E^SAI

faire un trayaîl semblable snr la science qnî est Tobjet de ses occupations habituelles.

Il convient d'étudier les sciences ^ et VàCOoire en particulier 9 sous dès rapports détenninés. On trouve un grand avantage k fixer d'avance les rapports sous lesquels on se propose de lire les ouvrages scientifiques et historiques, et d'en faire des extraits ou des analyses. levais tracer ici, par ce motif, d'une manière générale, la marche qu'on peut suivre , et qui est susceptible de modifications très-variées, et de plusieurs sortes de perfectionnement; car elle ne doit pas être la même pour ceux qui ont des buts differens. Celui qui voyage ou qui lit en naturaliste, ne fera pas les mêmes collections ni les mêmes recherches que celui qui est peintre et amateur des beaux-arts, ou qui est jurisconsulte , et qui désire connaître la législation , les coutumes et les mœurs des pays qu'il parcourt, ou dont il consulte les annales.

Livres de sciences.

Un jeune homme qui étudie et qui veut approfondir une science, quelle qu'elle soit, pourrait classer , de la manière suivante , les extraits ou les analyses de ses lectures, afin de réunir , dans des cases distinctes et séparées , mais coordonnées entr elles, tout ce qui serait relatif aux divisions générales qu'on va proposer. Ces divisions, parmi

lesquelles il choisirait celles qui seraient le mieux appropriées au but particulier de ses études et à sa destination dans la société, pourraient embrasser successivement les objets ci-après :

i**. Définition de la sciendCj et notions

préliminaires.

Il convient d'abord de définir la science et d'en exposer le ^w^ / puis^ de résumer \ts principes ou \ts faits essentiels qui lui servent de bases j d'indiquer les principaux phénomènes dont elle s'occupe , les moyens (Qu'elle emploie , les perfectionnemens dont elle parait susceptible, les services qu'elle a rendus , et les nouveaux résultats que l'on peut encore en attendre.

2^. Histoire €/e la science.'

Après avoir établi la définition de la science ,, il faut en rappeler l'origine , en présenter V histoire abrégée ; faire connaître sa marche , les progrès qu'elle a faits, leur gradation plus ou

moins rapide j les hommes qui l'ont avancée j le point où elle est parvenue.

3**. Statistique des sciences j, et de chaque science en particulier ^ considérée dans les limites qui lui sont propres.

Un troisième article sefa destiné à déterminer

35o ESSAI

les principales division^ , les subdivisions et les ramifications d'une science (i), dont on dressera, pour ainsi dire , la carte topographique , en marquant les provinces, les dëpartemens, les cantons qui composent son domaine ; les points et les ^ moyens de communication ou plutôt de fiision établis ou à établir, afin de rendre leurs relations mutuelles et leurs échanges réciproques plus commodes et pltis faciles (2).

4**. Législation des sciences en génénd , et de chaque science en particulier.

La quatrième opération , qui s'applique surtout aux sciences morales et politiques, dont Fëtat d'imperfection est malheureusement encore trop sensible , et qui serait superflue pour les sciences dont la théorie est faite , peut consister k résumer les ojciomes généraux, les rapports nécessaires

(i)" Voyez, cî-après *, dans T Appendice I , le principe de k dioision et de la réunion. Détails et ensemble i variété de moyens , unité de but*

(3) On peut consulter , comme des modèles en ce genre, la TabU raisonnée des élémens de l'économie politique y par M. Dupont de Nemours ; le tableau d'un Plan complet de topographie , placé à b suite de la statistique du département ' du Gers , par M. DaALET , et plusieurs tableaux analytiques et synoptiques de difCérentes sciences , publiés depuis quelques années.

SUR L'EMPLOI DU ÏEMS. 35i

entre les effets et les cau^s , ou les vérités et les lois fondamentales et pratiques , puisées dans la nature^ même de la science dont on s'occupe , et qui en lorgnent, pour ainsi dire , la législation,

5°. Relations et communications dès sciences

entr elles.

U sera utile d'étudier séparément et d'examiner ayec soin les rapports p^us ou moins immédiats de la science particulière k laquelle on s'applique, avec les autres sciences et avec les différentes proiessïons sociales j d'observer leur action et leur réaction mutuelles; enfin, d'exposer les méthodes et les ressources qu'elle fournit aux arts.

Les applications d'une science k une autre étendent et confondent leurslimites, agrandissentleurs chères respectives , et les complètent l'une par l'autre. Cest ainsi que la physique et les mathématiques se pénètrent par une sorte de fiision, et se complètent mutuellement. Sous un autre point de vue , les sciences forment j en quelque sorte , un corps unique , bien organisé , sain et vigoureux , doué d'une sève abondante , et que l'on pourrait comparer aux corps vivans , si ceux-ci n'étaient pas essentiellement mortels , tandis que les sciences ont en elles un principe d'immortalité.

