que de trente à quarante lieues" des huttes

carte , que je dois à l’obligeante bonté de M. de Saint Aisnan, à 1,231 de long, et 0":,722 de large, et embrasse l'étendue de côtes et de mers comprise entre les 40° et 72° de latitude, et les 125° et 224° de longitude occidentale de Paris. Les noms sont écrits en caractères russes

1 Comme il est plus que probable que des peuplades asiatiques et américaines ont passé l'Océan, il est curieux d'examiner la largeur du bras de mer qui sépare les deux continens sous les 65° 50’ de latitude boréale. D’après les découvertes Les plus. récentes,

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des Tchoutskis de l’Aste russe. Le détroit de Bering, quiles sépare, est rempli d’iloisdéserts, .dont le plus septentrional s'appelle Imaglin.

faites par des navigateurs russes , l'Amérique est, plus que partout ailleurs, rapprochée de la Sibérie, sur une ligne qui traverse le détroit de Bering dans une direction du sud-est au nord-ouest, du cap du Prince de Galles au cap Tschoukotskoy. La distance de ces deux caps est de 44” en arc, ou de 18 < lieues, de 25 au degré. L'ile d’Imaglin se trouve presque au milieu du canal; elle est d’un cinquième plus rapprochée du cap d'Asie. Il paroît d’ailleurs que, pour concevoir comment des tribus asiatiques fixées sur le plateau de la Tartarie chinoise ont pu passer de l’ancien au nouveau continent , on n'a pas besoin de recourir à une transmigration faite à des latitudes aussi élevées. Une chaine d’ilots voisins les uns des autres, se prolonge de la Corée et du Japon au cap méridional de la presqu'île de Kamtschatka , entre les 33" et les 51° de latitude. La grande île de Tchoka , réunie au continent par un immense banc de sable (sous les 52° de

latitude}, facilite la communication entre les bouches |

de l'Amour et les îles Kuriles. Un autre archipel

d’ilois , que ferme au sud le grand bassin de Bering,

s’avance depuis la presqu’ile Alaska , 400 lieues vers Fouest. La plus occidentale des îles Aleutiennes n’est éloignée de la côte orientale de Kamtschatka que de 144 lieues , et cetie distance est encore divisée en deux parties presque égales par les îles Bering et Mednoi,