AVANT-PROPOS

Ayant eu l'occasion d'observer à l'hôpital maritime de Cherbourg quelques cas de méningite cérébro-spinale, nous avons songé à faire de cette intéressante affection le sujet de notre thèse inaugurale.

Au point de vue clinique et anatomo-pathologique, la netteté

des symptômes et les lésions caractéristiques auxquelles elle donne lieu ont permis aux premiers observateurs d’en fournir une bonne description, que des recherches ultérieures plus précises n’ont fait que confirmer et compléter. Sur ce point, l'accord est aujourd’hui unanime, mais il n’en est pas de même lorsqu'il s’agit de rechercher quelles sont les causes qui la produisent et d'assigner à la maladie, d'après sa nature, la place qui lui convient dans le cadre nosologique.

Nous ne prétendons pas élucider, d’une façon complète, cette difficile question qui à donné lieu à tant de controverses; nous voulons simplement essayer d'arriver, par une étude raisonnée des faits, et par la discussion des opinions émises sur le sujet, à une connaissance aussi parfaite que possible des causes et de la nature de la maladie qui nous occupe.

Nous diviserons cette étude en quatre parties ;

La première partie comprendra l'historique de la question ;

La seconde sera consacrée aux considérations sur l’étiologie et la nature de l’affection ; sur ce point, les opinions les plus

diverses ont été émises ; nous les exposerons en les discutant, : Deb

Dans la troisième partie nous rapporterons quelques observations et un certain nombre d’autopsies. Elles nous serviront pour les discussions d’étiologie et de nature, tout en nous dispensant de consacrer un chapitre spécial à la symptomatologie et à l’anatomie pathologique.

La quatrième partie contiendra les conclusions.

Qu'il nous soit permis, avant d'entrer en matière, de remercier M. le professeur Morache qui a bien voulu nous faire l'honneur d'accepter la présidence de cette thèse.

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