MINES

Gazeuse hépatique Gazeuse hépatique

Le Portiii^'al , ainsi qun l'Espagne , est irès-ricbe en minéraux de loule espèce. C'est surtout à Tabondance de ses mines d'or et d'argent qu'on doit attribuer les guerres que les Cartliaginois et les Romains firent pour posséder ces deux contrées , qui étaient le

(q) Il y a 8 sources dilTérentcs don t celle do Vaque est la plus chaude , et celle nommée Bica do Çapato la plus froide ; ccUc-ci n'a que ôiTdesrés de Fahrenheit.

Mexique et le Pérou des anciens. Les Romains liraient près de 3 0,000 marcs d'or par an des mines de l'Asturie du Portugal et de la Galice. Ils exploitèrent pendant cinq siècles les mines d'argent de la Serra de Sania- Jusia , au pied de Vallongo , dans la comarca de Trancoso, et ils en tirèrent d'immenses quantités de ce métal. Il y avait encore en 1628 dans le Tras-os-Montes , auprès de Bragança et de Monforie , des mines d'argent en exploitation. Depuis Alphonse II jusqu'à Emmanuel tous les rois de Portugal ont encouragé plus ou moins l'exploitation des mines d'or , d'argent , de fer , de plomb et d'étain , qui , avec les trésors pris aux Arabes , leur fournirent les moyens de subvenir aux énormes dépenses qu'exigeaient des guerres continuelles et l'érection d'un grand nombre de somptueux édifices. Le roi Denis accorda beaucoup de privilèges à ceux qui exploitaient la mine d'or d'Adissa , entre Almada et Cezimbra près de l'embouchure du Tage. Celle mine est la seule de ce métal qui soit actuellement en exploitation ; mais les frais d'exploitation réduisent le gain à peu de chose. On croit que les montagnes près de Goes , et celles de l'EslrelIa , aussi bien que quelques-unes de l'Alem-Tejo, contiennent des veines d'or. Les lavages de ce métal produisent actuellement trop peu pour dédommager de la peine et des frais qu'ils causent. Aussi ce n'est que dans les environs de Sarzedas , de Rosmaninhal et dans quelques cantons de la comarca de Coinibra , que des paysans recueillent encore quelque peu d'or de lavage. Autrefois on en tirait une grande quantité des sables du Tage.

Le Portugal est aussi extraordinairement abondant en niines de fer ; on peut dire que la comarca de Castello-Branco est posée sur un banc de ce métal ; celles de Machuca siu'les bords du Zezere , de Coimbra , de Costa de Cào, de Bussaco , de Carvalho, de Pernes , de Cintra , etc. , sont aussi très-riches ; mais

on nen lire aucun parli. Du temps de Jean' lll et de Sébastien , on lirait beaucoup de Ter de la mine de Penela , et de celles de Moncorvo et de Ouva dans le Tras-os-Montes. Dans ces deux derniers endroits il y avait plus de 5o forges qui le travaillaient continuellement. A Cbapa-Cunba , non loin de Carraviçaes , dans la coniarca de Torre de Moncorvo , il y avait une forge dont le produit était très-considérable. Plusieurs causes,qu'il serait trop long de détailler ici , ont fait tomber en ruine tous ces établissemens pendant le régime espagnol. Sous Jean IV, les besoins de l'armée lui firent établir de nouveau les forges de Thomar , de Figuero de Vinlios et de Machuca. Pierre II en établit une nouvelle à Foz d'Alge; tous ces nouveaux établissemens y après avoir prospéré pendantquelques années, cessèrent lout-à-fait en lyGi. En 1802 on reprit les Iravaux à Foz d'Alge , qui, avec des interruptions plus ou moins longues et des succès variés, ont continué jusqu'à présent. On peut dire que cet établissement est le premier de ce genre en Portugal, et qu'il pourrait suffire à tous les besoins du royaume et des colonies si on lui donnait toute l'extension dont il est susceptible.

Presque au commencement du règne de Joseph I" un Anglais découvrit la riche mine de charbon de terre de Buarcos près de Figueira. En 17 85 on y fit des Iravaux immenses, mais inutiles; en i8o4 la mine fut inondée par les eaux de la mer , et ce n'est qu'aux profondes connaissances et aux infatigables soins du savant minéralogiste M. José-Bonifacio d'Andrade qu'est due la nouvelle exploitation de celte mine importante. En 180g on estimait qu'elle aurait pu rendre 12,000,000 reis par an , en vendant le charbon 10,000 reis la pipe. A ce gain il faudrait ajouter celui d'un four à chaux , celui de la fabrique de briques et d'une autre de vitriol qu'on a établies dans le voisinage. En 1802 on découvrit près de Porto, dans ta

paroisse de San Pedro de 0)va , une autre mine de charbon Irès-riche et d'excellente qualité. Depuis iSci jusqu'en 1809 , on vendit 29,592 carros , ëquivalens à 2,940 pipes , qu'on peut évaluer 40,000,000 reis au prix de la mine , et qui ont empêché la sortie du royaume de près de 117,000,000 reis , qu'on aurait payés aux Anglais à raison de 4o,ooo reis par pipe de leur charbon. Ces mines , depuis avril 1 8 1 8 jusqu'au 5i décembre 1820, ontrapporté45,i63,20oreis, dont 20,295,418 ont été de gain net , ce qui fait un gain de 7,380,000 reis par an.

