ÉGLISE DES CARMES A MALINES

U église des Carmes à Matines , bâtie en 1386, était un grand et beau temple gothique, construit en forme de croix latine et à trois nefs. En 1400 , le chevalier Florent de ïïemstede fit élever contre cette église une belle chapelle consacrée à la Vierge. Les calvinistes détruisirent l’une et l’autre en 1580 2. Rebâtie au siècle suivant dans un assez mauvais style, l’église des Carmes a été démolie après la suppression du couvent en 1797.

ÉGLISE DE St JULIEN A ATH.

La foudre tomba , il y a une vingtaine d’années , sur la tour de Y église paroissiale de S1- Julien à Ath , et consuma entièrement ce temple. Avant cette catastrophe, l’église de St-Julien, réédifiée en

sacra, le théâtre sacré et profane du Brabant , la description du diocèse de Malines par Van Ghestel et dans les Délices des Pays-Bas , sont aussi défectueuses les unes que les autres.

1 Gramaye, Brugœ, p. 181.

2 Van Ghestel , lom. I , pag. 74. Provincie, district en stadvan Mechelen, tom. I.

1393 1 , avait la forme d’une vaste et belle basilique à trois nefs bordées de 27 chapelles. La nouvelle église élevée sur ses ruines est d’architecture moderne. Il ne subsiste plus d’autres restes de l’église incendiée que le chevet du chœur, le portail et la haute tour carrée en tête de la nef. Cette tour, percée sur chacune de ses faces d’une longue ouverture ogivale, était couronnée, avant l’incendie, d’une flèche en bois, qui s’élançait à une hauteur de plus de 300 pieds. Aujourd’hui la tour finit en plate-forme.

Pour terminer la liste des monuments remarquables de style ogival , érigés pendant le XIVe siècle, il nous reste à décrire encore quelques édifices religieux , élevés à une époque dont nous ignorons la date précise, mais qui doivent avoir été, sinon construits en entier, au moins commencés dans le courant ou vers la fin de ce siècle : ce sont la chapelle dite des comtes de Flandre à Courtrai , l’église de l’abbaye d’Alne, celles de Notre-Dame du Lac à Tirlemont, et la cathédrale de S^Rombaut à Malines.

CHAPELLE DE S*e— CATHERINE DITE DES COMTES A COURTRAI.

La chapelle de Ste~ Catherine ou des comtes de Flandre Çs Grave n Kapelle) est bâtie en hors d’œuvre, contre le bas-côté droit de l’église de Notre-Dame à Courtrai. Cette chapelle est grande, construite en carré long, et éclairée par de belles fenêtres de style rayonnant. La voûte en tiers-point et à nervures croisées est très-large, et ne repose sur aucune colonne; c’est là qu’étaient suspendus autrefois les éperons des chevaliers français tués à la bataille de Groningue. Mais ce que la chapelle des comtes offre de vraiment remarquable, ce sont les curieux bas-reliefs des panneaux en arcades trilobées et simulées, qui décorent les murs au-dessous des fenêtres. Ces bas-reliefs, sculptés à l’extrados des archivoltes de chacune de ces arcades , présentent une s/rie de figures et de sujets les uns plus singuliers et plus bizarres que les autres; ce sont de véritables caricatures, parfois très-indécen-

1 De Boussu , Descript. de la ville d’Ath, pag. 1S3.

SUR L’ARCHITECTURE OGIVALE

tes, surtout eu égard au lieu où elles sont placées. Nous ne pouvons assez nous étonner que cette production intéressante de la sculpture au XIVe siècle, n’ait attiré jusqu’ici l’attention d’aucun de nos artistes ou de nos archéologues 1 .

ABBAYE d’alNE.

JJ abbaye d' Aine , située sur la Sambre, à une lieue de Marchienne-au- Pont, fut fondée par saint Landelin en 651 . Nous n’avons pu recueillir aucun renseignement sur l’histoire monumentale de ce monastère avant le XVIIe siècle. L’église, à juger des débris qui en restent, ne devait pas être antérieure au XIVe siècle. Cet édifice, divisé en trois nefs, était long de 176 pieds et haut de 80 pieds sous clef. Les transepts étaient particulièrement remarquables par leurs vastes dimensions; ils avaient une longueur de 160 pieds sur 33 de largeur 2. Les bâtiments claustraux rebâtis au XVIIe siècle et qui surpassaient en magnificence et en étendue ceux de toutes les autres abbayes de la Belgique, furent brûlés en 1793 par la division de l’année française commandée par le général Charbonnier. Il ne subsiste plus de l’église, qui subit le même sort, que le chevet du chœur, percé de longues et belles fenêtres ogivales, une partie des murs des bas-côtés de la nef et le portail , reconstruit en style moderne en même temps que les bâtiments des religieux.