LV. — Sur l'usage de la boussole en Orient p

LV1. — Sur l'hydrographie de l'Afrique et de l'Asie méridionale et orientale avant les découvertes des

Portugais p 41f>

L V 1 1 . — Kxanien des motifs que paraissent avoir eus les Arabes pour placer, dans leurs représentations graphiques du globe, le sud au nord, celui-ci au sud, Voucsi à Vcsi, à l'inverse des mappemondes et des cartes des occidentaux p. 4ii

LV111. — Remarque sur l'opinion erronée de Ginguenc, relativement à un passage cosmographique du Jfor- (janie de Pulci, composé vers la fin du XV siècle, p. -424

Table méthodique et raisonnéb, par ordre alphabétique, des auteurs et des manières p. 429

Krrata

La géographie est de toutes les sciences celle qui fait le mieux voir par quelle route longue et pénible l'esprit humain sortit des ténèbres de l'incertitude, et parvint à des connaissances étendues et positives (1).

Et en effet, le lecteur verra, dans cet ouvrage, que la connaissance du globe que nous habitons est restée à peu près la même chez les Européens pendant l'espace de dix siècles. Les savants de l'Europe, les hommes les plus éminents depuis la chute de l'empire Romain, au Ve siècle, jusqu'aux grandes découvertes des Portugais, ne firent que suivre servilement les doctrines des anciens.

Quelques géographes du moyen-âge, pour imiter en tout les anciens, composèrent des poèmes

(1 ) Murray, Histoire des Voyages en Afrique, 1. 1 .

géographiques, comme le témoigne le poème géographique composé au VIIIe siècle et aujourd'hui conservé à la bibliothèque de Paris , ainsi que les manuscrits de Y Image du Monde, d'Omons, les poèmes attribués à Gauthier de Metz, la géographie de Berlinghieri et d'autres. Ils imitèrent Denis le Périégète , Aviénus , Priscien , Scymnus de Chio, et d'autres géographes anciens. Aussi, un auteur a eu raison de dire que l'astronomie avait fait plus de progrès que la géographie , et qu'on connaissait mieux le ciel que la terre.

D'une part, la monotonie des ouvrages du moyen-âge, les difficultés qu'offrait la lecture de plusieurs manuscrits de cette longue période de l'histoire, dans lesquels se trouvent éparses quelques rares notions géographiques ; de l'autre part la patience qu'il fallait pour examiner, pour étudier sous ce point de vue les maigres chroniques de cette époque, ou les grands ouvrages consacrés à la théologie et aux sciences ecclésiastiques qui renferment parfois des renseignements géographiques (1); enfin à toutes ces difficultés, faites

(i) Lorsqu'on parcourt la Bibliothèque de Fabricius, renfermant le catalogue des auteurs du moyen-âge; lorsque l'on consulte celle d'Eccard , sur le même sujet; celles d'Odin, de Meusel, de Scboel et autres bibliographes, on reconnaît que la plupart des auteurs de cette période historique ne renferment que des matières ecclésiastiques. Le nombre

pour décourager le zèle le plus ardent, ajoutons encore la direction unique des esprits qui , dès l'époque de la restauration des sciences au XVe siècle, se portèrent sur l'étude exclusive de l'antiquité classique : telles furent les causes auxquelles nous devons attribuer le silence gardé sur les connaissances cosmographiques et sur la cartographie du moyen - âge , par tous ceux qui se sont occupés des sciences géographiques après le grand siècle.

Les différents éditeurs des éditions nombreuses de Ptolémée, publiées depuis la fin du XVe siècle jusqu'à la moitié du XVIIe , ont pris le soin dans les dissertations ajoutées à quelques uns de ces travaux, de mentionner les progrès des découvertes maritimes, mais ils n'en ont pas moins laissé subsister la même lacune.

Ortélius, Bernard Varenius, Gronovius. Cluverius(l) Bertius, d'Anville, Mannert, Gosselin, Rendes annalistes, des historiens, et notamment des géographes, est si peu considérable, qu'on trouvera à peine un auteur sur cent où l'on puisse recueillir quelques notions touchant la cosmographie et la géographie; et lorsque parfois on y découvre quelques données, celles-ci se trouvent tellement noyées dans la multitude des matières différentes, que c'est un travail des plus pénibles de les extraire et de leur donner une forme systématique.

(1) Philippe Cluverius Introductionis in universam Geographiam lam velerem quam novaui, lit». VI, Tabulis xneis illuslrati. Accessit P. Bertii, Breviarium orbis Terrarum, Amsterdam, 1661, Elzevir.

nell, ne se sont occupés que de la géographie des anciens ou des modernes; Mentelle a fait de même (1).

Sanson, dans son Introduction à la Géographie, publiée en 1681, ne dit pas non plus un seul mot des systèmes cosmographiques du moyen-âge, ni des cartes de cette époque.

De même, le célèbre géographe Delisle ne nous a rien laissé sur la partie de la science qui fait le sujet de notre ouvrage.

Ce savant géographe a eu le dessein de publier une introduction à la géographie dans laquelle il promettait de donner les raisons des changements qu'il avait faits dans ses cartes; mais il ne Ta point exécuté. Dans les Mémoires de l'Académie des Sciences, et dans le Journal des Savants de Tannée 1700, on rencontre quelques Mémoires sur ce sujet ; mais on n'y trouve rien qui ait trait à la cosmographie et aux cartes du moyen-âge.

