A. N., G7, 306. Lettre à ChamUlart (8 avril

UiST. DU Lahoukdoc.

34 BIOGRAPHIE DE BASYlLLE

quer de zèle. Avant tout, il fallait ne fournir aux nouveaux-convertis aucune raison de se soulever une seconde fois. Basville redoubla de vigilance sur les agissements de l'étranger, d'autant plus dangereux que la Savoie s'était déclarée contre nous dans la guerre de la succession d'Espagne. Le 25 juillet 1710, une flotte anglaise débarqua près de dette â 500 hommes, conduits par un réfugié français, le S' de Seissan. Cette, qui n'était qu'un village sans fortification, fut pris sans coup férir. Un

f)rotestant natif de Béziers fut détaché sur Agde et- l'occupa . e 26; les petits ports de Mèze et de Bouzigues succombèrent également. Cette alerte, heureusement, ne dura que six jours. Le duc de Roquelaure força les ennemis à se rembarquer, et ' Basville assista en personne à cette courte expédition. On n'eut pas à dégarnir le Vivarais ni les Cévennes, qui auraient pu remuer ; un mois après, sur la dénonciation de Perrin, bourgeois d'Avignon, Basville faisait saisir, à Avignon et à Die, des caisses d'armes et un dépôt de poudres préparés pour les calvinistes *. — Cette fut fortifié pour empêcher une nouvelle tentative de débarquement ; bientôt la paix avec l'Angleterre, puis avec l'Empereur et ses alliés, rendit entièrement au Languedoc sa sécurité extérieure.

Banville ne paraît pas avoir insisté de nouveau pour revenir à Paris, où pourtant la mort de sa mère (1705), de son frère (1709) semblaient devoir l'appeler naturellement. La vieillesse l'avait atteint, et plus encore la maladie. Il avait de fréquentes attaques de goutte ; sa vue, son ouïe s'affaiblissaient. Le bruit de sa retraite courut plusieurs fois, et ses ennemis essayèrent de la hâter par une disgrâce. Inventeur de la capitation, Basville avait fait de fortes objections à l'établissement du dixième. On Taccusa, bien à tort sans doute, d'avoir continué son opposition après la décision du roi. Il dut se défendre auprès de Desmarets, par une lettre autographe de trois grandes pages * : « J'aurais écrit une fausseté si j'avais mandé qu'il me fallût 100000 hommes pour faire exécuter la déclaration en cette province, qui ne me parait aucunement distinguée des autres pour s'y opposer. x> Il attribue cette calomnie « à de mauvais esprits qui veujlent, sous le nom de ceux qui sont employés dans les provinces éloignées, débiter toutes les impertinences qu'ils pensent. » Au nombre de ces mauvais esprits était, Saint-Simon nous Papprend,^ le duc de Bourgogne •.

1/ A. N., G7, 314. Lettres du duc de Roquelaure (25 juillet) et de Basville (26, 27, 28, 29 juillet, 1" septembre).