DESSINS

— Carton du serment du jeu de paume, où les études nues des principales figures sont au trait et légèrement massées d’une teinte égale; quatre tètes sont peintes; ce sont celles de Mirabeau , Barnave , Dubois de Crancé et du père Gérard, (i)

(li Je possède le dessin au trait qui a servi à faire ce carton.

LISTE

— Hector et Andromaque. C’est le moment où Hector se fait armer pour aller combattre Achille. Composition de plus de huit figures ; ce dessin est au lavis rehaussé de blanc.

— Vénus blessée par Diomède 'vient se plaindre à Jupiter : Composition de cinq figures, dessinée au lavis sur papier de couleur, et rehaussée de blanc.

— Homère récitant ses vers aux Grecs ; dessin à l’encre de la Chine.

— Régulus s’arrachant des bras de sa femme et de ses enfans , pour retourner à Carthage ; dessin indiqué au crayon et en partie tracé à la plume.

— Le vieil Horace défendant son fils devant le peuple: Composition admirable tracée au crayon et terminée dans quelques parties au lavis et à la plume.

— L’exécution des fils de Brutus : dessin au crayon; le groupe des consuls est seul tracé à la plume.

— Distribution des aigles au C/iamp-de-Mars. Dans ce dessin , une victoire occupe la partie supérieure de la composition ; cette figure n’a pas été conservée dans le tableau.

— Neuf dessins à l’ aquarelle pour les costumes républicains ; ces dessins ont été gravés par M. Denon.

— Trois portraits en pied, mais de petite dimension, exécutés à la plume et au lavis, de Pierre Bayle, Beauvais et Chalier, révolutionnaires célèbres. Ces personnages tiennent, l’un des chaînes, l’autre le couteau de la guillotine , etc. ; ils étaient destinés à entrer dans le décors d’une toile faite exprès pour une pièce où l’on devait célébrer, à l’Opéra , le triomphe de la liberté. Ce projet n’eut pas de suite , mais les dessins de David sont un monument curieux pour l’histoire de l’homme et de l’époque.

— L’ombre de Septime-Sévère apparaissant à Caracalla après le meurtre de Gela; à la plume et au lavis à l’encre de la Chine.

— Briseïs enlevée a Achille.

— Entrée de V Empereur à l’ Hôtel-de- Ville ; dessin à la plume et

DES OUVRAGES DE DAVID

au lavis. David avait été chargé d’en faire uu tableau , mais ce projet n’a pas été exécuté.

— Agrippine accompagnée de sa fille , transportant les cendres de son époux à Arles.

— Orphée essayant, par les accords de sa lyre , d'attendrir Proserpine et Platon.

Deux dessins représentant la mort des Amazones.

— Athalie et Joas.

— Ganymède versant le nectar à l’aigle de Jupiter.

— Le viol de Lucrèce ; dernier ouvrage que la main de David ait tracé.

— Plusieurs paysages.

iV. B. J’aurais pu augmenter cette liste , déjà si nombreuse , en y ajoutant une foule d’autres dessins ou d’esquisses , qui sont la première pensée ou des études préparatoires de divers ouvrages exécutés. Sans doute toutes ces productions ont de l’intérêt, et les amateurs se sont empressés , avec raison , d’en enrichir leurs collections ; mais il m’a paru que je devais me borner à faire connaître, d’abord , les ouvrages où le maître a développé complètement sa pensée; ensuite, ceux qu’il avait commencés et qu’il n’a pas terminés. Quant aux esquisses et aux dessins qui se retrouvent d’une manière plus ou moins différente dans les ouvrages terminés , c’eût été une sorte de superfétation de les indiquer. Ce détail appartient a l’atelier et doit y rester.