AVANT-PROPOS

« Une maison d’aliénés est le plus puissant instrument de guérison de la folie; elle a une action physique et morale sur les malades. Il ne faut donc pas être surpris si les médecins qui ont fait une étude particulière du traitement des maladies mentales ont attribué tant d'importance à la construction et aux distributions générales d’une maison d'aliénés. »

In W.-C. Ezus : « Traité de l’aliénation mentale » (Traduit de l’anglais par ARCHAMBAULT, 1840).

La tradition veut que le titre de Docteur en Médecine soit sanctionné par une thèse soutenue par l’impétrant.

Interne en Médecine à l’Asile de Maréville, depuis trois ans déjà, nous aurions été, de ce fait, amené logiquement à choisir un sujet de psychiâtrie. L’importance et la complexité d’une telle matière nous ont paru contraster avec notre courte expérience et nos connaissances encore élémentaires dans cette branche de la médecine. C’est pourquoi nous avons cru bien faire en présentant aujourd’hui une étude plus concrète, moins subtile, pour ainsi dire, que celle des troubles mentaux.