CHAPITRE Xn

maali, roi crOwliyhée, .a lait, en 1794 , «aè cession libre et volontaire de son empire au roi de la Grande-Bretagne, n’a pas des elFets plus durables qiie tant d’autres traités conclus entre les peuples civilisés del Burope. Les chefs, constamment en guerre entre eux; donnent la préférence à la nation ' cpû leur cède le plus d’armés à feu et de munitionsi Ces armes, peu de temps après, sont dirigées contre ceux même qui ont eu 1 imprudence de les fournir. Beaucoup d’Européens > la plu^ part mauvais sujets et déserteurs des batimens anglois ou anglo-américains, se sont établis parmi les insulaii’esi

C’est par leur secours qu’une puissance entreprenante de l’Europe parviendra àssea facilement à se rendre maîtresse dès des Sandwich, et à y former une colonie. Ces insulaires sont excellens marins ; déjà plusieurs d’entre eux, embarqués sur 'des bàtimens européen'S , ont été aux États-Unis , à la côte nord-ouest de l’Amérique éf en Chine; ils ont tenté de construire des gQqleftes, et même des vaisseaux armés , avec lesquels ils projettent de faire des expéditions^ loin-^ taines. Lescourans du nord-ouest leur portent

de grands troncs de pins de la côte septentrionale du continent de l’Amérique. Toutes ces circonstances faciliteront singulièrement 1 etablissement d une colonie dans cet archipel^ Les natifs des îles Sandwich, plus que tous les autres insulaires du Grand Océan , ont profité de leurs communications avec les Luropéens. La sphère de leurs idées s’est étendue ; on leur a fait naître des besoins quils ne connoissoient pas; et, depuis vingt ans , ils ont fait des progrès sensibles vers cet état social que 1 on désigne assez improprement par le mot de civilisation Ces progrès, qui seroient très-lents si les insulaires étoient abandonnés à eux-mêmes , deviendront trèsrapides sous la domination européenne, et peut-etre ces peuples se feront-ils craindre un

C’est par les effets de celte prétendue civilisation, que les kabitans d’O-Taïti , accoutumés aux outils et aux étoffes de fabrique européenne, oublient peu à peu de faire des outils en pierre et en os, et qu’ils négligent la culture du mûrier à papier. Voyez les réflexions tres-sages de M. Vancouver, sur l’état de ces insulaires depuis leurs communications fréquentes avec les Européens. ( Voyage autour du monde ^ T. I,