ÉGLISE DES DOMINICAINS A ANVERS

Cette même année les dominicains d’Anvers jetèrent les fondements d’une nouvelle église qui ne fut achevée qu’en 1571 1 . Cette église , érigée en paroissiale en 1803, est un beau vaisseau , long de 81 mètres 50 centimètres dans œuvre , soutenu par deux rangs de colonnes cylindriques avec chapiteaux à feuilles de chou frisé, qui la partagent en trois nefs. Les fenêtres des nefs et du chœur ne présentent que de simples ogives sans subdivision de meneaux. Au-dessous de celles de la nef centrale, sont des balcons découpés en figures flamboyantes.

1 Diercxsens, Antverpia Christo nascens et crescens, tom. II, Impartie, pag. 259. De Jonghe, Belgium dominicanum , pag. 203. D’après la petite chronique flamande d’Anvers ( Antwerpsch Chronykje ) écrite au XVI0 siècle , cette église aurait été commencée dès les premières années du XVI'- siècle et le portail en 1517 (pag. 8) .

La première église que possédèrent les dominicains d’Anvers fut bâtie en 1262 , achevée en 1271 ou 1276, et consacrée par le célèbre théologien et philosophe Albert-le-Grand , évêque de Hatisbonne (Diercxsens , tom. I , pag. 197). Comme Albert-le-Grand, le génie le plus universel qu’ait vu naître le moyen Age , était aussi un très-habile architecte, qui donna les plans de plusieurs belles églises , entre autres de celle des dominicains de Cologne (quelques auteurs lui attribuent même les plans de la cathédrale de cette ville) , il y aurait lieu de croire que ce fut sur ses dessins que s’éleva également l’église des dominicains d’Anvers. L’auteur de la petite chronique d’Anvers dit, il est vrai , que c’était une église laide et obscure (een leelycke donckere kerke ) , maissuivant Diericxsens la première église des dominicains, qui fut démolie en 1549, était au contraire un temple magnifique ( magnificum tetiiplum).

Le chœur est vaste, sans collatéraux et couvert d’une voûte surbaissée à compartiments prismatiques; il est éclairé par de nombreuses fenêtres lancéolées. Il n’y a point de transepts, mais seulement à la place du transept droit une chapelle bâtie en hors d’œuvre, sur une profondeur d’environ 6 mètres. L’extérieur de l’église est d’une construction régulière, mais fort simple, à l’exception du portail qui est assez richement décoré dans le style flamboyant. La tour , d’architecture moderne, ne fut élevée qu’au commencement du XVIIe siècle 1 .

ÉGLISE DE St-MARTIN A LIÈGE.

U église de S1 -Martin à Liège , bâtie par l’évêque Eracle, en 962 ou 963, et achevée en 971, brûla en 1312. Rétablie après ce sinistre, elle fut réédifiée telle qu’on la voit aujourd’hui en 1542 2.

Cette vaste et magnifique basilique , la plus belle église de Liège , après celles de St-Paul et de St-Jacques, a 250 pieds de longueur sur 70 de largeur. Ses trois nefs sont soutenues par des colonnes octogones , flanquées aux angles de demi-colonnes cylindriques. Le triforium se compose de deux rangs superposés de trèfles à lobes arrondis. Les transepts, dont les extrémités sont percées chacune d’une magnifique fenêtre de style flamboyant, et les chapelles qui bordent les collatéraux de la nef sont ornés de panneaux trilobés et cintrés. Les nefs ont des voûtes en tiers point ; celles du chœur se ramifient en compartiments prismatiques. Ce dernier est privé de bas-cotés, mais son étendue, son élévation et ses belles et longues fenêtres lancéolées, ornées de vitraux peints, produisent un effet ravissant. L’extérieur de l’église offre aussi un très-bel aspect par la régularité et la noble simplicité de son architecture. Le chœur est surtout remarquable par sa forme svelte et élancée et par l’élégance et la justesse de ses proportions. Il est couronné

1 Vues de l’église des dominicains d'Anvers, dans le Brabantia sacra, le Théâtre sacré du Brabant et le Belgium Dominicanutn.

2 Henaux, Descript. de Liège , pag. 90. Délices du pays de Liège , tom. 3. Nous pensons cpie l’annce 1J5-42 est la date de l’achèvement de l’église de Sl-Martin , et que la reconstruction de cet édifice doit avoir été commencée dans la seconde moitié du XVe siècle.

d’une balustrade ornée de quatrefeuilles encadrées, et renforcé par des contreforts. L’église de St-Martin n’a qu’une entrée latérale; à la place où devait se trouver le grand portail s’élève une tour carrée couverte d’un toit pyramidal et surbaissé, bordé de balustrades '.