Brusen de La Martinière, dans son Essai sur

r origine et les progrès de la Géographie , publié

en 1722, s'est borné à parler de la mappemonde de Charlemagne, et il ajoute que, depuis la fin du Ve siècle, il faut descendre jusqu'au XIIe siècle, où

(1) Mentelle publia seize volumes iu 8-> de sa Gco<naphi€ Mathématique faile en commun avec Malte-Brun.

vivaient Eu&ihaie et Érfrisi , pour trouver des géographes. Et, en effet, il consacra quelques lignes à certains géographes orientaux. Dans cet écrit, qui contient cinquante pages , il expose les systèmes cosmographiques des anciens ; mais il ne dit pas un mot des systèmes cosmographiques du moyen-âge (1).

L'Ecossais Gutherie, dont l'ouvrage géographique fut favorisé dune telle vogue, qu'en France seulement il eut les honneurs de quatre traductions, a, suivi, dans son introduction, le cours de l'histoire jusqu'à l'invasion des Barbares au Ve siècle; mais lorsqu'il arrive au moyen-âge , il se borne à des détails concernant plutôt l'histoire du commerce , et ne donne aucune lumière sur l'état des connaissances cosmographiques et des cartes.

Busching qui, suivant un auteur, est un des créateurs delà géographie moderne, ne s'est pas occupé non plus, malgré ses immenses connais-

(t) L'écrit géographique de La Martinière a été publié dans le t. II des Mémoires Historiques et Critiques du mois d'octobre 1722, publiés à Amsterdam.

Le titre exact de celte production est le suivant : Essai fur V origine et ls progiès de la Géographie, jusqu'à la découverte de V Amérique, avec des remarques sur les principaux Géographes grecs et latins, adressé à MM. les Membres de l'Académie royale d'Histoire de Lisbonne.

sances et ses grandes recherches, du sujet que nous traitons dans cet ouvrage (1).

Pinkerton s'est appliqué spécialement à la géographie moderne (2) et à celle des voyages (3). Les Recherches du même géographe sur l'origine et les divers établissements des Scythes ou Goths (4) , ne sont point venues combler la lacune que nous avons signalée.

L'abbé de Gourné, dans son Introduction à la géographie ancienne et moderne, publiée à Paris en 1741, ne donne pas non plus une histoire de Tétat des connaissances cosmographiques et cartographiques pendant le moyen-âge. Dans la préface, qui occupe 98 pages, et qui a pour titre : Essai sur T Histoire de la Géographie , il traite ex-

(1) Voyez le recueil de Bûsching, inlitulé : Magasin pour V Histoire et la Géographie des temps modernes, en 22 vol. in-4°, 1767-1788. — Voyez aussi un journal spécialement consacré a l'annonce et à la critique des cartes géographiques (Notices hebdomadaires. Berlin, 1773 à 1787).

(2) Voyez Pinkerton et la traduction Française annotée par M. Walckenaer et Eyriès. Le chapitre Ier, qui est consacré a la géographie historique, ne parle cependant que de la géographie ancienne et moderne, et point de celle du moyen-âge.

(3) Voyez Supplément containing rétrospective views of the origin, progress of discoveries by sea and land, in ancient, modem, and most récent times, catalogue of the books of voyages and travels, gênerai index; i vol. L'ouvrage entier en 17 volumes renferme des extraits des meilleures relations écrites dans toutes les langues de l'Europe depuis le moyen-âge jusqu'à présent.

(4) Paris, 1804, in-8<>.

clusivement des auteurs de l'antiquité ; et lorsqu'il arrive à parler du moyen-âge, il cite à peine deux écrivains de cette époque, Edrisi, géographe arabe (1), Nicolas d'Oresme (2), et Oronce Phinée, qui vécut au XVIe siècle.

Robert de Vaugondy publia, en 1755, un Essai sur l'Histoire de la Géographie. 11 consacre à la géographie du moyen -âge, à peine huit pages dont cinq sont relatives aux géographes arabes et les trois autres à reproduire ce que l'abbé Lebeuf avait écrit sur la mappemonde des chroniques de Saint-Denis et sur Nicolas d'Oresme, et il se borne à mentionner simplement la traduction des livres cosmographiques d'Aristote, exécutée par cet auteur. Les cartes de Berlinghieri, publiées en 1470, dont il parle, n'appartiennent pas à la cartographie du moyen-âge. Ainsi, dans l'ouvrage de Vaugondy, on ne rencontre rien sur ' les divers systèmes cosmographiques adoptés ou suivis pendant le moyen-âge, ni sur la cartographie générale de cette époque.

Sprengel, dans son Essai d'une histoire de la géographie, publié en 1792, consacra près de trois cents pages à la géographie du moyen-âge ; mais

(1) Voyez dans ce volume p. 529.

(2; Voyez ce que nous disons de ce cosmographe, p. 137 et 192.

il n'a point traité des systèmes cosmographiques et des cartes de la même époque.

Après lui, Graber publia, en 1802, un long mémoire sur la géographie de la même époque ; mais on n'y rencontre pas non plus des notions sur les systèmes cosmographiques.

