VÉGÉTATION DES DIFFÉRENTES PROVINCES

La grande diflerence de niveau qui existe dans le sol de ce pays, ce qui le soumet, suivant les différentes expositions, à une grande variété de climats, rend la végétation de ce petit royamiie exlremenient variée. Sur les sommités les plus élevées on rencontre des foréis de bouleaux dans les endroits arrosés, et sur les rochers le cormier. Parmi les plantes du Nord on trouve quelques végétaux rares de la flore d'Espagne, qui, accoutumés à ime grande variation de chaleur et de froid, ne croissent qu'ici. C'est en vain qu'on clierclie beaucoup de plantes alpines; celles des régions inférieures des Alpes peuvent seules résister aux chalenrs de l'été dans ces montagnes. En descendant on arrive dans le nord du Portugal, dans des forêts de chênes, où les arbres, assez touffus pour ombrager les chemins, sont cependant assez éloignés les uns des autres pour ne former qu'une promenade agréable. Les vallées de la province du Minho sont couvertes de forêts de chênes presque continués. On trouve ensuite une contrée couverte de forêts de châtaigniers, véritables forêts du Portugal , dont les arbres rapprochés confondent leur feuillage. Ils forment 1 ornement des revers de la Serra de Marào, de la Serra d'Estrella vers Fundào, de la Serra de Portalcgre et de Monchique; le châtaignier ne croît point dans les plaines plus chaudes. Au pied des grandes chaînes de montagnes on trouve les vergers, et on peut remarquer qu'en général on ne se livre à la culture des fruits que sous les clln)at5 tempérés. Plus bas paraissent l'arbre à liège, le kermès et le pin maritime, ensuite le citronnier, et enfui l'oranger. On ne cultive de bonnes oranges que dans les ciidiolîs cliauds et abrités. Les arbres

qui les portent croissent cependant éj^alement dans les vallées les pins profondes et dans la réi^^ion des cliataigniers, où ils forment , réunis aux verjjfers et an\ forêts de cbâlaigniersjles bosquets délicieux de Moncliiquc et de Cintra. L'olivier est encore plus répandu; on le trouve près des bouleaux du Gérez, et à côté des oran^^ers près de Lisbonne. Enfin dans les contrées les pkis basses et les plus cbaudes on voit fleurir l'aloès d'Amérique, et le dattier proiéijer les moissons de son ombrage.

Dans les endroits cbauds on cbercberait en vain les ])lantesde la flore du midi de la France et de l'Espagne; il faut cependant en excepter l'Andalousie, qui est encore peu connue. I^es végétaux de la flore d'Italie y sont presque inconnus; il n'y en a que quelques-uns de la Sicile qui croissent dans le midi du Poriuo^al, dont la flore ressemble parfaitement à celle de l'Afri- ((ue septentrionale. Une flore toute particulière à ce pays est celle des vallées ombragées et anosées du Minbo et de quelcpies parties de la Beira. Dans les endroits plus froids de cette province on trouve quelques plantes de l'Angleterre occidentale, telles que la Sibthorpia curopœay sciitellaria nùnor^nXc.

Les landes basses et sablonneuses de rAIem-Tejo et les côtes de la Beira et de l'Estremadura sont ornées de cistes, de bruyères et d'autres végétaux. Les collines de basalte et les collines calcaires ofïrent la plus ricbe végétation. C'est là que croissent les ditTérentes siliques, les orcbidécs et les plantes bulbeuses. Sur les montagnes calcaires plus élevées on yj|Mtles plantes odoriférantes, par exemple les variétés du tbvm, les ombelllfèreset les plantes épineuses. En parvenant aux montagnes scbisteuses on voit commencer les déserts ; dans les endroits cbauds on voit le laudanum, dans les lieux froids, les cistes. De beaux arbustes ornent les revers des montagnes, surtout de celles de granité , entre autres le tiniis^ lemvrte, le laurier et les va-

riélés de genêt. Dans le midi du Portugal on trouve hfaya de Madès; les montagnes septentrionales ont un arbre d'une espèce toute particulière, Vazeriro ( prunus lusilanica).

