CHAPITRE XII

Le système de Browa n’a pas excité autant d’enthousiasme à Edimbourg, à Milan et à Vienne, qu’il en a excité au Mexique. Les personnes instruites qui ont pu observer avec impartialité le bien et le mal qu’a produits la méthode stimulante, pensent qu’en général la médecine américaine a gagné à celte révolution. L’abus des saignées, des purgatifs et de tous les remèdes débilitans , étoit extrêmement gçand dans les colonies espagnoles et françoises. Cet abus n’augmentoit pas seulement la mortalité parmi les malades, il étoit aussi sensible aux Européens nouvellement débarqués, que l’on saignoit tandis qu’ils jouissoient encore de la meilleure santé : chez ces derniers, le traitement prophylactique devint une cause prédisposante ‘ de maladie. Pourroit-on s’étonner que , malgré ses imperfections et sa trompeuse simplicité , la méthode de Brown ait produit du bien dans un pays où l’on traitoit une fièvre adynamique comme une fièvre inflammatoire ; où l’on craignoit d’administrer le quinquina, l’opium et l’éther j où , dans la » Pinel, T. I, p. 207. Gilbert , Maladies de Saint- Domiiigue y p* 91*

plus grande prostration des forces , on attendoit patiemment des crises , en prescrivant du nitre , de l’eau de guimauve et des infusions de Scoparia dulcis? La lecture des ouvrages qui ont paru sur le système de Brown, a engagé les médecins espagnols et mexicains à raisonner sur les causes et les formes dés maladies : des idées énoncées depuis long-temps par Sydenham, par l’école de Leyde, par Stoll et par Franck, ont trouvé accès en Amérique, et l’on attribue aujourd’hui au système de Brown une réforme qui est due au réveil de l’esprit observateur, et au progrès général des lumières.

Quoique le vomito s’annonce par une diathèse sthénique, les saignées recommandées avec tant de chaleur par Rush, et employées fréquemment par les médecins mexicains dans la grande épidémie de 1762 , sont regardées comme dangereuses à la Vera-Cruz, Sous les tropiques , le passage de la synoque au typhus, de l’état inflammatoire à l’état de langueur , est si rapide , que la perte du sang que l’on dit faussement en dissolution , accélère la prostration générale des forces. Dans la première période du vomito , on