BOURSE D’ANVERS

La bourse d’Anvers, qui passe pour être le premier édifice public de cette espèce qui ait été élevé en Europe , et la Maison des Bateliers à Gand , furent construites toutes deux en l’année 1531 . La bourse d’Anvers, dont la première pierre fut posée le 1 1 juillet 1531 2 , consiste en une cour quadrangulaire de 54 mètres 40 centimes de longueur sur 43 mètres de largeur , au pourtour de laquelle règne un portique large de 6 mètres à voûtes surbaissées et croisées, soutenues par 38 colonnes cylindriques en pierre bleue élevées sur des bases octogones. Ces colonnes, dont les fûts sont, comme ceux des colonnes de l’ancien palais épiscopal de Liège, sculptés en arabesques et autres ornements qui varient pour chacune, portent des arceaux cintrés et trilobés, décorés de guirlandes de feuillages grimpant le long des archivoltes. La galerie est surmontée d’un étage très-simple , percé dans le principe de rares ouvertures, mais qui a été exhaussé dans la suite et muni de fenêtres carrées espacées régulièrement. L’extérieur de la bourse est caché de tous cotés par des propriétés privées , excepté aux

1 Cette église , de style ogival secondaire , est grande , a trois nefs formées par des colonnes cylindriques , mais elle n’ofl're de remarquable, sous le rapport architectural, qu’une belle rose au transept méridional.

2 Antwerpsch chronykje , pag. 55. Guicciardin , Description des Pays-Bas , à l’article Anvers.

deux entrées placées en face Tune de l’autre et formées chacune de deux arcades 1 2 .