Playfair, dans son ouvrage intitulé : // System of Geogruphy, publié en 1808, consacra quelques pages à la géographie du moyen âge, et reproduisit trois représentations graphiques de cette époque, dont nous parlons ailleurs. Dans son introduction, qu'il intitule : Histoire de r origine et des progrès de la Géographie, dissertation qui fournit 192 pages in-4\ vingt seulement sont consacrées à l'ensemble de la géographie du moyen-âge. La majeure partie de ce nombre est relative aux Arabes et aux voyages en Tartarie. Ce savant géo- ' graphe mentionne quelques monuments cartographiques, savoir : les mappemondes de Saint-Gall et de Charlemagne, celles de Turin et du manuscrit de Mathieu Paris, conservé au Musée Britannique. Il parle aussi des cartes topographiques de l'Angleterre, d'après Gough, et de celle d'Hereford, dont cet auteur a donné une portion. Il parle également de celle du Xe siècle, donnée par Strutt ; enfin, de celles de Sanuto, de Ranulphus Hyd-

gen, de Fra Mauro et du globe de Behaim de 1492. 11 mentionne en tout onze monuments géographiques , et il renferme tous les détails sur ces cartes en deux pages, tandis que dans le premier volume de notre ouvrage, nous consacrons plus de deux cents pages à l'analyse générale des cartes dressées pendant cette période historique , et deux volumes aux analyses spéciales des mêmes monuments.

Schœll, dans son Histoire de la Littérature romaine, consacre à peine dix-huit pages à la géographie depuis la mort d'Adrien , c'est à-dire depuis l'année 1 17 après l'ère chrétienne , jusqu'au commencement du VIe siècle , et de ces dix-huit pages, il faut retrancher encore la partie qui appartient à l'histoire de la géographie ancienne, de manière que la portion consacrée aux premiers siècles du moyen-âge n'occupe pas plus de quatre pages.

Le docteur Leyden et Murray, dans leur Histoire complète des découvertes en Afrique t traitent, il est vrai, des essais de géographie systématique que les anciens nous ont laissés relativement à l'Afrique ; mais ils ne parlent point des travaux analogues du moyen - âge. Ce qui concerne cette partie du globe est renfermé dans le

chapitre V de leur ouvrage , chapitre consacré tout entier aux voyages et aux découvertes des Arabes dans cetle vaste contrée , et nullement à leurs connaissances cosmographiques.

Hugh Murray s'est aussi occupé de la géographie du moyen-âge dans son excellent ouvrage intitulé : An Encyclopedia of Geography^ publié en 1834 ; mais il y consacre à peine six pages à la géographie de cette époque.

Quelques mots suffiront pour prouver combien notre ouvrage diffère de celui du savant géographe que nous venons de nommer. La plus grande portion des six pages est consacrée à la géographie des Arabes; il cite, en dix lignes, les noms des géographes de cette nation, et se borne à indiquer qu ils ont cultivé les mathématiques et l'astronomie ; ensuite il donne une notice résumée des explorations de ce peuple, et du système cosmographique d'Édrisi; mais il ne produit pas les différents systèmes de Kasouiny, d'Ibn-Wardy et autres. Enfin, toute la géographie, la cosmographie et les explorations des Arabes y sont renfermées dans deux pages.

La partie relative aux connaissances des géographes occidentaux, pendant le moyen-âge, se trouve renfermée en quatre pages. L'auteur y

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résume certaines données historiques sur les mis* sions qui propagèrent le christianisme dans le nord de l'Europe, sur les voyages en Tartarie et sur les explorations de Marco Polo.

Dans ce livre, d'une incontestable utilité, on ne rencontre cependant pas l'exposition des théories et des systèmes cosmographiques et cartographiques suivis pendant les dix siècles du moyen-âge.

Cet auteur a reproduit néanmoins trois monuments cartographiques du moyen -âge, mais plus réduits encore que les reproductions de ses devanciers. Ces trois monuments sont : la mappemonde d'Édrisi, donnée antérieurement par le docteur Vincent, et celles de Sanuto et de Fra Mauro, qui avaient été publiées par Bongarsen 1611 et parZurlaen 1818.

Nous ferons remarquer que si la mappemonde d'Édrisi, reproduite par ce savant, ne représent pas tous les systèmes de la cosmographie et de la cartographie arabe, de même les mappemondes de Sanuto et de Fra Maurone représentent pas non plus tous les systèmes cosmographiques suivis ou adoptés pendant les dix siècles du moyen-âge.

Ainsi, la mappemonde de Fra Mauro, telle

qu elle a été reproduite par Zurla, et après lui par M. Murray et Julius Lowenberg, dépouillée de ses nombreuses légendes , ne donne pas la moindre idée de la grande importance géographique de ce précieux monument.

Malte-Brun est, après Sprengel, celui qui donne le plus de notions sur la géographie du moyenâge, dans le tome Ier de son Précis de l'Histoire de la Géographie ; mais ce savant n'afait qu'indiquer les différents voyages entrepris pendant cette période ; il n'a nullement constaté l'état de la science cosmographique et cartographique dans les différentes époques du moyen -âge (1). Le livre XVIe de son grand ouvrage est consacré à une certaine partie du moyen-âge, à savoir de l'année 700 à 1400 ; il commence par dire qu'on ne peut fixer les détails à une époque où la science géographique avait presque disparu sous les ruines du monde; il donne ensuite quelques lignes à Gosmas , à Moyse de Chorène, à Jornandès, à Paul Diacre et au géographe de Ra-

(I) Il cite le voyage de Eino en Palestine.ceux de S. Boniface.pour les peuples qui conlinaienlàrorientavec le royaume des Francs; de Ditmar, pour la description des Polonais et de la Sibérie ; d'Olhon, évêque de Bamberg, a l'Ile de Rugen dans la Baltique; d'Adam de Brème, et de Giraldus Cambrensis qui, sous Henri H, écrivit une description du pays de Galles et un tableau de l'Irlande rempli de fables.

