CHAPITRE VIIL. 1e

ilotsemblable au; Penol del Marques, et à celui de los Baños. Des observations géologiques.. rendent très-probable, que . lacs ont été. en diminuant , long - temps avant l’arrivée des Espagnols, et avant la construction du: canal: de Huehuetoca.

Les. Azièques ou Mexicains, avant d avoir fondé sur un groupe d’ilots, l'an 1525, la capitale qui subsiste encore, avoient déjà habité pendant 52 ans une autre partie du lac qui est plus méridionale , et dont les Indiens n’ont pas pu m'indiquer exactement le site.

Les Mexicains , sortis d’Aztlan vers. l’année 1160 , n'arrivèrent qu'après une migration de 56 ans dans la vallée de Ténochtitlan , par Malinalco , dans la Cordillère de Toluca , et par Tula. Ils se fixèrent d’abord à Zum panco, puis à la pente méridionale dés monitagnes de Tepeyacac, où estsitué aujourd’hui le temple magnifique dédié à Notre-Dame.de la Guadeloupe. L'an 1245 (suivant la chronologie de l'abbé Clavigero }, ils arrivèrent à Chapoltepec. Harcelés par les petits princes de Xalcotan, que les historiens espagnols honorent du titre de rois, les Aztèques , pour conserver leur indépendance , se réfugièrent

> 4 Lt

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su® un groupe de petites îlés appeléés Acocolko , ‘et situées vers l’éxtrémité méridionale du’ lac de Tezcuco. Ils à vécurent péndant un demi-siècle dans une misère alfréüse forcés dése nourrir de racinés de plantes aquatiques,

d'insectes et d'un reptile problématique ; ‘äppélé axolotl, que M. Cuvier regarde comme le tétard'd'üne salamandre inconnue’ Tombés dans l'esclavage dés rois de Tezcuco ou d’'Acolhuacan, les Mexicains furent forcés d'abandonner leur village, situé au milieu de Peau , et de se réfugier sur la terre férme, à mp Les services qu'ils rendirent à leurs maîtres dans une guerre contre les habitans de Xochimilco, leur procurèrént de nouveau da liberté. Ils se fixèrent d’abord'à Acatzitzintlan (que, dunom deleur dieu de la guerre

Mes ou Huitzilopochth *, ils nommèrent

* M. Cuvier l'a décrit dans mon Recueil d’obser- Yations zoolo! giques et d'anatomie comparée , P. 119. M. Duméril croit que l’axolotl, dontnous avonsapporté, M. Bonpland, et moi, des individus bien conservés 1 ‘est une nouvelle espèce de Protée. Zoologie analytique, p.93.

4 Huitzilin désigne | le colibri, et opochtli signifie gauche; car le dieu étoit peint ayant des plumes de

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Mexicalzingo ), puis à [ztacalco. C'est. pour accomplir l’ordre donné parl oracle d’ Azülan qu'ils Du transportèrent, d'Iztacalco aux lots qui s ’élevoient alors à l’est -nord - est de la colline de Chapoltepec. à dans la partie OCCIdentale du lac .de Tezcuco. Une tradition antique $ ’étoit conservée parmi cette horde, que le terme fatal de leur migration devoit être l endroit où ils trouv eroient un aigle assis sur la CE: d’ un nopal dont les Fit perceroient à travers les fentes d un rocher. Ce nopal, re cactus ) »: désigné par l’oracle , se

montra, aux Aztèques anna 1925, ce qui

est le second. calli ! de l'ère mexicaine, Sur un ilot qui, servit de fondement au téocalli ou téopan, c "est-à- dire à à la maison de Dieu, colibri sous le pied gauche. Les Européens ont corrompu. le nom de Huitzilopochuli en Huichilobos et Vizlipuzli. Le frè ère de ce dieu, qui fut surtout revéré

des | ‘habitans dé Tezcuco : ARNO Tlacabuepan- Cüéxéotzin, AO VUS FRS à |

ee ÉDEE Ue premier dr Correspond ‘à l’année vulgaire 1919, le second calli, dans la première moitié du. quatorzième siècle, ne peut êtré que Pannée 1329, et non 1324, 1327 et 1341, années auxquelles l'interprète de j Raccolia di Mendoza

appelée depuis par les Espagnols le Deus temple de Mexitli. | lg 0 98 Le premier téocalli, autour duuél la

D L. ia

ÉédVelts ville fut construite , étôit : de bois ‘

tel que le plus ancien temple gré “'céhir d'Apollon à Delphes , décrit par Pausänias.