Les savans voyageurs et naturalistes Link et Hoffmansegg, qui depuis 1797 jusqu'en 1801 ont parcouru dans tous les sens le Portugal, y ont recueilli 2104 espèces de plantes, dont i532 phanérogames et 672 cryptogames. Un si grand nombre, rassemblé en si peu de temps , prouve non-seulement l'infatigable zèle de ces deux naturalistes , mais encore la richesse de la flore de ce pays. Si le royaume deNaples , qui est plus petit d'un q»iart que le royaume de Portugal, compte, selon son illustre botaniste M. Tenore, ^Bdj espèces phanérogames, nous croyons que l'on f>ourrait bien en accorder au moins 320O à ce dernier , qui par la grande variété de son climat physique et de son sol peut autoriser le botaniste à y supposer l'existence d'un nombre considérable d'espèces diiTérentes. C'est là l'opinion de M. le baron de Humboldt; et certes nous croyons que les conjectures de ce talent sublime, qui paraît avoir reçu de la nature le don rare de perfectionner toutes les branches des connaissances humaines vers lesquelles il dirige ses utiles recherches , peuvent bien suppléer à des faits positifs qui manquent encore pour compléter la flore portugaise. Voici des renseignemens précieux que M. le baron a bien voulu nous donner, et à l'aide desquels nos lecteurs pourront comparer le Portugal avec d'autres régions.

La France, d'ap|èpMM. de Hiiniboldt et Candollo, possède 379.5 esp.

Les Jles iJriianniques , cYa\ncs M. Smith 14^5

La Suisse, d'aprùs Ilallcr 171 "2

La Crimée et le Caucase, d'après M. Marscballde Bibcritcin 24''^

Le roj-nunic de Naples , d'après M. Ttnore 2537

Les cm'iroiis de JJerlin 900

Les em'ii-nns de Fcnise , d'après M. Moricand 757

Les I/es Canaries , d'après M. de Jîucli 533

Les Etats-lJids d'Amérique , A'di'Çiivs^ï. Vixrûi 2891

L' Ile de Sainte- Hélène , A' A^iTvsWoiihnY^h . 61

Le Boraume de l'orttu^al et d'Jli^aive 32 00?

Si on voulait prolonger celte comparaison en indiquant le nombre total des espèces connues dans les ditï'érens pays , on aurait des résultats moins exacts k cause des principes divers et des soins diilérens avec lesquels lei'vs flores ont été faites ; et parce que les cryptogames sont beaucoup moins connues que les phanérogames, et manquent même complètement dans plusieurs flores. En supposant que les acotylcdones aient dans tout le Portugal le même rapport aux vasculaires ou phanérogames que donnent les licrborisalioiis de MM. Link et HolFmannsegg , nous aurons pour

he Jioyawne (le Portugal et d'JIgaivc 4 ' f^o ? espèces

La France, d'aprè-s ftlM. <lc Huiiiboklt et Candollc. . 5(j()6

UAlleniagnc , d'après M. Tlofl'mann 3(>ôo

La liarbctrie, d'après Drsionlaiiics '•'"'77

V Egypte , d'après M. Dclille ici'So

La Lapoiiie , d'après M. AN'ahlcnbcrg loS^

h" Islande, d'après ISÎ. ilooker G\:>.

Ldi Jamaïque , d'après 1\T. Liinan 1335

La Guiane française , d'après M. Aublet '"-fo^)

1J Amérique cquinnxiale , d'après M. de Huinboldt. . 4''''*

La Nouvelle- Hollande , d'après M. Kobcrt Brown. . . 4'^^ L'Ile de TristMH da Cunha , d'après MM. du Pclit-

Thouars et Dugald-Channicliacl \\^

ÉTAT ACTUEL DE l'AGKICULTURE ÊN PORTUGAL.

