II. Sà

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370 ESSAI SUR l'hISTOIM

envoyait à la chasse des éléphaos ou à la pèche des topazes *. Bientôt les navigateurs y trouvèrent des ports commodes et des villes florissantés, qui furent de plus en plus fréquentés par les Grecs. Agatharchide de Cnide publia une description détaillée du golfe Arabique % et environ un siècle plus tard^ Artémidore d'Éphèse en fit une beaucoup plus complète, où il indiquait les positions qu'on connaissait de son temps en-dehors du détroit de Bab-el*^ Mandel et jusqu'au-delà du cap Guardafui '. On avançait ainsi peu à peu le long des côtes vers le midi de l'Afrique 9 où une chaleur plus brûlante et des mers plus orageuses rendaient les découvertes plus difficiles.

Il y avait déjà bien des siècles que d'intrépides navigateurs avaient essayé de lutter contre

1. Il exposa aux yeux de ses sujets, un jour de fête, jusqu'à six cents dents d'ëléphans. Athénée , Deipnos. ,