Q. Curtius, 1. viii, c. xii

DB l'esprit HUMÂJN DANS l'aUTIQUITÉ. 3\'J

parmi les Macédoniens ^ un tel sentiment d'admiration, qu'Alexandre défendit, sous des peines très-sévères, de tuer cet animal \ Des détails précieux sur le coquillage qui fournit la perle, furent consignés dans l'ouvrage de Charès de Mytilène, et surtout dans celui d'un certain Isidore , auteur d'une description du pays des Parthes *.

Quand l'Asie fut devenue le théâtre des guerres sanglantes que se firent les successeurs d'Alexandre, les observations scientifiques y furent tout à coup suspendues ; et quand ils procédèrent enfin à un partage définitif, la dynastie des Séleucides ne fit presque rien pour favoriser les progrès de l'histoire naturelle. Mais, dans la Grèce proprement dite , les matériaux accumulés depuis près d'un demi-siècle fiirent successivement mis en œuvre. En Egypte, les encouragemens de tout genre furent prodigués aux naturalistes par les Lagides. En même temps que Ptolëmée Philadelphe plaçait dans