CHAPITRE XII

bâtimens marchands. Il est des années où le nombre des morts, dans Tenceinte de la ville et dans les environs , s’élève à dix-huit cents ou deux mille. Cette perte est d’autant plus affligeante qu’elle porte sur une classe d’hommes laborieux , d’une constitution forte , et qui se trouvent presque tous à la fleur de l’âge. Il résulte des tristes expériences que présente le grand hôpital des reliaieux de San Juan da Dios'^, dans les derniers quinze ans, que partout où les malades accumulés sur un petit espace, ne sont pas traités avec soin , la mortalité s’élève, dans les grandes épidémies, à 00 ou 35 pour cent ; tandis que là où tous les soins peuvent être prodigués, et où le médecin varie le

^ On étoit occupé, en i8o4, de supprimer cet hôpital , et de le remplacer par un autre , qui devoit porter le nom de maison de bienfaisance {^casa de beneficiencia). Dans toute T Amérique espagnole , les gens éclairés se plaignent des méthodes curatives qui sont employées parles religieux àe Saint-Jean-de-Dieu. La tâche que cette congrégation s’est imposée est jdes plus nobles : je pourrois citer plusieurs exemples du désintéressement et du courage de ces religieux; mais au lit du malade, la charité ne supplée pas à l’igno-ranee d« l’art.

traitement d’après les dilFérentes formes soiis« lesquelles se présente la maladie dans telle ou telle saison^ la mortalité n’excède pas 12 ou i 5 pour cent. Ce dernier nombre nous a été fourni par les listes de l’hôpital du consulado^ dirigé par M. Gomoto : il paroît sans doute bien petit , lorsqu’on le compare aux ravages qu’a faits récemment la fièvre jaune en Espagne ^ ; mais tout en rapprochant ces faits,

' On peut juger de la mortalité moyenne observée enEspague dans les épidémies de 1800 , i8oi et i8o4, par le tableau suivant, qui se fonde sur des données que je dois à Tobligeante bonté de M. Duméril.

ANNÉES