6"*. Logique des scienoes j ou art de les diriger; Tactique des sciences j ou méthode à suivre pourles faire avancer y et conquêtes h faire par ceux qui les cultivent j dans les différentes contrées du monde intellectuel.

A la suite de ces considérations générales sur la science qu'on étudie , on .tàcKera de réunir des applications positives de ses procédés ; d'indiquer d'une part les principales découvertes qui lui sont dues, ou qui rentrent dans ses attributions, leur origine , leur enchaînement, leurs progrès ; d'exposer, de l'autrp, les abus k éviter, les obstacles k vaincre, les principales questions à traiter , les problèmes k résoudre ; de recueillir et de classer méthodiquement les faits douteux a éclaircir, les phénomènes k constater et k poursuivre dans leurs causes et dans leurs eflFets; de fixer sur ces questions intéressantes pour Thumanité , souvent éparses çk et Ik dans une multitude de livres , l'attention, la méditation , les recherches et les travaux des hommes d'un esprit observateur et actif, qui cultivent la science.

7°. Bibliographie des sciences , et CoUection méthodique des productions de V esprit hwnabij relatives à chacune des branches de nos corir naissances.

En septième lieu, on devra extraire, peu-k-peu

de Thistoire d'une science , H catalogue bibUo-' graphique et chronologique des ouvrages les plus estimés qui en exposent les principes , ou qui en ont reculé les limites. Chacun pourra é^tablir , dans une série d'observatâons adaptée k ce catalogue y son jugement particulier sur ceux de ces ouv^age^ quil aura pu lire et étudier,' ou Topinion des hommes éclairés qu'il aux:» en f occasion de consulter.

8^. Biographie des sas^ans et des philosophes qui ontfqit^ amncer les sciences et les arp.

ïjf 'huitième compte ouvert présentera une no^ tice biographique abrégée sur la Tie , le caractère «ties travaux des Jiqmmes 9 soit théoi4ciens^ soit praticiens 9 qui ont avancé une science , ou qui s'y sont ^stingués«(^ tableau contiendra , dans un dernier article^ la désigaation des savans , occupés de lasciencépartâculièré.dont il s'agit, qui vivent encore.. , f ,

9®. Table JLTfJLi.YTîQvz,ou^ indicateur pour Jaciliter les recherches dans les dyfferens comptes ouverts , qui peuvent être réunis dans un même journal.

A la fin du Journal j ou Mémorial de lectures , contenant ces difierens comptes ous^eHs pour le^ rapports spéciaux , sous lesquels on VQui; envi-

sager une scieiKe ^ il conviendra de former une table analytique ^ d'après la méthode de Locke y exposée à la suite de cet ouvrage {yojezj ci-après,

TAPPENDICE H. )•

Uhabicude de former ainsi des extraits ou des analyses* méthodiques des ouvrages écrits sur une science^ d'après un plan uniforme et déterminé, mais vaste «t propre k recevoir 'leis modi&atîons de détail dont chaque science et chaque genre d'étude peuvent être susceptibles , contribue à donner à l'esprit d'un jeune dominé une manière de voir les choses, k Ik fois plus large et plus précise. Elle le dispose k. a'arrêter sur dès rapports convenus , et k embrasser .d'im seu| point de vue uou grand nombre de cea rapports pour les approfondir. : •

Si une semblable direction était donnée k beaucoup d'esprits, nous aùrionsy en peu d'années , beaucoup de cartes statistiques., infiniment plus exactes , des diflFérentes régions du monde intellectuel , et non seulement des parties déjà connues et cultivées , mais aussi de celles restées jusqu'à présent stériles et incultes ,^ et de celles qui sont encore inconnues.

LIVRES d'histoire.

Les ouvrages historiques , ainsi que les ouvrages écrits sur les sciences , ofirent des mines fécondes où sont des matériaux de tout genre ,

qu'il faut extraire et savoir exploiter. L'a manière d'étudier l'histoire , sous tous les poin'â de vue qu'elle embrasse , fournirait le sujet d'un vaste et utile travail (i). Je me bornerai, d^ns ce cha-

(i) Tavaîs tracé , dans Tan S, ( en 1800) pendant Thiver qui précéda la campagne de Marengo , le plan d^une sorte à* Encyclopédie historique y on. d'une Histoire universelle y formée de tableaux comparatifs des dîfférens siècles et des dîfférens peuples , considérés sous les principaux rapports d'utilité qui intéressent l'espèce humaine : j'avais réuni , en société d'émulation pow l'étude de VlUstûire 9 près de trente jeunes gens , dont plusieurs déjà connus par des productions utiles , qui devaient recueillir et classer les matériaiu du grand ouvrage piojeté.