XXT

venne (1); puis il ajoute quelques détails sur la mappemonde de la bibliothèque de Turin ^2), qui, selon Sprengel, peut servir à l'explication du géographe de Ravenne. De sorte que toute la géographie et la cartographie du moyen-âge , dont il est question dans le livre, de Malte-Brun, renfermant l'espace de huit siècles, n'occupe que cinq pages : le reste du livre, que nous venons de citer, est consacré aux connaissances des Arabes. Malte-Brun analyse en huit pages tous les travaux spéciaux des principaux géographes arabe (3).

11 est vrai qu'il reprend ailleurs la géographie du moyen-âge, mais nullement pour parler de cosmographie ; il fait mention du voyage des frères Zeni au nord de l'Europe (4) , et des notions sur le nord de ce continent laissées par Alfred Le Grand. Enfin , dans le livre XIX ,

(1) Malte-Brun a consacré une page seulement à la cosmographie de Cosmas, six lignes à l'œuvre géographique attribuée à Moyse deCborène; à Jornandès et à Paul Diacre, à peine quelques lignes ; au géographe de Ravenne, douze lignes; et en huit lignes il cite les voyages en Terre Sainte d'Adman, Willibald au VIII* siècle; du moine Bernard à Contantinople, au IXe siècle, par Ha) ton.

(2) Voyez cette mappemonde dans notre Atlas.

(5) Il a omis Istachry, Albeyrouny, Ibn-Saïri, Kasuiny, Bekri, Benacaly, et autres dont nous parlons dans cvt ouvrage. (4) Voyez Malte-Bran, liv. XVIII.

il passe rapidement en revue les voyages dans le midi de l'Europe depuis le XIe siècle jusqu'à 1400 (XVe siècle). 11 consacre quelques lignes à Dicuil, au Doomsdaybook, et il revient ensuite aux conquêtes des Arabes et des Turcs, à l'histoire des Mongols aux XIe et XIV« siècles, et aux voyages en Tartarie.

Malte-Brun, tout en faisant des rapprochements historiques avec ces voyages, consacre à peine six pages et demie à toutes ces relations.

Nous sommes entrés dans ces détails pour montrer que Malte-Brun, tout en étant un des géographes modernes qui a le plus parlé de la géographie pendant le moyen-âge, ne nous a laissé, dans son ouvrage , aucune notion sur l'histoire des connaissances des cosmographes de cette époque, et de leurs systèmes. Nous montrerons ailleurs ce qu'il savait relativement à la cartographie de la même époque.

Après Malte-Brun, le savant géographe anglais, Desborough Cooley, consacra aussi quelques chapitres de son Histoire générale des Voyages à la géographie du moyen-âge.

Mais dans ce livre d'un grand intérêt et d'une lecture très attrayante, nous ne rencontrons rien non plus au sujet de la cosmographie et de la

géographie systématique du moyen-âge (I). À peine est-il question , en peu de lignes , du système de Cosmas.

En 1840, M. Julius de Lowenberg publia, à Berlin, en allemand, une Histoire de la géographie en un volume in-8° : il y consacra douze pages à la géographie des Occidentaux pendant le moyen-âge, et vingt-six à celle des Arabes. Il mentionne, comme Malte-Brun, son devancier, les voyages effectués pendant cette période. Dans une des tables qu'il joint à la fin de son livre, il donne la liste chronologique des voyageurs du moyen âge, jusqu'à celui de Magellan, en 1522.

En ce qui concerne les cosmographes occidentaux, il consacre plusieurs lignes au système de Cosmas. 11 mentionne de nouveau les mappemondes de SaintGall, de Charlemagne, et de Turin ; enfin, il parle du planisphère renfermé dans la chronique rimée d'Angleterre d'Harding, du commencement du XVe siècle. Il consacre quelques

(I) U livre II, du tome I^cst consacré à la géographie des Arabes, ou plutôt a leurs voyages.

Le livre III ne iraiie que des progrès de la géographie pendant le moyen-âge; il renferme les découvertes des Normands; les voyages des Frères Mineurs en Tarlarie,el ceux de Marco Polo, d'Odéric de Partenau, de Mandeville, de Pegoletti, et de Clavijo.

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lignes à la mappemonde d'Édrisi, donnée par le docteur Vincent, et aux idées cosmograpluques renfermées dans le Koran et dans le Souna.

Nous avons donc pensé qu'il ne serait pas sans utilité pour la science de remplir cette lacune; et nous avons entrepris la tâche de composer ce livre. Si notre travail ne satisfait pas entièrement à toutes les conditions d'un Essai de l'histoire d'une partie de la science, il offrira du moins une grande collection de matériaux , dont plusieurs sont tirés de manuscrits et d'ouvrages rares, et dont les savants n'ont jamais fait usage.

Dans le cours de nos études géographiques , nous avons souvent cherché à connaître quelles étaient la géographie systématique et les connaissances cosmographiques du moyen-âge ; et dans 380 ouvrages sur la cosmographie, publiés depuis le commencement du XVIe siècle (1), nous n'avons pu trouver la moindre notion satisfaisante à ce sujet.