L'agricullm-e, qui est le plus noble et le plus utile de tous les arts, et qui est la base de la population, de la force et delà richesse de tous les étals, l'agriculture n'a jamais été bien florissante en Portugal. Tous les efforts du grand Denis pour l'encourager et l'étendre furent en grande partie détruits par les guerres intestines et extérieures de son rcijne et des rèsrnes suivans. (Quoique notre avis en cela soit contran-e à celui de tous les auteurs portngais, qui parlent avec emphase des grains que les étrangers tirèrent du Portugal sous les règnes de Denis et de Ferdinand, et tout en leur accordant la réahté de cette exportation, dont la quantité est cependant un problème que personne ne saurait résoudre, nous dirons toujours que la preixve

rertaîne que le Portugal a c'ié plus cultivé qu'il ne l'est à présent, serait celle d'une population supérieure de beaucoup à celle qu'il a aujourd'hui. Mais comme nous nous ilattons d'avoir démontré (i), avec l'évidence dont ces sortes de sujets sont suscepii])]es , t[ue le Portugal n'a jamais été aussi peuplé qu'il était en 1807, nous croyons pouvoir aussi rester dans notre opinion sans être accusé d'opiniâtreté. Nous avouons cependant que l'Alem-TeJo et peut-être quelques cantons de FEstremadura, de la Beira et du Tras-os- Montes étaient beaucoup mieux cultivés au temps de Jules César, qui appelait la première de ces provinces la Sicile de F Espagne, et sous les règnes mémorables de Denis et de quelques-uns de ses successeurs. 11 faut néanmoins convenir que l'agriculture du Portugal est restée de beaucoup en arrière sur celle de la France , de l'Angleterre, de l'Italie, de l'Allemagne et d'autres régions de TEurope. Mais' si les bonnes méthodes y manquent à l'agriculteur , on ne peut sans injustice taxer celui-ci de paresse et de négligence, surtout dans les provinces septentrionales. Les vallées du Minho sont parfaitement bien cultivées. Le district soumis à la juridiction de la Co]upagnie des vins du Haut-Douro oflVe un modèle d'industrie et d'activité champêtre. On pourrait citer tels districts du Minho, du Trasos-Montes et de la Beira qui sont aussi bien cultivés que les endroits du Florentin , du Luquois et du Bergamasque qui font le plus d'honneur à l'infatigable activité de leurs babitans. Depuis la moitié du siècle dernier, et surtout vers sa fin et au commencement de celui où nous vivons, le gouvernement a fait quelques efTorts pour tirer l'agriculture de l'état déplorable où elle était réduite. On créa l'académie des sciences de Lisbonne, dont les savàns mémoires re- ,

(1) Voyez Je promiiT volume Je nos f-^af:etés poUu'çQ slHtistiques sur la iiionardiia /JOi'Kii^nise , public ù Paris, ib-?.2.

latifs à l'agriculliire ont beaucoup contribué aux progrès de cet art important; on abolit tous les droits qui entravaient la libre circulation des vivres dans l'iuiérieur; on créa la compagnie des vins du Haut-Douro, qui contribua beaucoup à étendre la culture de la vigne en Portugal, dont elle ibrme à présent la principale ricliesse; on encouragea par des primes la culture des mûriers; on créa la Jiinta dos Lavraclores da Riba-Tcjo, et on institua des chaires d'agriculture dans les villes de Coimbra et de Porto pour en augmenter les progrès. On obtint du pape la permission de travailler certains jours de fête , quoique la condition d'entendre la messe la rende presque inutile pour certaines paroisses de campagne dont l'église est irèséloignëe; on fit des essais pour dessécher les marais de Barroco d'Alva et de Rio Frio qui excitèrent de grands et de petits propriétaires à en faire autant, chacun à proportion de ses moyens (i); on mit en valeia' quelques terrains incultes appartcnans à la maison de llnfanlado; on répartit les baldios (terres incultes) de Mirandella et ceux de la comarca dcMoncorvoj on fit cultiver le bald'io de Valongo dans la comarca d'Ourem et une partie de la plaine de ïhomar , et depuis quelques années on travaille à dessécher les vastes marais du bas IMondego. Si l'agriculture était en Portugal aussi ruinée qu'on le dit, l'importation des céréales y serait beaucoup plus considérable qu'elle ne l'est. Le tableau suivant , que nous devons ainsi que les trois autres de l'exportation des vins, des fruits et de l'huile, à l'amitié du Contador Gérai do Reino , le chevalier José Mauricioïeixeira Moraes, fait voir la quantité et la valeur du froment, de la ia-