Les coopérateurs de cette entreprise littéraire , qui n'a pu être qu'ébauchée , et que les circonstances ont interrompue , s'étaient subdivisés en autant de commissions ou sections , qu'ils avaient distingué de rapports importans dont ils voulaient suivre les ramifications et embrasser l'ensemble* Ces rapports généraux composaient des divisions principales , auxquelles se rattachaient plusieurs subdivisions particulières qn'on avait la Ëiculté d'étendre et de multiplier.

Chacune des commissions avait des cahiers ou comptes ouverts affectés à ces différens rapports , et devait y placer , comme dans une case ou dans un tiroir , les Ëûts et les observations analogues à chacun d'eux. Ces nombreux matériaux devaient ensuite être fondus dans un seul corps d'ouvrage , qui aurait présenté , dans un petit nombre de volumes, le tableau analytique et la substance de presque tous les produits de l'esprit humain , depuis que l' homme a pu les conserver et les transmettre de génération en génération.

pitre y k proposer quelques rapports , auxquels chacun sera libre d^ ajouter ceux qui lui convi^drout le mieux. Je montrerai comment on peàt y après avoir classé les differens objets que Ton désire envisager dans les ouvrages historiques , ne laisser échapper aucim des faits' ni aucun des passages qui les concernent , et organiser ses cahiers (T extraits j ou comptes ouverts ^ de manière que chacun d'eux , au bout de plusieurs années ^ présente la substance d*un grand nombre de volumes , et la réunion analytique et méthodique de tous les faits analogues ^ ou rapportés au même but , que ces volumes renferment. On aura lui recueil assez complet d'expériences et de vérités pratiques , disposées par ordre , et scprê* tant un mutuel appui ; on acquerra , sur chacune des choses que Ton aura choisies d'avance pour objet de ses recherches et de ses observations, une instruction solide , étendue et variée.

La plupart de ceux qui lisent des ouvrages historiques les lisent sans ordre, sans suite et sans méthode. Ils prennent au hasard des autem*s anciens et modernes, des époques reculées ou récentes , et ils entassent dans leur esprit des notions vagues et confuses. Us trouvent peu d'intérêt dans de semblables lectures, nécessairement mal digérées , qui sont de continuelles divagations. Un cours complet de lectures historiques,

SUR L'EMPLOI DU TEMS. BSy

bien ordonné et constamment suivi ^ n'exigerait ni plus de tems, ni plus d'^attention , et procurerait plus d'instruction et de plaisir : il offrirait de grands avantages , et un charme inexprimable. 11 serait utile de déterminer d'avance , par un choix judicieux , les ouvrages que l'on voudrait lire , et l'ordre dans lequel on les lirait. Cet ordre devrait être basé sur la chronologie , afin qu'on pût suivre , de siècle en siècle , les progrès et les déviations de la civilisation , et les diflFérentes vicissitudes que les nations ont tour à tour éprouvées.

La connaissance et la distribution des tems peuvent seules établir de Tordre dans l'histoire , et nous fournir le fil d'Ariane dans le vaste la- Hk bjrinthe des traditions et des annales humaines. Les époques sont comme des points de repos , d'où l'on considère ce qui est avant et ce qui est après. On peut examiner , en 3' arrêtant k ces stations convenues , la physionomie paiticulière de chaque nation et de chaque siècle. « La science des tems , a dit un savaiit professeur (i), serait incomplète , inanimée et stérile , si elle ne comprenait point les progrès et les égaremens propres à chaque siècle. Un exposé chronologique , avec

(1) M. Davnou 9 Leçons d'histoire au Collège de France, e^ 1819.

des traits distinclifs de chaque époque y ql^ est m guide nécessaire dans les études historiques , doit ofirir ime image rapide et successive des faits mémorables y des vicissitudes de la civilisatiou^ des destinées du genre humain ».

Il conviendrait ensuite de se proposer à ^ même , comme je Tai conseillé ^ un rapport particulier y sous lequel on envisagerait la marche des siècle^ et des peuples , et qui procurerait , dans ce genre de travail , une sorte d'unité d'action, d'ifr térèt et de but qu'on demande dans une tragédie, dans un poème épique , dans un tableau , et ea général dans toute composition qui n'a de màite à nos yeux qu'autant que les détails y bien combinés et habilement fondus , concourent a former un grand ensemble. ( Dis>ision et réunion; principe* général). La personne qui entreprend un cours d'histoire doit choisir avec soin ce rapport spécial qu elle se propose d'étudier et d'approfondir, de manière qu'elle y trouve pom* elle-même, et suivant la nature de son esprit , son goût et sa destination y une instruction utile et une occupation agréable.

