Journal intime, mai 1821, inédit

en un seul qui est bien d'accord avec ce sentiment de faiblesse que nous avons indiqué en parlant de son tempérament : besoin de trouver un point d'appui en dehors de lui dans l'opinion favorable et les bons sentiments d'autrui à son égard.

Certains écrivains, notamment Caro, n'ont vu dans M. de Biran que le psychologue concentré en lui-même, se complaisant à vivre dans le commerce de ses sentiments cet de ses pensées; « c'est un égoïste », a-t-on dit, trop intéressé à soi et à son propre bonheur pour s'intéresser véritablement aux autres et les aimer. On à mis en doute la sincérité de son amour pour sa première femme ; on a accusé de tiédeur ses sentiments pour ses filles, qu'il laissait auprès de leur tante, au fond du Périgord, pendant son séjour à Paris. M. E. Naville’ a fait justice de ces doutes et de ces accusations, qui ne résistent pas un seul instant, à la lecture du Journal intime et de sa correspondance. Du reste les âmes égoïstes ont d'ordinaire une trop bonne opinion d'ellesmêmes, pour courir le risque de la perdre, en s’examinant sérieusement. L'observation et l'examen réfléchi de soimême exigent plutôt au contraire, en même temps que la plus difficile et la plus rare des vertus intellectuelles : la sincérité, la première de toutes les vertus morales, la volonté de se perfectionner. Ce qui est vrai, et ce que M. de Biran remarqua sur lui-même, c’est que l'habitude de s’observer, dessèche intérieurement ; l'analyse psychologique dont le but est d'expliquer et par suite d'unifier, appauvrit l’âme, en lui enlevant la fraicheur et la variété imprévue des impressions, la spontanéité des sentiments. Mais ces effets sont bien peu visibles chez M. de Biran, quoiqu'il s’en plaigne dans le Journal intime. Il faut distinguer en lui l'homme et le philosophe. Ce psychologue, si pénétrant, si fin observateur de lui-même, si réfléchi aux heures où il s’analyse, est l'homme le plus spontané qu’il y ait en société. Quand la