Dans l'ouvrage encyclopédique de Zara, l'un des hommes les plus instruits du XVII' siècle, on ne lit rien relativement à la cosmographie et à

(1) Le lecteur rencontrera à la On du dernier volume de cet ouvrage une relation chronologique des ouvrages cosmograpbiques publiés de puis le commencement du XIV* siècle.

la géographie du moyen-âge. Il cite à peine Orose et Sanuto. Il est vrai que , dans l'ouvrage remarquable de ce savant (1), Ton rencontre bien un chapitre consacré à la cosmographie et à Thydrographie (2) , mais l'auteur s'est borné à l'indication des principes et des parties dont se compose cette science.

Le lecteur trouvera déjà dans ce premier volume les systèmes cosmographiques de plus de cent auteurs du moyen-âge, c'est-à-dire des époques antérieures aux grandes découvertes.

Quelques auteurs modernes, qui ont maintenant sous les yeux les relations des voyages en Orient de Marco Polo et des Frères Mineurs, enfin les récits géographiques que les Arabes nous ont laissés de leurs voyages pendant le moyen-âge, penseront peut-être, en voyant l'ignorance des cosmographes et des cartographes de cette époque , que ni les uns ni les autres ne représentent l'état de la science aux époques

dont il s'agit, mais seulement l'état de leur sa-

(1) L'ouvrage de Zara a pour titre : Anatomia ingeniorum et scien- Uanan sec t ion i bus quatuor comprehensa. — Venise, 1615.

Cet ouvrage est devenu très rare (Voyez Vogt, cat. lîb. Rarior.) Nous eu avons trouvé un exemplaire à la bibliothèque de Paris.

(2) Zara, — ouvrage cité pag. 25*.

voir individuel. Nous nous permettrons de faire observer, en voyant tous les auteurs, les hommes les plus éminents, et tous les cosmographes, soutenir les mêmes doctrines et donner dans leurs traités de géographie les mêmes notions, qu'il n'est pas permis d'avancer ou deprétendre que c'est le produit isolé de leurs connaissances individuelles, et non pas l'état de la science qu'on trouve dans leurs livres.

Nous ajouterons, à ce qui précède une autre observation : un ou plusieurs individus peuvent bien faire de grandes découvertes; mais si ces richesses demeurent ignorées du public, elles ne sauraient être considérées comme réellement acquises à la science tant qu'elles ne se généralisent pas et qu'elles ne deviennent par conséquent l'objet de l'enseignement et le patrimoine tous. C'est en effet ce qui arriva aux relations de de Marco Polo, à celles des voyageurs en Tartarie, des XIIIe et XIVe siècles, et à d'autres encore ; et bien que Plan-Carpin nous apprenne qu'il a laissé prendre copie de sa relation en Pologne, en Belgique, en Allemagne et

à Liège (1), les Patriarches de la science n'en con-

(1) Voyez Mémoires de la Société de Géographie, t IV, Introduction, par M. d Avezac, p. 19.

tinuèrent pas moins à suivre les mêmes idées systématiques, se bornant, dans leurs ouvrages, à reproduire sans critique les notions acquises par l'antiquité ou transmises par les auteurs ecclésiastiques des premiers siècles de l'église. Malgré tout l'empressement avec lequel on accueillait alors les récits des voyageurs, ces récits étaient considérés comme des romans, comme des choses entièrement fabuleuses; ils n'exerçaient aucune influence directe ni sur les bases fondamentales de la science, ni sur la connaissance générale de notre globe, ni sur celle des pays lointains. On peut dire du reste que le mot mirabilia du moyen-âge est assez significatif; ce mot nous dispense de nous arrêter davantage à démontrer que les récits auxquels on donnait ce nom ne changeaient en rien les connaissances systématiques des savants et par conséquent l'état de la science.

Il est permis aujourd'hui de faire l'histoire de la géographie du moyen-âge en traçant des tableaux animés et pleins d'intérêt, en reprenant les récits des voyageurs des époques passées dont on a recueilli les relations dans les temps modernes seulement, et en les rapprochant des faits de l'histoire contemporaine , enfin en donnant à cet en-

semble le nom et la forme d'une histoire de la géographie au moyen-âge. Mais est-ce là l'état de la science à ces époques? Est-ce là ce que savaient et ce que connaissaient généralement du globe que nous habitons les géographes et les savants du moyen-âge? Nous ne le pensons pas. L'état vrai de la science et des connaissances générales se trouve tout entier dans les ouvrages des cosmographes, dans les historiens et dans les cartes dressées pendant cette longue période historique.

Maintenant nous dirons ici quelques mots sur le plan que nous avons suivi relativement à l'exposition des doctrines des cosmographes du moyen-âge, depuis la chute de l'empire romain au Ve siècle jusqu'aux découvertes des Portugais au XVe siècle, matière qui fait le sujet de la première partie de notre ouvrage.

Nous avpns suivi, autant que nous l'avons pu, la méthode adoptée par Delambre dans son Histoire de rAstronotoie au moyen-âge, en reproduisant des extraits des auteurs ; nous avons même feit plus, nous avons donné souvent les textes en entier. Le Savant astronome avait consacré un chapitre à chaque auteur; nous avons classé les cosmographes par ordre chronologique

et par siècles, et nous avons aussi , comme Delambre , consacré un article à chaque cosmographe ; cette marche nous a semblé non-seulement plus méthodique, mais encore plus propre à mettre en lumière l'état de la science dans chaque siècle.