(i) Le comte de Villa - Kova commença à oiiviir le marais de Rilva , projet dont la mort de celui qui l'avait conçu arrêta l'exécution. Le marquis de CastcUo-McUior ouvrit celui de Villa-Aova. Lesbruyères mises en cidture et les terres nouvellement labourées dans toutes les provinces sont en grand nombre.

rine, du maïs, du seigle et de l'orge importés dans tout le royaume dans les 24 dernières années, en distinguant les grains provenans de l'étranger de ceux fournis par les possessions portugaises.

Tableau de la quantité et de lavaleur du fi-oment, de la farine , du maïs , du seigle et de l'orge importés dans le royaume par les possessions portugaises et par les nations étrangères depuis 1795 Jusau'en 1820.

Années.

')es pays élran- Des possessions gers. portugaises.

Total.

Valeur.

78 544 moyos

5 85o moyos

84 194 moyos

3 753 75ocruï.

io4 962

8 i44 5oa '

7 169 eoo

iSoi

iZS 900

io4 048

16 648 5oo

8 847 aSo

566 i4çi

44 070 5oo

ï8ia

igS 548

31 067 5oo

l5o ogC

En coiisideraiU avec allcntii)n ce t.iljlujucjii voit claireiiient qu il s'en faut de l)eaucoiip que le Portugal ait besoin , comme on le dit, d'importer Ja moitié, ou pour le moins le tiers des blés consommés parsnshabilans. A j)eine cette im])Ortation fornie-t-elle le quinziénte de la consommation totale du royaume. En voici la démonstration : les Portugais étant comptés avec raison parmi les peuples qui mangent le plus de pain et de pâtes , telles quemacaroni, vermicelle, gâteaux, etc. etc. , on pourra supposer avec les économistes les plus célèbres la quantité moyenne consommée parcbaque individu un demimoyo de blé par an. L'imponation annuelle moyenne, ])rise sur 22 ans, monte à 110964 1/2 moyos; cette quantité, dont il faudrait retrancher l'orge, qui forme à elle seule plus d'un septième de l'importation totale, parce qu'en Portugal on ne s'en sert que pour lanoui^riturc des bestiaux , mais que nous retenons parce que les informations prises dans plusieurs familles de loulcslos classes ne laissent pas porter la consommation moyenne annuelle de chaque individu à plus de deux cinquièmes de movo, cette quantité moyenne représentera la consommation annuelle moyenne de 221920 individus, ou en chiffres ronds de 222000 , qui sont aux 5 175 000 habitans que contient le Portugal , comme i à i4, '^9. Donc la sonnue des jours pendant lesquels le Portugal peut manquer de grains, s'il n'y avait pas d'importation, sera à la somme totale des jours de l'année comme i : 14? 29.

En exprimant celte somme, ou nombre inconnu par X nous aurons

X : 565 :: 1 ; 14? 29, et mettant en équation, et la résolvant, nous aurons 565 XI — 1 4, 29 X Xf exx — -rrrÎT- = 25,54 — ^-5 r environ; c'est-à-dire que le Portugal n'a besoin d'importer du blé que pour 25 ' jours. Nous avons exclu de notre calcul les années i8ll cl 1812, parce que plusieurs

Causes particulières, que lout le monde connaîl et qui sont étrangères à la marche ordinaire de l'agriculture en Portugal , ont puissamment influé pour produire l'extraordinaire importation de 366 1 4g moyos en 1811 et 254802 dans l'année suivante. Ceci nous donnera lieu de faire remarquer que le Portugal , vu sous un point de vue général, fournit assez de blé, année commune, pour nourrir ses habitans ; et que la presque totalité de cette immense importation de céréales est consommée par la grande population de Lisbonne, qui ne peut être approvisionnée que par mer , à cause du manque de routes, qui réduit presque à rien la quantité des denrées apportées des parties de l'intérieur où elles abondent, et parce que la partie la plus fertile du territoire de cette capitale est occupée par des jardins et le reste par des landes et des montagnes où la culture des céréales serait tout-à-fait infructueuse. Les blés importés, qui ne sont pas consommés dans Lisbonne , trouvent leur débouché à Porto et dans quelques parties de i'Algarve.