Un militaire s'attachera particulièrement , dans ses lectures historiques, k Vart militaire, k ses premiers et informes essais , k ses procédés plus ou moins compliqués, aux modifications qu'il a re* çues. Un diplomate rapprochera , pour les compa-

* TCP, les traités j les consentions j les alliances et les

* relations de tout genre entre les peuples, ainsi que ^ les variations qu'ont pu subir le droit des gens et

* la politique générale , suivant les époques et les forxàes de l'organisation des sociétés. — Un /«m-

> ^vànsuke saisira les traces et les caractères des lé- Il gislations qui se sont succédées ou modifiées dans i lés différens âges du monde , dans les différentes l contrées et aux diverses périodes de la civilisa- : tien , en appréciant Finfluence que ces législa* I tiens ont exercée sur la moralité et sur la liberté ! des pett]ples , sur la prospérité des états , sur la stabilité des gouverriemens. — Un moraliste recherchera les coutumes j les usages j les mœurs ; - il s*occupera des causes qui ont pu les produire ; ^tîl voudra observer les nuances qui les distinguent. — Un médecin étudiera les principaux phénomènes qui intéressent Vart de guérir j considéré sous le double rapport des choses et des personnes , soit des découvertes , des systèmes , des doctrines, successivement professés dans l'école, soit des maladies épidémiques qui ont désolé des villes ou des contrées entières , soit enfin des personnages distingués , ou des grands médecins qui ont fait avancer la science.

Un lecteur assidu et laborieux pourra même ne point se borner à un seul rapport, mais fixer son attention sur un plus grand nombre d'objets.

36o ESSAI

Ij'observateiir philosophe y qui embi^sse dam la pensée les grantis intérêts de rhumanitc , poom jeter un coup - d'œil général sur les diyérs âémens de la civilisation rapprochés et co0i|iffés dans les différens pays.

Chacun , pouvant ainsi prendre k son cboix et considérer dans l'histoire , comme daijis une grande école des sciences morales et politiques, un ou plusieurs sujets particuliers ^ donne plus de précision et de fixité k son esprit y en lui offrant un but déterminé dans ses recherches , et un mobile puissant pour exciter et entretenir son activité. L'esprit n^acquiert pas seulement un plus Çrand degré de pénétration, de justesse et d'éne^ gie, mais aussi plus d'étendue et de force d'observation , et une manière plus large de voir les choses ; il s'habitue k remonter des effets k leurs causes , aux ressorts ou aux agens moteurs y et à redescendre de ces causes productrices aux eflfels ou aux résultats. En même tems qu'on donne plus de rectitude, d'étendue et de vigueur k l'intelligence , et qu'on la fortifie dans l'exercice de l'observation et de la méditation , on réunit les trois avantages de cultiver et d'orner la mémoire, d'exciter l'imagination, de former le style; car, on doit fixer par écrit , dans des tables coordonnées , dont nous présenterons bientôt le modèle, un résumé analytique des faits Jes plus remar-

SUR L'EMPLOI DU TEMS. 3Gi

quables qui appartiennent an sujet particulier qu'on a choisi.

Voici quelques-uns des rapports principaux qu^il paraît utile de considérer dans Yhistoire ^ dans les voyages ^ et dans les ouvrages de philosophie ^ de morale et de politique : ils suffiront, avec l'exposé de la méthode , pour suggérer Tîdée d'un grand nombre d'autres , que chacun choisira , suivant son inclination , son besoin et sa capacité. Il convient, en effet, de varier infiniment les directions données k l'étude de l'histoire, suivant ses occupations particulières, les différentes situations où l'on se trouve, le but qu'on se propose , le genre d'instruction que l'on veut retirer de ses lectures ; il importe surtout de s'attacher k des résultats.

i®. Education , ou art déformer les hommes.

Le jeune homme, qui étudiera sous ce rapport l'histoire et la vie des hommes illustres , devra recueillir , en les classant par siècle et par nation , les lois, les usages, les méthodes, les observations , les faits relatifs à Y éducation publique ou domestique , dans les différens âges du monde et chez les différens peuples.

3®. Politique, ou art de rendre les hommes

heureux j d'après la définition à^Aristote.

Si l'on veut puiser dans l'histoire les moyens

362 £SSAI

d'approfondir l'étude de la politique ^ il faut rechercher, en les classant d'après le mode et dans l'ordre qui ont été indiqués, dans les différente^ périodes historiques, les faits, les observations, les lois , les coutumes , les mœurs , qui paraissent avoir concouru au but que la politique doit se proposer , et qui peuvent oflfrir des clémens et des moyens de prospérité. 11 faut acquérir une idée claire et précise des differens modes d'administration , de la nature et de la conduite des divers gouverncmens comparés entr'eux , et de l'influence bienfaisante ou funeste qu'ils ont exercée.

3**. Avancement social, ou progrès de la

civilisation.

Une troisième^ considération importante, qui se rattache k la politique , et qui embrasse également les sciences et les arts , et tout ce qui constitue la société, aura pour objet d'examiner et de présenter , siècle par siècle , l'état général des arts et des sciences , la marche progressisme j stationnaire ou rétrograde de l'espèce humaine dans les différentes parties du globe , et les causes principales , générales ou particulières , qui ont pu produire ces variations. On devra s'attacher k bien saisir et k montrer clairement la liaison de ces causes et de leurs effets j puis , on déterminera ,

pour son instruction , une sorte de mesure des divers degrés de température politique , morale et intellectuelle , de décadence , de stagnation ou d'avancement de chacun des âges du monde et de chaque nation.

