CHAPITRE VII

car on ne conçoit pas pourquoi, dans le dénombrement fait par ordre du comte de Revillagigedo , les femmes mexicaines auraient eu plus d'intérêt de se soustraire que les hommes. Ce soupçon est d'autant moins probable, que le même dénombrement offre, dans les grandes villes, un rapport des sexes tout-àfait différent de celui qui existe dans les campagnes. Nous verrons bientôt qu'aux États-Unis les dénombremens donnent aussi un plus grand nombre d'hommes vivans que de femmes.

C’est l'aspect de ces grandes villes qui vraisemblablement a fait naître la fausse idée généralement répandue dans les colonies, que dans les climats chauds, et, par conséquent, dans toutes les basses régions de la zone torride, naissent plus de filles que de garcons. Le peu de registres des paroisses que j'ai pu examiner, donnent un résultat absolument contraire. À la capitale de Mexico, il y a eu en cinq ans, depuis

1707 jusqu'en 1802 :

DANS LES PAROISSES. NAISSANCES MALES. [INAISSANCES FEMELLES. du Sagrario . . . 3705 3603, de Santa-Cruz. . 1275 1167.

À Panuco et Yguala *, deux endroits situés dans un climat ardent et très malsain , sur neufannées consécutives, il n’y en eut pas une seule dans laquelle l’excédant ne füt du côté des naissances mâles. En général,

le rapport de ces dernières aux naissances femelles me

* À Panuco les registres de la paroïsse donnent , depuis 1793, jusqu’en 1802, sur 674 naissances mâles, 55o naissances femelles. À Yguala, on comptait 1738 garcons sur 1635 filles.

458 LIVRE NH,

paraît, dans la Nouvelle-Espagne, comme 100 : 95; ce qui indique un excédant de mâles un peu plus grand qu’en France, où sur 100 garçons il naït 06 filles.

Quant au rapport des décès selon la différence des sexes, il ma été impossible d’y reconnaître la loi établie par la nature. À Panuco, il mourut, en dix ans, 479 hommes sur 509 femmes. À Mexico, il y eut en cinq ans, dans une seule paroisse, celle du Sagrario, 2393 décès de femmes sur 1951 d'hommes. D'après ces données peu nombreuses, il est vrai, l’excédant des hommes vivans devrait être plus grand encore que nous ne l’avons trouvé. Mais il paraît qu’en d’autres contrées, les décès d'hommes sont plus fréquens que les décès de femmes. À Yguala et à Calimaya , les preniers furent aux derniers, en dix ans, comme 1204 à 1191, et comme 1330 à 1292. M. de Pomelles a déjà observé qu’en France même, la différence des sexes est bien plus sensible dans les naissances que dans les décès ; il y naît +; de mâles de plus que de femelles, et l’état paisible du campagnard n'offre que +; de plus de décès masculins que de décès féminins. Il résulte de l’ensemble de ces données, qu’en Europe, ainsi que dans les régions équinoxiales qui jouissent d’une longue tranquillité, on trouverait un excédant d'hommes, si la marine, les guerres et les travaux dangereux auxquels notre sexe se livre, ne tendaient sans cesse à en diminuer le nombre.

La population des grandes villes n’est pas stable et

ne se conserve pas par elle-même dans un état d'équi-

CHAPITRE VIL. 459 libre par rapport à la différence des sexes. Les femmes des campagnes entrent dans les villes pour le service des maisons qui manquent d'esclaves. Un grand nombre d'hommes en sort pour parcourir le pays comme muletiers (arrieros ), ou pour se fixer dans les endroits où existent des exploitations métalliques considérables. Quelle que soit la cause de cette disproportion des sexes dans les villes, il n’en est pas moins certain qu'elle a lieu. Le tableau suivant, qui n’embrasse que trois villes, offre un contraste frappant avec le tableau que nous avons donné de la population générale

de huit provinces mexicaines :