Nous plaçons aussi en téte de chaque période historique une préface, de manière que la deuxième partie serve d'introduction spéciale à celle qui renferme les articles concernant chaque cartographe et sa représentation graphique ou le monument géographique qu'il a tracé.

Nous nous sommes toujours reporté aux sources originales, en vérifiant avec soin les citations. Les notes et additions que nous rejetons à la fin contiennent des discussions et des notices étendues dont quelques unes ont beaucoup d'importance. Les nombreuses citations et surtout la table méthodique et raisonnée des matières que nous plaçons à la fin de chaque volume, mettront le lecteur à même de connaître les ouvrages qui peuvent lui servir dans ses propres recherches sur les sujets que nous traitons.

En ce qui concerne les cosmographes, nous n'avons fait que produire les vues générales et les systèmes particuliers, sans nou sengager dans

des discussions et de longs commentaires sur cha- * cun, ce qui non-seulement rendrait la déduction historique extrêmement obscure, mais même n'atteindrait pas le but que nous nous sommes proposé, savoir, celui de montrer quel était l'état de la science à ces époques, et de rendre aussi claire que possible l'explication des représentations graphiques où se trouvent figurées toutes les théories systématiques de la cosmographie et de la géographie du moyenàge antérieurement aux grandes découvertes.

Les textes que nous citons des auteurs du moyen âge ont été transcrits exactement. Dans presque tous, le style est d'une mauvaise latinité.

Notre savant confrère , M. Hallam, avait déjà constaté que les écrivains du XIIIe siècle font preuve d'une incroyable ignorance, non seulement sur la pureté de la langue, mais sur les règles les plus communes de la grammaire. Les philosophes scolastiques négligeaient entièrement leur style, et se croyaient permis d'enrichir le latin d'expressions qui leur paraissaient rendre leur pensée. Dans les écrits d'Albert-le-Grand, dont Fleury a dit qu'il ne voyait de grand en lui que ses volumes, les fautes de syntaxe les plus gros-

sières se rencontrent à chaque instant ( I). Les esprits impartiaux doivent voir, d'après cela, combien il nous était difficile de composer avec de tels éléments une œuvre de goût et de style. Aussi, à ceux qui nous reprocheront de n'avoir pas fait une œuvre attrayante, nous répondrons qu'en matière de goût les plus habiles se méprennent quelquefois même dans leur propre langue, et nous leur recommanderons le précepte d'Aristote, suivant lequel, pour bien juger, il faut se faire arbitre et non pas adversaire. Il est juste de tenir compte des peines infinies que coûtent de pareilles recherches; le travail seul de réunir et de coordonner les notions éparses qu'on découvre dans des milliers d'auteurs , serait déjà d'une grande utilité pour la science, mais il devient de la plus grande importance lorsqu'on y retrouve tous les systèmes qui forment les bases de la véritable histoire des connaissances cosmographiques pendant les différents siècles du moyen-âge.

Il est vrai que nous aurions fait une œuvre plus importante si nous avions traité toutes ces questions dans leurs liaisons avec les événements his-

(1) -Voyez Hallam, Histoire de la Littérature de l'Europe au moyen-âge, l. I, p. 77.

toriques, et par conséquent d'un point de vue plus élevé ; mais nous avons eu toujours le malheur, pendant toute notre longue carrière littéraire, d'être constamment forcé par des circonstances indépendantes de notre volonté, de publier nos ouvrages avant de terminer les recherches et les travaux indispensables qu'elles comportaient pour les rendre aussi utiles à la science que nous l'aurions désiré. Nous avons craint cependant , en grossissant notre récit de transitions continuelles , incompatibles avec des vues d'ensemble, d'amoindrir la force des preuves démonstratives, si importantes dans un ouvrage de ce genre.

De tous nos écrits, aucun n'a été plus rapidement rédigé que celui ci.

La plus grande partie fut rédigée et imprimée au milieu de l'émotion générale produite par les grands événements sociaux de notre temps, qui, avec la rapidité de l'éclair, ont changé l'état politique d'une grande partie de l'Europe et fait écrouler des institutions qui avaient défié es siècles. Grand nombre de pages furent écrites au son lugubre et terrible du canon et de la fusillade de la plus redoutable guerre sociale. Et comme plus d'une fois, dans les vicissitudes

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de notre vie, l'étude et le travail avaient été notre refuge, cette fois encore c'est l'étude et le travail qui ont atténué nos inquiétudes sur le sort de l'humanité, sur celui des sciences et des lettres.

Notre ouvrage doit donc se ressentir de ces émotions, et nous aurions hésité à le livrer au public , si plusieurs savants ne nous eussent encouragé, entre autres un des hommes les plus éminents, M. Letronne, qui nous a conseillé même d'en faire la lecture de quelques parties à l'Institut (1).

Nous sommes rassuré sur le sort de notre livre, non-seulement parles encouragements que nous avons reçus d'hommes compétents , mais aussi parce que nous n'avons pas trouvé qu'il existât un ouvrage antérieur au nôtre sur le même sujet, un ouvrage où nous eussions pu puiser soit la méthode, soit les idées ou les données.