4®. Obstacles a la prospérité publique.

Puisque la division du travail entre plusieurs individus y qui se partagent les différentes professions y permet k chacun de traiter d'une manière plus complète et de perfectionner la branche à laquelle il s'est appliqué; la répartition bien entendue des différentes considérations que peut offrir l'histoire , entre les personnes qui veulent rétudier avec fruit, ou l'examen successif, par une même personne , de ces considérations prises séparément. , permet à un bon esprit de creuser plus profondément l'objet particulier de ses recherches y et d'y découvrir des choses , qui lui auraient échappé y s'il avait voulu embrasser k là fois un trop grand nombre de sujets d'observations, au lieu de se borner et -de fixer, au moins pour un tems , toutes ses forces sur un seul point. Woubliez jamais ce précepte : ^ge quod eigis. Soyez tout entier k ce que vous faites; concenirez chaque fois vos forces et votre attention sur l'objet qui vous occupe actuellement.

11 ne sera donc pas inutile , après avoir isolé et

rapproché dans l'histoire les principaux faits relatifs k V éducation j kldi politique j à Vas^ancement social y de détacher et d'examiner pai'ticulièrement les obstacles à la prospérité des peuples.

Il faut , dans cette vue , rechercher avec soin, par une observation patiente et soignée; puis, démêler et indiquer les causes qui ont pu retarder la prospérité publique et la civilisation chez les différentes nations et dans les différens âges dn monde; classer ces causes par époques , et retracer avec précision et fidélité les faits relatif à cette branche de recherches , et les preuves des fiinestes effets qui ont résulté des causes indiquées (i).

5®. Grands hommes comparés entr'eux.

L'influence des hommes de génie , qui , par un noble emploi de leurs facultés , consacrées au bonheur de l'espèce humaine, se placent au rang des grands hommes , des hommes supérieurs et utiles , et des bienfaiteurs de l'humanité , en quelque genre que ce pjiisse être , est l'une des causes les plus puissantes de la prospérité publique. Il serait donc intéressant et instructif d'établir , par siècle , par nation et par classe de sciences, sui- ■ " ' — ^— Il i I ■*

(i) Voyez, cî-après, à la fin de ce chapitre, rextraît d'an Cahier analytique DES OBSTACLES.

▼ant les genres dans lesquels ils se sont distingués , une galerie chronologique , et une notice caractéristique et raisonnée des personnages illustres qui se succèdent dans les tableaux variés de l'histoire. On devra présenter leurs portraits tracés avec une impartiale fidélité , leurs titres a la gloire ou k Y estime des siècles j les points de ressemblance qui peuvent se trouver entr'eux, la nature et le degré de Finfluence qu'ils ont eue sur leur art , ou sur la profession qu'ils ont embrassée , et sur leur patrie.

6®. Influence des femmes , considérée chez tous les peuples et dans tous les siècles (i).

V influence morale et politique des femmes, considérée chez tous les peuples , dans tous les siècles , et tour k tour dans les différentes sphères de la vie privée et de la vie publique , dans la littérature et dans les arts , paraît un point de vue historique , très-propre k fixer la curiosité et la méditation. Cette influence du sexe le plus faible

(i) Voyei, dans la Re^ue Encyclopédique y T, X (28» caibier , avril i8ai ) pag. 8-4-a 9 V Esquisse d'un cours d'histoire, au d*un Plan de lectures JUstoriques , rapporté spécialement k V influence des femmes ; suivie de deux pièces de vers relatives au même sujet : Le pâtirait de Clarisse ; Les Femmes et les Fleurs» — Voyez aussi la note a de la page 88 ci-dessus ; 1'*. partie y chap, xix.

sur le sexe le plus ibrt, qui rétablit entr'eiix réquilîbre , est une loi de la nature , dont la société y les législateurs , les gouyernemens doivent s'emparer pour l'avantage de l'espèce humaine.

Cest un sujet h la fois gracieux et sérieux , qui sourit k l'imagination , -qui plaît à la raison , qui éclaire l'esprit et nourrit le cœur , qui se lie à toutes les affections douces ^ tendres , généreuses, a tous les sentimens nobles , k toutes les pensées profondes. L'histoire , étudiée sous ce rapport, présente des tableaux animés, des récits attachans, des exemples utiles aux observateurs des deux sexes. Mais , les femmes surtout peuvent y puiser des instructions salutaires. Elles apprendront, par des faits multipliés, reproduits sous toutes lies formes et k toutes les époques , quelle est k puissance réelle de leur sexe , souvent inaperçue , mais toujours active, et comment cette puissance, bien ou mal employée, devient un mobile capable d'élever riiomme aux plus hautes conceptions, aux entreprises les plus hardies , aux actions les plus difficiles et les plus louables ^ ou bien un véritable fléau pour l'espèce humaine , qui est quelquefois entraînée dans les plus affreux abymes de la dépravation et du malheur , par cette même cause dégénérée et corrompue.