Il faut avouer néanmoins qu'à l'exception du Minho , d'une grande partie du Tras-os-Monles et de la Beira , presque tout le reste du territoire du Portugal est laissé sans culture. La plus grande partie de l'Estremadura et de I'Algarve est inculte; et d'après des calculs approximatifs très-exacts faits dernièrement , deux neuvièmes seulement de l'Alem-Tejo sont cultivés annuellement , et encore, de ceux-ci , un seul l'est- il en froment. La portion du sol qui est cultivée en grains , légumes , bois , oliviers et vignes , à l'exception du district des vins du Haut-Douro , ne l'est pas, généralement parlant, au degré de perfection dont elle est susceptible. Les oliviers, dont un grand 'nombre a été détruit pendant les invasions des Français, ne sont pas assez nombreux, comme il s devraient l'être dans un pays dont le territoire est si propre à la culture de cet arbre précieux ; qui Qxige moins de

soins que la vl^iic , el qui devrait après celle-ci cire la source principale de la richesse du Poitugal.

Quelle mine inépuisable de richesses ne trouverait pas ce royaume dansla culture puissamment encouragée de cet arbre , par la prohibition de l'huile étrangère , et si le gouvernement faisait couvrir de plantations d oliviers ces vastes terrains abandonnés , si favorables à cet arbre , et si peu propres à toute autre production ! Un grand nombrjc d'agriculteurs se voient enlever j)resque tous les ans par le terrible ferrugem leurs oliviers plantés à une exposition trop chaude , qui les rend plus sujets à être attaqués par cette maladie. On observe le même défaut dans la culture de la vigne , qui occupe bien souvent des terrains qui seraient plus favorables au froment et au maïs» On plante rarement des bois , et on néglige trop ceux que Ton a. Tpus les terrains sablonneux qui s'étendent le long de la côte du royaume sur une étendue de 247 milles , restent tout-à-fait incultes , et empiètent continuellement sur les terrains fertiles limitrophes, tandis qu'en y plantant des sapins on pourrait arrêter ce mal , et tirer un grand parti du bois , dont le royaume éprouve un si grand besoin. Les prés ariiQciels sont presque inconnus , excepté dans le Minho, où dans les endroits arrosés on cultive Vastragalus onobrychis. En général on laboure la terre trop superficiellement et on la fume le ])lus souvent , faute d'une quantité suffisante de bétail , avec des engrais végétaux , qu'on laisse pourir sur les grands chemins , et qiii ne sont pas aussi riches en substances salines que les engrais animaux.

Parmi les céréales le maïs est celui qui est le plus généralement cuhivé dans le Minho , la Beira et une partie de l'Estremadura ; dans le Tras-os-Montes c'est le seigle ; le froment est généralement cultivé dans tout l'Alem-Tejo, presque toute l'Eslremadura et une j)artie de l'Algarve. Les fruits les plus ordinaires el les