Le Portugal est aussi très-riche en mines de plomb et d'antimoine. Celle de plomb découverte en 1710 près deMarvào dansl'Estrella, vers Marialva, fut exploitée pendant quelque temps avec un grand succès. Son minerai est d'une richesse extraordinaire. Celles de Lamego et de Murça sont aussi très- riches. Dans la comarca de Viseu et dans le territoire de MonfortC' il y a de riches mines d'étain. On trouve l'antimoine en quantité incroyable à Lamas de Orelhào au pied de Mirandella, de même qu'à Villar-Chào et dans le territoire de Mogaduro dans le Tras-os-Montes, à Murça dans la Beira, et en moindre quantité à Covelo près du Douro et à Alfena non loin de Porto. D'après des essais faits sur la mine de Vallongo, il paraît que son minerai contient plus de 4o pour cent de régule. La mine de cuivre et la malachile en puissans filons se trouvent dans l'Estremadura méridionale, aussi bien qu'à Elvas et Porlalegre dans l'Alem-Tejo et dans l'Algarve. On trouve l'aimant près de Cintra, et l'on a exploité l'éraeri avec peu de succès dans le Douro-Supërieur dans le territoire de Moncorvo. On a essayé dernièrement d'exploiter une mine de mercure près de Coina dans l'Estremadura méridionale, mais sans beaucoup de profit. On trouve aussi dans ce pays plusieurs mines de bismuth et d'arsenic, surtout dans la Beira.

Le Portugal ne manque pas non plus de pierres précieuses. 11 a des améihistes, quoique en petite quantité, dans la Serra de Gérez. On trouve des iiyacintes , des aigues-marines et des turquoises dans l'Estrella , et de belles grenades et de belles byacintbcs près de Bellas, non loin de Lisbonne. Dans la Serra d'Estrella, dans celle de Gcrcz et près de Poj'talegre on trouve du cristal do roclie. On a déjà tiré parti des beaux marbres d'Estremoz, d'Arrabida , de Mafra , de Lciria , d'Oeyras , et on en a découvert des carrières d'une qualité supérieure à Lagarteira, à Ega, à Soure, à Porto de Moz, à Monte Piedondo, à Anciào , à Minde, à Cascaes, à Cintra, etc., eic. Celui de Colares ressemble au marbre de Paros et de Carare. Ce royaume possède en grande abondance les pierres à cbaux , le gypse, plusieiu's sortes d'ardoises, de pierres à bâtir, et d'excellentes pierres à moudre. Dans les environs du village d'Azenlieira , à 5 milles de Rio-Mayor, dans l'Estrcmadura, on trouve beaucoup de silex , dont les babilans fabriquent une immense quantité de pierres à fusil , qui , après avoir abondanmicnt fourni à la consommation du rovaume, passent en Espagne. H y a près de Baiallia mie ricbe mine de jayct, dont les liabitans tirent un grand parti en en faisant des ouvrages qui circulent dans tout le Portugal. On pourrait tirer une inmiense quantité de vitriol et de soufre des pyrites et des marquesltes qui se trouvent dans plusieurs endroits de l'Estrcmadura. 11 y a aussi une grande quantité de terre à potier dans les environs de Leiria, Ericeira , Cascaes, Cczimbra , et on en fait beaucoup de poterie et de faïence. A Lodeiro, peu loin des mines de cbarbon de Porto, on a découvert un banc d'argile pure à porcelaine , aussi bien que de la terre à creuset , de l'ocre et autres terres à couleurs. Le tableau suivant, que nous avons rédigé d'après les renseignemens qui nous ont clé fournis par le savant M. Vandelli, directeur provisoire

des mines du royaume , indique l'étal acLuel où se trouvent les difi'érentes mines en exploitation.

Tableau des mines actuellement exploitées.

Jlms d'ok n .Adissa dans lo tcrino tl'Almada, cornai radeSetuLdl.

Forge ce fer T)e\ Foz d'Alge dans] le tcrmo de Pe-^ drogào-Grandecojnarca de Thomarl

MlKE DE CHA.RBO^|

DE SA^ - Pedro ' DA CovA dans le^ terme de Porto , comarca de Porto.

MI^"E DE CHARBO>l

DE BuARCOs dans le terme de Buar-/ ces , comarca de Coimbra.

Ml^■E DE PLO^ÎB DE

Vemgzeli.o dans le termo de Mo gaduro , coinarca' de Terre de MoncorTO.

Or pur tiré.

18 ir.

iSao

environ

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