La moitié la plus intéressante du genre humain

e vient alors comme un seul et même personnage, ue l'on peut suivre et observer dans toutes les ériodcs de l'histoire , dont on étudie a fond l'acon et l'influence diflGéremment modifiées par la îligion et l'éducation , par la législation et les Lstitutions sociales vP^r l^s mœur$ et l'esprit gééral des nations. On recueille , par ordre de aites et de contrées , une foule de faits ciu^ieux , anecdotes instructives , d'événemens , de poraits , de caractères éparsça et la, que l'on réunit 1 faisceau , ou que Ton dispose dans une vaste Jerie. L'histoire, sans rien perdre de sa dignité : de son utilité , prend la couleur et l'intérêt un roman , riche en épisodes et en aventures zarres ou tragiques, toujours variées , quoique pportées a unemême considération générale (i).

(i) Nos lecteurs nous permettront de leur of&îr ici trois ssages en vers relatifs à Yinfluence des femmes : l'un , de iGOUVÉ; l'autre, de M. L£M£RGIer ; le troisième, tiré ine épître sur le même sujet :

« Notre gloire est souvent Touvrage d*un sourire. Quel homme y pour charmer la beautë qui Tinspire , Se livrant aux travaux qu*un regard doit payer , S*il possède un talent, ne souhaite un laurier? Ce désir est surtout l'aiguillon du poète. Sitôt que Pamour parle à son ame inquiète , Dévorant nuit et jour les écrivains fameux , Il ne respire plus , qu'il ne soit grand comme eux. Dans ce cirque imposant où règne Melpomène , Il soumet un ouvrage aux juges qu'elle amène :

L'influence des femmes , complément naturel et nécessaire de l'éducation , modifie ou détruit , dans la jeunesse , les impressions du premier âge; elle suffit souvent pour corriger ou pour corrompre les caractères des hommes : elle se reproduit, avec toute sa force , dans les différens âges de la vie , dans toutes les conditions de la socijété , dans les cours et dans les palais des rois comme sous le

Quelle chaleur, quel choc de seutimens divers ! Le feu qui le consume a passé dans ses vers .... Du trouble le plus doux il fait goûter les charmes ; On Papplaudit du cœur , de la voix et des larmes ; Il triomphe , et s* écrie en son transport br&lant : G femmes ! c*est à vous que je dois mon talent ! »

( Le Mérite des Femmes , par Legouys. )

M. Lemergier exprime , dans les vers suîvans , le charme des consolations que Thomme, accablé par Tinfortune, reçoit souvent de .la pitié bienveillante d'une femme bonne et sensible :

« O femmes ! de vos soins adorables effets ! La vie humaine entière est due à vos bienfaits. A l'heure du déclin , comme dès la naissance , Votre sexe est l'appui de notre double enfance , Et y de nos jours sereins prolongeant le flambeau , Berce encor nos douleurs aux portes du tombeau. ...» ( La Démence de Charles VI , acte ii , scène VI. )

DE l'influence DES FEMMES.

Du printems et des fleurs séduisantes images , Vous y dans tous les climats , objets de nos hommages, Astres étincelans , dont la vive clarté Vient embellir pour nous la sombre adversité ;

SUR L'EMPLOI DU TEMS. SSg

chaume des bergers , dans les villes et au fond des ' campagnes les plus reculées, et dans les pays même où l'esclavage des femmes est consacré par les mœurs et par les lois.

Protectrices de Venfynce , inspiratrices de la jeunesse ^ compagnes et confidentes de Vâgp mur j consolatrices de la meiUesse ^ les femmes sont Famé du monde moral (i).

O femmes ! ici-bas , votre aimable influence

Peut devenir pour Thomme une autre providence . . * .

Amie , ëpouse , mère , à des titres si doux , Chaque femme a le droit de dominer sur nous ; Mais y qu*elle sache user d*un pouvoir légitime , Sans vouloir sous le {oug dégrader sa victime. Qu'un ami , qu*un époux , qu'un enfant adorés , Au culte des vertus soient toujours consacrés . . ■

Ainsi , de nos destins arbitres souveraines , Femmes, par vos vertus ennoblissez nos chaînes. Honorez votre empire , en nous rendant heureux. Quand vous l'ordonnerez , nous serons vertueux ; Et nos cœurs épurés , fiers de votre suffrage, Des vile^ passions briseront l'esclavage. (M. A. J. )