Nous en dirons autant de ce qui concerne les monuments de la cartographie du moyen-âge. Aucun travail d'ensemble à la fois chronologique

(t) Nous avons lu en effet à l'Académie des Inscriptions et Belles- Lettres, sous forme de Mémoires, des portions considérables delà première etde la deuxième partie de cet ouvrage, dans les séances des 5 novembre et 31 décembre de Tannée dernière 1847, et dans celles des 14 janvier, 24 et 31 mars, 7, 14, 19 et 28 avril, et dans celle du 26 mai de cette année 1848.

et systématique sur ce sujet n'avait été mis en lumière; aucun même n'avait été annoncé avant la publication de la première livraison de notre Atlas et de nos recherches en 1841 et 1842 (1). Quoique nous ayons déjà constaté ce fait, en apportant les preuves inexorables des dates et des documents , dans une autre publication , nous croyons devoir mentionner ici la série chronologique des travaux spéciaux ou fragmentaires exécutés par plusieurs savants avant la publication de la première livraison de notre Atlas.

Cette énumération montrera la marche que les études de la cartographie du moyen-âge ont sui-

(1) L'ouvrage d'Ortelius même, diffère essentiellement du nôtre. Ce savant géographe rendit un immense service à la science en séparant entièrement la géographie ancienne de la géographie moderne. Il publia, il est vrai, un Recueil des meilleurs cartes de tous les pays du monde, celles qui existaient, en 1570, tant manuscrites que gravées; et sa mappemonde, donnée dans son Theairum orbis terrarum, présente déjà un système différent de celui de Ptolémée, adopté antérieure^ ment par un grand nombre de dessinateurs de mappemondes. La liste des cartes dont il s'est servi, montre combien notre publication diffère de celle de ce savant réformateur de la géographie. Aucune des cartes qu'il cite n'est antérieure au XVIe siècle. La plupart même sont de la seconde moitié de ce siècle.

Il est inutile de montrer ici que le même savant ne s'est point occupé de l'état des connaissances cosmographiques et cartographiques pendant les dix siècles du moyen-âge.

Dans le second volume de notre ouvrage, nous nous occuperons plus en détail des cartes dont Ortelius s'est servi.

vie jusqu'au moment où, par ces mêmes études, par des publications partielles et par des travaux monographiques, on est arrivé à entreprendre une publication d'ensemble, méthodique, chronologique et scientifique , et comme nous y avons nous -même été amené par nos propres recherches.

On ne s'est occupé des anciennes cartes géographiques qu'à une époque très rapprochée de notre temps, et même ceux qui ont commencé à en parler citent, pour la plupart, tout au plus un monument isolé, sans en connaître la valeur et sans pouvoir le comparer à d'autres du même genre.

Nous signalerons ici, d'abord, ceux qui ont simplement parlé des différents monuments cartographiques du moyen-âge, avant notre publication effectuée en 1842, et ensuite les auteurs qui ont publié, jusqu'à la même époque, des cartes anciennes.

Au nombre de ceux qui se sont bornés à parler des cartes du moyen-âge, nous citerons

l'abbé Lebeuf; c'est le premier auteur dont un

monument géographique isolé du moyen -âge ait attiré l'attention; il signala à l'Académie des Inscriptions, en 1743, la mappemonde du temps

de Charles V (dit Le Sage), qui se trouve dans le manuscrit des chroniques de Saint-Denis à la Bibliothèque de Sainte-Geneviève (i).

Pour donner au lecteur une idée du peu de connaissances que l'on possédait alors sur ces matières, il suffira de transcrire ce que dit le savant académicien à ce sujet :

« Une carte (dit-il) en forme de globe , où sont t figurées les trois parties du monde alors cont nues, mais avec des proportions si peu exactes, « qu'elles ne peuvent servir qu'à faire voir comt bien la géographie était imparfaite en France t au XIVe siècle, la ville de Jérusalem est placée t au milieu du globe (2). »

Robertson et d autres ont même pensé que celte carte était la plus ancienne carte connue du moyen-âge ; et aucun n'a pu s'expliquer la raison qu'avait eue le dessinateur pour placer la ville de Jérusalem au centre de la terre (3).

En 1758, Zanetti traita de la carte des frères Pizzigani de 1367 (4). Cinq années après, Robert

(1) Voyez nos Recherches sur la découverte des pays situés au sud du cap Bojador (Paris, 1842), p. 93, 94 et 95, note 2-

(2) Voyez t. XVI de l'Histoire de l'Académie des Belles-Lettres, p. 18».

(3) Voyez p. 193.

(4) Voyez Zanelti, Del Origine di alcune arte. etc. Venise, 1758.

de Vaugondy parla de la mappemonde de Sainte- Geneviève d'après l'abbé Lebeuf.

En 1779, Mitarelli fit mention de la mappemonde de Fra Mauro ( l ) ; il indiqua également le portulan de Gracioso Benincasade 1471 (2).

