ABBAYE DE BONNE-ESPÉRANCE

L’abbaye de Bonne-Espérance , près de Binche, avait au XYIe siècle une grande et belle église, construite en 1266 sur l’emplacement de la première église du monastère, qui fut consacrée en 1131 , et ne

1 Steyaert, Beschryv. dcr stad Gend, pag. 222.

On trouve une vue de l’église des dominicains de Gand dans la Flandria illustrata et dans le Belgium dominicunnm.

2 Oui quidem conventus in tantum nominis et perfectionis splendorem pervenit, uteiin cedificiis, structuris et hortis vix similis fucrit , adco nt palatium fratrum minorum diceretur. (Sanderus, Flandria illust., tom. II , pag. 1 115. )

paraît avoir été qu’un simple oratoire *. La tour, dont les fondements furent jetés en 1212, s’écroula en 1277 2. La nouvelle église ne fut entièrement terminée qu’en 1291 \ La plus grande partie des bâtiments claustraux avait été rebâtie au commencement du XVIe siècle par Jean Cornu , trente-huitième abbé de Bonne-Espérance. Lorsqu’en 1568 les confédérés envahirent le Rainant, l’armée du prince d’Orange, après avoir pillé l’abbaye de Bonne-Espérance, mit le feu aux cloîtres et à l’église qui devinrent la proie des flammes. La tour, qui subsiste encore , échappa seule à ce désastre. L’abbaye fut réédifiée dans la première moitié du siècle suivant, et de nouveau vers le milieu du siècle dernier sur les plans de l’architecte Dewez. Ces bâtiments d’architecture moderne servent de local au petit séminaire du diocèse de Tournai. La tour, le seul reste des constructions antérieures au XVIe siècle, est de forme carrée, construite en pierres de taille et dénuée de toute ornementation.