(i) Les trois âges de la vie , également embellis par Tinfliience de la femme , donnée à Thomme, moins encore comme une compagne nécessaire , que comme une sorte de providence placée auprès de lui sur la terre , et comme un lien commun de la Emilie et de la société , ont fourni à notre grand peintre Gérard le sujet d'un de ses tableaux les plus gracieux. On voit luie jeune femme , d'une physionomie douce et tendre y qui tient sur ses genoux un enfant dont elle est la mère et ia nourrice , qui présente sa main gauche ^ un beau jeune

Elles ont deux sortes de rapports , dans là famille et dans la société : 1°. Des rapports dômesligues et de famille , ou d'économie et d^administration intérieure; 2®. des rapports sociaux j et, pour ainsi dire , extérieurs et de localités , dans un cercle plus ou moins étendu. Les hommes ont, dans ces deux sphères, des rapports généraux de direction.

La destination des deux sexes est évidemment

homme f sur lequel son regard s'arrête avec complaisance , et qui étend sa main droite sur les épaules d'un respectable vieillard. Son père , son épouaii et son fils y qui partagent et réunissent toutes ses affections, semblent recevoir d'elle seule le bonheur et la vie. Le fond du tableau représente une solitade agréable , un paysage isolé , les bords d^un lac , une ville dans le lointain. Ce n'est point l'horreur du désert , ni le tumulte de la cité ; le groupe est assis sur des ruines ; les souvenirs de la civilisation s'unissent à l'aspect sauvage d'un lieu abandonné. C'est à la fois une conception philosophique , poétique et pittoresque 9 qui réveille des idées mélancoliques et douces ; la sensibilité a inspiré le génie. — Une autre inspiration du même genre , aimable et ingénieuse , comme l'artiste dont elle a guidé le pinceau , nous a procuré les quatre charmans tableaux de M. Ducis : les Beaua>-jirls j ( la Poésie, la Peinture , la Sculplure et la Musiipie) également soumis à l'empire de l'amour, ( Voyez , dans la Bevite Encyclopédique f T. xvi, décembre 1822, pag. 460-^66 , une Notice sur ces tableaux ^ qui sont un gracieux et touchant hommage à Tintluence des femmes. )

SUR L'EMPLOI DU TEMS. Sji

difFërente, comme leur organisatiou. L'éducation et la culture des individus ^ dans l'un et l'autre sexe , l'influence , le degré possible de perfection doivent toujours être considérés relativement à cette destination, à ce but spécial de la nature.'

La force et l'empire paraissent être le partage de l'homme ; mais la faiblesse naturelle des femmes est compensée par la finesse et la pénétration de l'esprit, et par la puissance de leurs charmes. Elles ont une sorte de séduction et de domination légitimes , qu'il faut savoir diriger au profit de la vertu.

Fleurs brillantes de l'humanité , créatures ,

pom? ainsi dire, angéliques sur la terre, surtout lorsque , dans tout l'éclat de la jeunesse et de la beauté, elles sont douées k la fois d'un bon cœur, d'une ame pur^ et élevée, d'un noble caractère , d'une sensibilité^exquise , mais réglée par la raison , d'une imagination dont la vivacité est modérée par la rectitude du jugement , d'une humeur douce , égale et bienveillante , d'une physionomie expressive et mobile , où viennent se réfléclfir toutes les nuances de leurs qualités morales : . . . . elles peuvent allumer le génie, exciter les talens , produire les vertus , inspirer l'émulation et l'amour de la patrie et de la vraie gloire, dans toutes les carrières. Tous les hommes, <}uelle que soit la sphère où s'exerce leur acti-

vite, peuvent également puiser les plus nobles inspirations dans cette influence, bien comprise et bien appliquée. C'est par elle qu'on peut régénérer les hommes , réformer peu k peu Féducation et la législation, améliorer les mœurs particulières et publiques , calmer les passions haineuses, prévenir les discordes funestes , faire peut-être cesser un jour le déplorable fléau de la guerre, adoucir enfln la plupart des maux qui désolent la triste humanité.

Ce vaste et beau svL]elà.eV influence des femmes ^ surtout dans les tems où nous vivons , dans cette grande époque historique , qui est une sorte de transition d'un degré de civilisation k un autre degré plus avancé , paraît digne de fixer l'attention , les recherches et les pensées de quelques femmes , chez lesquelles une ame généreuse s'unit a un esprit judicieux et observateur. Ce serait une circonstance heureuse qu'un monument historique , consacré au sexe , qui fait T ornement et le charme de la vie humaine , pût être composé de matériaux recueillis par des femmes qui aimeraient k faire des lectures, des recherches et des extraits rapportés au but que je viens de proposer.

7°. Croyances et institutions religieuses. On peut enfin étudier avec fruit , dans tous les

SUR L'EMPLOI DU TEMS. 3ji

âges du monde et chez tous les peuples, les divers caractères des doctrines ou des croyances, et des institutions religieuses , leur influence tourà-tour utile ou funeste , les mobiles qu'elles ont fait agir, les moyens qu'elles ont employés, les effets qu elles ont produits , suivant leurs différentes modifications.

