II. PATRIE, FAMILLE ET NAISSANCE DE LUTHER

La famille de Luther est d'une condition médiocre , mais elle est fort ancienne et fort étendue dans le domaine des illustres comtes de Mansfeld. Ses parents habitèrent d'abord la petite ville d'Eisleben , et c'est là que naquit Martin Luther. Dans la suite, ils allèrent demeurer à Mansfeld, où son père , Jean Luther, occupa une place dans le corps du magistrat de la ville , et où sa probité le rendit cher à tous les gens de bien.

Sa mère , Marguerite, épouse de Jean Luther, réunissait toutes les vertus de son sexe , surtout la modestie , la crainte de Dieu , l'assiduité à la prière , et les femmes honnêtes la citaient comme un modèle accompli. L'ayant quelquefois interrogée sur l'époque de la naissance de son fils , elle me répondit constamment qu'elle se souvenait avec certitude du jour et de l'heure, mais qu'elle était en doute sur l'année. Or, elle' affirmait qu'il était né le dix novembre après onze heures de la huit, et que le nom de Martin fut donné à l'enfant , en considération de ce que le lendemain , jour auquel il fut admis par le baptême dans l'Église de Dieu , était consacré à ce saint.

Mais son frère Jacques, homme droit et intègre, assu-

ratt que l'opinion de la famille sur l'âge de Martin avait été constamment qu'il était né l'an de Jésus-Christ 1483.

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III. SES PREMIERES ETUDES A EISLEREN, MAGDEBOURG ET fi8 -SUD 9D1fiCJ ■ .91117 ' i . iïO JlJSlBJ £108