plus abondians sonl les oranges , les raisins, les melons et les melons d'eau : ces derniers sont rarement gros^ et les autres rarement bons. On reeueille une imme'nse* quaniilé de figues et d'amandes dans l'Algarve ; les liirues d'AImada, vis-à-vis Lisbonne, au sud duTaae, sont exquises. Les prunes , les cerises , les pêcbes qu'on recueille en Portugal , excepté dans quelques cantons , sont en petite quantité , inconvénient rarement racheté par la qualité; mais on y a en revanche de très-bonnes pommes et d'excellentes poires , dont le prix est cependant assez élevé. On en recueille une immense quantité à Colares , dont la plus grande partie passe à Lisbonne. On récolte aussi beaucoup d'oranges de la meilleure qualité à Colares et Setubal dans l'Estremadura , à Condeixa, à Grijô et Coimbra dans la Beira , à Vidiguera dans l'Alem-TejO, dans l'Algarve le long des côtes , et même dans la partie méridionale du Minho. Les châtaignes abondent partout ; celles de Colares et de Portalegre sont renommées pour leur bonté et leur beauté. On recueille r.ne grande quantité d'olives , mais on en fait une huile qui, à cause du peu de diligence qu'on met à l'ex-^ traire, est d'un mauvais goût. L'Alem-Tejo en produit la plus grande quantité , mais l'Algarve l'emporte de beaucoup par la qualité. Les mûriers ne sont pas aussi multipliés que le mériterait un sol aussi fertile et un climat aussi beau. Dans l'Algarve on a des dattes et des carouges. La vigne est une branche très-importante de Tagricuiture du royaume ; ses produits suffisent non- seulement à la consommation des habitans, jiiais à l'exportation considérable qu'en font les étrangers, qui s'empressent d'acheter les vins exquis du Haut-Douro, connus sous le nom de vins d'O- Porto-, ceux de Carcaveîos près de Lisbonne , et ceux de Setubal; on en exporte aussi une grande quaniilé pour les colonies , surtout pour le Brésil. 11 faut avouer cependant que' le T^ortugal ne prodiùt pas à beaucoup

près , pas même à proportion de son étendue, des vins de qualités aussi variées que l'Espagne ; ils sont aussi en général inférieurs à ceux-ci , et ils doivent , surtout ceux de Porto , leur feu à la grande quantité d'eaude-vie qu'on y mêle en les faisant. Les meilleurs vins de rEslremadura, outre l'excellent nmscat de Setubal et de Carcavelos, sont ceux de Lisbonne, de Torres- Vedras, d'Ourem, de Lavradio et de Mogofoyes. Dans la Beira et le Tras-os-Monles on recueille dans les environs du Douro une partie des soi-disant vins cCO- Porto, Dans l'Algarve on fait d'cxcellens vins blancs. Au contraire le Minho et l'Alera-Tejo ne donnent que des vins mauvais pour la plupart, excepté ceux de Sines et de Villa de Fradcs. Le lin et le chanvre ne sont pas recueillis en assez grande quantité pour fournir aux besoins du pays ; la plus grande partie est récoltée dans le Minho, le Tras-os-Montes et la Beira. On ne cultive qu'un peu â!csparto près du cap Saint-Vincent, quoiqu'on dépense annuellement beaucoup d'argent pour l'acheter des Espagnols. La culture des pommes de terre, qui réussissent très-bien en Portugal, n'y est pas assez répandue, non plus que celle du sumac, à laquelle on ne se livre que dans les provinces septentrionales. On trouve beaucoup du quercus suber dont l'écorce , connue sous le nom de liégc , fournit une importante branche d'exportation. On ne cultive pas assez, et on ne tire pas tout le parti possible des plantes salines qui croissent le long des côtes méridionales , pour en préparer , comme les Espagnols , la soude et la potasse.

A tin que nos lecteurs puissent se former une idée des richesses que le Portugais lire de son sol , nous allons leur donner en trois diiïérens tableaux la quantité annuelle et la valeur dos vins, de Ihuile et des fruits exportés depuis 1795 jusqu'en 1820. La quantité des vins est exprimée en pipes et celle de l'huile en almudes.

I. Tableau de ta quantité et de la valeur des i^ins du Portugal exportes annuelltment pour le Btv'si't , les fies Madère et jiçores et pour rétrajigir depuis i-]ç)ïi jusqu'en 1820.

Anniei.

Pour le Bréiil ttlesposi ssions portugaises.

Pour le» pays étrangers.

Total.

de la

quantité-

Total

de la

Valeur.

11 l5l pipes

55 583 pipes

64 754 pipes

6 52t 000 cruz.

0 6ji 000

loi 076

iC 951 000

i4 856 oco

5 l'iS

i8ii

lO 271

46 iSg

II. Tallcau de la </uantàé et de la valeur de l'huile d'olù'e ciifiTc et sortie annuellement du royaume depuis 1795 jusqu'en 1820.