En 1780, Paciaudi parla aussi de la carte des frères Pizzigani et d'autres, et dans l'année suivante, d'Anse de Villoison écrivit au sujet de celle d'AndreaBiancodel436(3). En 1789 l'abbé Borghi signala une carte catalane anonyme trouvée dans le marquisat de Sobrello en Italie. Et dans la même année aussi Antonio Raymondo Pasqual signala la carte de Gabriel Valseca de 1439.Cladera mentionna, en 1794, la carte valencienne en six feuillets de Jean d'Ortis, de 1496, acquise en Portugal par le célèbre Perez Bayer. En 1806, M. Pezzana, bibliothécaire de Parme, traita aussi de la carte de Becario de 1435 (4). Dans la même année Villanueva signala l'existence de la carte de 1413 de Mecia Villa d'Est, conservée au couvent des Chartreux de Val de Christo près Sé- •

(1) Dans sa Bibliolheca codicum Mss. monasterii S. Michaelis Venetiarum prope morianum, etc. (Venise, fol. raag. col. 628, p. 757).

(2) Même ouvrage, p. 122.

(3) Voyez la Lettre de ce savant, sur ce sujet, dans le tome II des Uttre* Américaines de Carli, p. 519.

(4) Voyez Nota de Pezzana, concernant la carte de Parme.

gorbe. Dans Tannée suivante (1807), M. Barbier du Bocage analysa un atlas manuscrit du XV1« siècle de la bibliothèque de M. de Talleyrand(l). M. Brack flt, dans Tannée suivante (1808), des annotations au travail de Pellegrini sur la carte de Parme des Pizzigani. Dans Tannée suivante (1809), M. Walckenaer signala pour la première fois, aux savants, la carte ou atlas catalan du XIVe siècle de la Bibliothèque de Paris (2), et, en 1818, Zurla en cita plusieurs dans sa Dissertation sur les anciennes cartes construites par les Vénitiens (3).

(1) Voyez Moniteur universel de l'année 1807, p. 16t.

(2) Voyez Annales des Voyages, !«•• série, t. VU, année i809, p. 246.

(3) Voici les monuments géographiques cités par Zurla , dans sa Dissertation :

1521. — Mappemondes et cartes de Marino Sanuto. 1367. — Carte des frères Pizzigani.

1426. — Carte de Jacobo de Iiroldis, de Venise. 1436. — Mappemonde et carte d'Andréa Biaoco. 1444. — Portulan de Pietro Loredan. Ce portulan avait été cité par Biondo, Italia illustrala (Regione 8, p. 373). 1444. — Portulan de Piero di Versi.

1459. — Mappemonde de Fra Mauro.

1463. — Portulan de Benincasa, déjà cité par Morelli, dans sa A<bliotheca Pinelliana.

1470. — Portulan du même auteur, dans la même Bibliothèque.

1473. — Un autre portulan du même auteur, en la possession de Zurla.

1483. — Un Isolario de la mer Égée, imprimé et composé par Bartolomeo da li Sonetti Veniziani.

Du fameux portulan de la Bibliothèque Cornaro, dans lequel on trouve des cartes des auteurs dont les noms suivent : 1° de Pietro

— XLIlt —

En 1822, l'abbé Andrès cita plusieurs cartes dans sa Dissertation sur la carte de Pareto (1).

Rosali , 2° Juan de Napoll, 3° de Gracioso Benincasa, 4° de Francesco Becaro, 5<> de Nicolo Fiorin , 6° de Francesco Cescano , 7» de Juan Seligo, 8o d'Àlvice Cesano. 9« Domenego de Zane, 10<> de Nicolo Pasqua- Uni, llode Benedetto Pezina (année 1484). 12<>Ponenic Boscaino, 13°de Christophoro Seligo.

Zurla, qui a examiné cette belle collection de cartes, dit qu'elles marquent tous les ports fréquentés alors, mais que pour l'Afrique occidentale, elles ne vont pas au-delà de Mogador... (£. AUamicop.no a Mogador al sud), si on excepte celle de Seligo, de la fin du XV* siècle, et dont nous avons traité dans nos Recherches, p. 117,297 et 298.

1479. — Mappemonde murale d'Antonio Leonardi, prêtre vénitien. Cette mappemonde fut détruite dans l'incendie de l'année 1483.

Mappemonde de Bernardo Silvano, du XVI« siècle, et que nous avons citée dans nos Recherches, p. 115, 312.

1528. Portulan de Pietro Coppo de Isola, dans l'Istrie, auquel il a joint sept cartes géographiques gravées sur bois, dans l'une desquelles on remarque le monde alors connu. Agouino Bendoni le publia, et ce livre est très rare.

(1) Voici les cartes citées par Andrès :

1307. — Carte qai se trouve dans l'ouvrage Intitulé Flos hittoriarum terrœ orientait*, composé par Aytone Turchi, qui se conservait dans la Bibliothèque Laurenziana, à Florence.

Il cite aussi les deux mappemondes de Sanuto, qui se trouvent en original à la Vaticane et à Venise. Et il parle également de la mappemonde des chroniques de Saint-Denis, d'après l'abbé Lebeuf. U parle aussi de la carte catalane de la Bibliothèque de Paris, citant M. Walckenaer, et de celle des Pizzigani, d'après Zanetti et Paciaudi.

1373, 8 juin. — Portulan dressé par Franzescho Pizzigani Veneziano in Venexia, me fecit M CCCLXXIH.

Andrès indiqua que ce portulan se trouvait à la Bibliothèque de Saint-Mathieu de Murano, dans le Codex n- 1502 des manuscrits, et qu'il n'était pas mentionné dans le catalogue imprimé qui existait en 1822.

Mais malheureusement cet intéressant monument géographique parait avoir été égaré. Malgré les pressantes recommandations faites