Application de la héthode de lectures (i).

11 s'agit maintenant d'ofirir la partie , pour ainsi dire , mécanique de la méthode de lectures

(i) Exemples de personnes qui ont suiçi, pour l'élude' de l'histoire j la méthode qu'on vient d'exposer^ ou des méthodes analogues, — M^^® Alex, St. A, y non moins intéressante par ses talens , frait d'une éducajtion soignée , que par. ses excellentes qualités et par ses grâces naturelles , a mis en pratî* que , pour étudier Tliistoire , une méthode analogue à la nôtre. Elle a réduit en tableaux les grands résultats historiques, en descendant de quelques idées générales , qui lui servent de points de départ , dans les détails des événemens les plus împortans. Ces événemens sont rattachés , soit à une époque principale qui les embrasse tous , soit à une dynastie particulière. On trouve réunis dans un même cadre , pour une pé* riode déterminée, les fisûts remarquables qui lui appartiennent. On peut comparer les produits de telle ou telle époque, de telle nation , de telle dynastie , à-peu-près conmie on compare, en arithmétique, les produits de plusieurs séries de chiffres , établies dans des colonnes parallèles et correspondantes. L^histoire , qui est une science de £iits , donne ainsi

que nous conseillons de suivre. Le jeune homme qui voudra l'appliquer , en s^attachant soit à un seul ou k plusieurs des sujets qu'on a proposes, soit à d'autres , devra établir un Journal dHextraits et d'analyses , pour chacun des rapports qu'il aura choisis.. En lisant un ouvrage, quel qu'il soit, une histoire , une vie particidière d'un personnage célèbre , un voyage , on s'attache k signaler et à recueillir tout ce qui concerne cet objet particulier. A mesure qu'on trouve un passage remarquable , un fait important qui s'y rapporte, on met, k cette page du livre, une

des résultats po^sitifs , que cette méthode fait ressortir ; leur rapprochement et leur réunion , qui fournissent d^utîles sujets d^observation , permettent de remonter plus ùcilement aux causes qui les ont produits. — Le très-bon Atlas historique et géographique de M. DE Las Cases , publié sous le nom de Le Sage , et les tableaux dont il se compose , tendent au même but; on ne saurait trop en recommander Tétude. Mais, on croit qu^il serait possible de les simplifier et de les rendre ainsi d^un usage plus commode et plus agréable.

Une autre jeune personne , M^^<^ Alex. GL,, qui doit aussi à la nature le double avantage d^une heureuse organisation physique et morale , développée par une bonne éducation ^ sous les yeux et par les soins d^une excellente mère , a commencé avec succès un résumé analytique de T histoire générale, ancienne et moderne , sous le rapport de ï influence des femmes 9 en suivant la marche qu^on a tracée dans ce chapitre, et le mod^e de notre Mémorial de lectures*

petite bande de papier , pour la retrouver facilement ; ou bien l'on écrit au crayon , sur une feuille de papier détachée, les numéros des pages que Ton veut revoir.

Le passage qu on a marqué est-il au nuUeu de la page? on place une barre àcôtéàa chiffré. Exemple : 12/. — Si le passage est au commencement de la page, on passe la barre au-dessus du chiffre. Exemple : ï5. — Si le passage ^st au bas ou à la fin de la page , on place la marque au-dessous du chiffre. Exemple : }^. — Si toute la page est k relire , on enveloppe tout le chiffre. Exemple : 20).

Par ce moyen, sans interrompre sa lecture , on conserve l'indication de tous les passages k revoir ; puis , quand on a fini un volume, ou lorsqu'on a lu seulement 60 ou 80 pages , en deux ou trois intervalles différens , on reprend celles des pages dont on a conservé les numéros, et l'on écrit, en quelques lignes seidement , le précis très-resserré de ce qui a paru rentrer dans l'un des rapports sous lesquels on étudie Thistoire.

Cette manière de lire et de conserver des extraits de ses lectures est k la fois simple , commode, instructive et agréable. On réunit, au bout de quelques années , la substance de plusieurs volumes où de beaucoup d'ouvrages différens , sous un rapport déterminé, dans un petit nombre

de pages. On se ménage des points-d'appui pour la mémoire , des sujets variés pour la méditation et la réflexion^ on acquiert surtout plus de délicatesse de goût j plus de sûreté de jugement , et une plus grande force d'attention.

Leseahiers d'extraits 9 composés de six colonnes parallèles 9 devront être établis dans la forme suivante :

Chacun d'eux porte au commencement le titre principal , ou Y objet des extraits et des analyses pour les rapports déjk indiqués , ou pour d'autres qu'on adopterait de préférence.

Lettres de recherche. Objets des Analyses.

A. Éducation.

B. Politique et administration publique.