CHAPITRE XII

Diverses espèces d'animaux répandus sur la

Nouvelle Russie.

Quadrupèdes sauvages. Le cheval sauvage , le daim , le sanglier (i) , le loup, le renard, le chat, le blaireau, le lièvre, la fouine, le putois , la grande gerboise, le souslik, le marsouin, le phoque.

Quadrupèdes domestiques. Le chameau à deux bosses , le buffle, le cheval , le mulet et Fane , mais en petite quantité ; le taureau , la chèvre , les brebis à laine grise, noire et blanche frisée, diverses espèces de chiens, de porcs, etc. etc.

Oiseaux. Vautour des Alpes, vultur alpinus, il

(i) On dit qu'il y a de grands cerfs sur les montagnes de Crimée ; je n'en ai point vu : les personnes que j'ai consuK tées étaient dans le même cas.

36o HISTOIRX

est plus grand que lalgle ordinaire; le vautour d'Egypte , vuUur peneropierus ^ il est moins grand que Faîgle ordinaire; les montagnes de Crimée sont le ^eul point de l'Europe où l'on retrouve cette espèce, encore y est- elle extrêmement rare; l'aigle^ falcofulv^uSj le buzard, /b/co œruginosus ; le corbeau destructeur des volailles, la corneille moissonneuse, la pie-grièche, la grande chouette; la demoiselle de Numidie, ardea virgo^ elle se tient près des lacs salés de Pérékop; le héron bleu, ardea cinerea ; le merle rose , turdus roseus ; sa tête est couleur de gorge de pigeon , les ailes et la queue noires, tout le reste du corps couleur de rose; son chant est très-désagréable.

A ces diverses espèces d'oiseaux , on peut joindre un grand nombre de celles qui peuplent les forêts et les champs d'Europe; mais il faut l'avouer, en moindre quantité que partout ailleurs, ce que l'on doit attribuer à la multiplicité des oiseaux de proie.

Poissons. Ceux de rivière les plus estimés sont deux espèces d'esturgeons , acipenser sturio et acU penser rostratus ,• toutes sortes de carpes; le vairon , cyprinus phoximus ; il est très-petit , couvert d'une peau lisse et embellie de deux bandes dorées; le huro abonde dans le Couban. Le fleuve Dnieper fournit diverses espèces d'excellent poisson; le Don et les autres fleuves sont aussi très-abondans dans la variété de leurs productions.

Poissons de mer. Le mulet est très-commun ; on

peut le fumer , ses œufs donnent un très-bon cauiar, connu en Italie sous le nom de boutargo. Le scombri arrive par bancs , il est supérieur au maquereau, dont il a la figure; le turbot, d'une espèce trèsdifférente de celui de l'océan, plus petit, ayant des clous comme la raie, mais d'un goût exquis; l'anchois, le surmulet barbu , le boulerot , gobius niger ; la pastenague, poisson dangereux par les blessures qu'il fait avec son dard , la chair n'en vaut rien ; des petites sardines et une foule d'espèces dont le détail nous^ mènerait trop loin ; la sole n'a que le nom de commun avec celle de l'océan.

Crustacées et testacées. Le cancre marbré ou arabe^ l'écrevisse , la chevrette , l'huître de petite espèce , le pétoncle de deux sortes, dont l'une est dentelée; le manche de couteau , solen siliqua ; autres huîtres à écailles de diverses couleurs , etc. etc.

Amphibies, Tortues, lézard vert, petit lézard, couleuvre, vipère, etc. Une remarque bien consolante c'est qu'on n'a jamais eu à se plaindre de leur venin.

Insectes. On ne saurait assez louer l'espèce d'abeilles de la Nouvelle Russie ; celles de Crimée près d'Achmelchet et du vieux Crim fournissent un miel supérieur à tout autre. Les tarentules et les scolopendres ne passent point pour des insectes venimeux, (i).

(i) Une particularité assez remarquable, c'est de rencontrer certains cLainps couverts de puces.