L'édifice en pierre dont Cortez et ‘Bérnal Diaz admirèrent l'ordonnance , avoit élé construit au même endroit par lé foi Ah ditzo; l année 1486: c’étoit un monuihebt pyramidal, situé au milieu d’une vaste enceinte de murailles, et élevé de 37 mètres. On y distingüoit cinq assises où étages, Comme dans plüsieurs pyramides de Sakharèhe, surtout dans celle de Meïdoùm. Le téocalli de Ténochtitlan, éxactement orienté comme toutes les pyr ramidés égyptiennes, asiatiques et meExICAINES , avoit 97 mètres de base : il formoit une pyraïide si tronquée , que vu de loin, le monument paroissoit un cube é énorme, ‘sur la cime duquel s’élevoient de petits autels couverts, de. cou poles construites en bois. La pointepar laq u elle

ainsi que Siguenza, cité par Boturini, et Betancourt, cité par Torquémada , fixent la fondation de re Voyez la Dissertation chronologique de Pabbé Cr vigero , Storia di Messico, T. IV, p. 54.

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se terminoient,ces coupoles, .étoit élevée de, 54.mètres au-dessus’ dé la base de l'édifice ow du pavé de l'enceinte. On voit par ces détails que le téocalli-avait une grande analogiede forme avec lemonument antique de Babylone, que Strabon nomme le mausolée de.Bélus; etquin'était qu’ une. pyramide dédiéeà Jupiter Bélus:'. Ni le téocalli ni l'édifice babylonien n'étoient des temples, dans le sens que nous, attachons à ce mot, d'après. les idées que.les Grecs:et les -Romains;.nous ont transmises:

Tousles. édifices consacrés aux divinités mexis . Gaines formoient des pyramides tronquées;; les. grands: monumens, de .Téotihuacan,; de Cholula et.de Papantla qui se sont conservés jusqu’à nôs jours, confirment cette idée. : ils

iidiquent. ce qu'ont -été iles :temples. imoins considérables; construits «dans, les, villes .de Fénochtitlan etdeT'ezéuco.Des autels couverts étoient:placés au: Sommet des téocallis. : ces édificesireritrent par là dans une-même élasse avec less:mohumens pyramidaix de Asie ; dontiymiciennement :on:trouveit des ‘tracés jusqu'en: “Arcadie;: car Je :mausolée conique

1 Zoega, de Obeliscis ; piSof 4!

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de Calistus à. un vrai tumulus couvert d'arbres fruitiers , servoit de base à un petit temple consacré à Diane. 2e Lu | INbus ignorons de quéls matériaux étoit construit lé" féocalli de Ténochtitlan ; les historiens rapportént seulemerit que ce mo— riument ‘étoit couvért d’une ‘pierre duré ‘et polie. Les énormes fragmens que de temps en temps on découvre autour de la cathédrale actuelle, sont de porphyre à base de srünstein

repli d'amphibole-et de feldspath: vitreux.

Lorsqu'on à pavé récemment la placé autour dela cathédrale! des pierres sculptées: ont été trouvées jusqu'à 10 et 12 mètres de pro fondeur. Peu-de nations ont remué de: plus grandes massès que lés Mexicains. La ‘pierre calandaire et'celle dés sacrifices, exposées dla vue-du public :sur da grande place ont de 8 à 10 mètres cubes. La statue ccolossale dé Téoyaomiqui, chargée: d’hiéroglyphes ; -et couchée dans un des vestibules de l’université, a 2 mètres de long sur 3 de'large. M.:le chanoine Gamboa:m’a assuré qu'en: fouillant vis-à-vis de la chapelle : du sagrärio, on a

: Pausanias, Lib. VIII, Cap. XXXV.